Повернувшись, я увидела Вирру, служанку Кики.

— Что ты хотела?

— Лорд и леди Дьерран и молодая леди Дьерран желают видеть вас за завтраком.

Криво улыбнувшись, я коротко ответила:

— А я не желаю. Однажды мне указали место, и оно мне понравилось.

— Я так и знала, что ты будешь плеваться ядом. — В конце коридора стояла старшая леди Дьерран. — Ты понимаешь, что больше не увидишь сестру?

— Ты понимаешь, что скоро ты больше не увидишь ни одну из своих дочерей? — вопросом на вопрос ответила я.

— Что за глупости? Ты остаешься здесь, с нами, — удивилась она.

Я на это только головой покачала.

— Ты думаешь, чета Шордаг будет частым гостем в твоем доме? Или, быть может, ты думаешь, что Кики привезет тебе внуков? Нет, не привезет, и ты должна это понимать: дети Предназначенной всегда драконы, от людей они не берут ничего. А драконят до малого совершеннолетия никто никуда не отпустит. Так через семнадцать лет ты увидишь чужих, практически взрослых драконов, что заедут к тебе по пути в Академию.

Она промолчала, и я спокойно добавила:

— И моих детей ты тоже не увидишь, даю слово.

— Откуда столько злости, Фике?

А в голосе искреннее недоумение. Настолько искреннее, что я на мгновение допустила мысль, что, быть может, во всем моя вина. Но… Но чешуя на руке, равнодушие матери к кошмарному поступку дочери и деловитое: «…либо выберется — и связь истает, либо умрет — и связь опять же истает…» Нет, моей вины нет. Это люди такие.

— Ты запретила мне получать образование, помнишь? — с усмешкой спросила я, понимая, что доказать ничего не смогу.

— Кики очень переживала, что ты пойдешь в Академию, а она нет.

— Но учителя наняли только ей, — усмехнулась я.

— У тебя вся жизнь впереди, — напомнила леди Дьерран, — кто помешает тебе поступить в Академию после свадьбы? Висейр считает это правильным. Ему нужна образованная жена.

— Блажен, кто верует, — усмехнулась я и шагнула на кухню.

Набрала на поднос вкусностей и вышла. Матери в коридоре уже и не было. И пусть. Пусть играют в "идеальную семью" без такой гадкой и неправильной меня. В кои-то веки мне действительно все равно.

После завтрака я вновь поделилась с дракошкой магией и, крепко подумав, улеглась поспать. Стоит восстановить силы, а сон в этом первый помощник. Да и вдруг дракошку смогу увидеть? Сказать ей, что не оставлю. Пусть работает когтями и крыльями, цепляется за жизнь и не сдается. Ведь если сдашься, то так и не узнаешь, что же тебя ждало за лентой победителя.

Дрёма ласковым крылышком коснулась моих век, но, увы, полноценно уснуть я не смогла: истеричный стук в дверь прогнал несмелый дневной сон прочь.

— Открывай! Открывай, Фике! Гадина-гадина-гадина!

Голос за дверью принадлежал моей сестре.

«Сестре-близнецу», — поправила я сама себя и четко поняла: ни при каких условиях мне нельзя кричать. Ибо голос становится настолько мерзким, что даже голова болеть начинает.

— Леди Дьерран, не пристало Предназначенной являть миру столь яркие эмоции, — а вот этот холодный, пустой голос мне не знаком.

Вкрадчивый стук в дверь:

— Юная леди Дьерран…

— Она не леди, — ядовито прошипела сестра, — у Фике нет магического образования. Ее способности сильно ниже среднего!

«Я бы с таким удовольствием размазала тебя по дуэльной площадке, — мечтательно подумала я, — но вот беда: за Предназначенных выходят сражаться их драконы. А на крылоящера меня, увы, не хватит».

— Одну минуту, — громко произнесла я, когда стук повторился, — я отдыхала, мне нужно привести себя в порядок.

«Судя по всему, что-то пошло не так и они опять нашли виноватую, — думала я, лихорадочно расплетая волосы и приводя в порядок свое самое нарядное платье. — Мне следует показать себя с лучшей из сторон».

Через несколько минут я была готова: толстенная коса переброшена через левое плечо, платье идеально отглажено (хвала магии и Пресветлой Матери, что заповедала жрецам своим учить бытовым заклятьям всех, кто придет в храм), а на лице ни следа сна. Я даже успела рот ополоснуть и теперь благоухаю нежной мятой.

И перчатки, куда же без них.

Распахнув дверь, я тут же склонила голову перед ноном:

— Благословите, нон.

— Благословляю, дитя, — прошелестел высокий и худой старик. — Следуй за мной.

И я молча пристроилась позади нона. Задавать ему вопросы бесполезно, не думаю, что он отличается от нонны Шавье, а та либо сразу говорит, либо молчит, как проклятая.

Пришли мы в итоге в тот самый зал, где проходил день рождения Кики. Там же сейчас находился большой, выше человеческого роста, куб, поставленный на один из углов. Этот самый куб был полупрозрачен, внутри него бился яркий свет, искры которого подсвечивали начертанные имена и фамилии драконьих родов.

— Метка юной леди Дьерран не отозвалась на силу Небесных Искр, — негромко, вкрадчиво проговорил нон.

— Ты украла у меня все, — прошипела сестра.

— Кики, успокойся, — фыркнула я, — пусть родители и верят в эту твою сказочку, но я специально ходила к храму Пресветлой Матери и спрашивала, возможно ли украсть чье-либо Предназначение. И представь себе, ответ был прост: нет, невозможно.

— Разумеется, — согласился со мной нон, — однако же бывают и казусы. Прошу вас, коснитесь одной из граней Вместилища.

— Которой? — деловито уточнила я.

— Любой, место прикосновения не имеет значения.

Я, стянув перчатки, поочередно коснулась куба что левой, что правой руками. И… ничего не произошло. Повернувшись к матери, я не сдержалась и ехидно проговорила:

— Что, украла и потеряла, да? Вы так теперь думаете?

— Тише-тише, — успокоил меня нон. — Теперь коснитесь граней одновременно.

И снова ничего!

— Теперь пусть леди Дьерран положит руку на ладонь юной госпожи Дьерран. — Нон не терял присутствия духа.

В тот момент, когда сестра коснулась меня, куб ожил. Но вместо того, чтобы явить нам имя будущего кикивладельца, он устроил настоящую феерию света. Вспыхивали отдельные части имен, из которых не удавалось собрать ничего, абсолютно ничего вразумительного!

— Что ж, все ясно, — удовлетворенно кивнул нон, — сестры Дьерран могут отправиться собираться: девушки должны посетить Старший Храм.

— Тот, с которого драконят скидывают? — подозрительно уточнила я. — У нас нет крыльев.

— Людей из него выпускают через тот же вход, через который и запускают, — благостно отозвался нон.

И я, набрав в грудь воздуха, решительно произнесла: