Переход в школу оказался трудным для Лиды, в семь лет ейпришлось научиться самой греть обед, открывать дверь, мыться в огромной ванне.

Когда Лидочке исполнилось пятнадцать, мама неожиданнобросила работу бухгалтера. Желание заполучить мужа превратилось у нее в манию,и она решила круто изменить свою жизнь. Светлана нанялась проводницей нажелезную дорогу. Расчет был прост: в бухгалтерии толкутся одни бабы, а в вагонеможно встретить приятного холостого мужчину и связать с ним жизнь.

Теперь Лида осталась практически одна, мама каталась напоезде Москва – Владивосток – Москва, а девочка старалась нормально учиться ивела хозяйство. Никаких угрызений совести Светлана не испытывала, вернувшисьпосле рейса, быстро мылась и уносилась либо к подружкам, либо на какую-нибудьдискотеку для одиноких теток. Лида кисла дома, друзей у нее не было, девочкастеснялась убогости квартиры, поэтому никого не звала в гости. А одноклассникисчитали скромность Лидочки спесью, застенчивость – гадким снобизмом и неприглашали девочку ни на какие вечеринки, дни рождения или гулянки. Жизньпроносилась мимо Лиды, после уроков она приходила домой, варила себе макароны иусаживалась у телевизора. Странно, но Лидочка Иванова не толстела, а худела отподобного образа жизни.

Вот Светлана, так та отрывалась на полную катушку, в еесудьбе постоянно появлялись мужчины, но… на один рейс. Замужества никто измимолетных любовников не предлагал.

Лида закончила восемь классов и пошла учиться на бухгалтера– попытать свои силы на ином поприще ей даже в голову не пришло.

Светлана продолжала кататься по железной дороге, надеждавыйти замуж не оставляла ее, и в конце концов судьба сжалилась над уженемолодой женщиной. Ей посчастливилось получить предложение руки и сердца отвоенного по имени Петр, а фамилия у него была, как у будущей жены, –Иванов.

Обрадованная сверх меры, Светлана не обратила внимания нанедостатки партнера. Петр был, мягко говоря, некрасив, не имел жилплощади,ютился в общежитии, зарабатывал копейки, но это был единственный человек,произнесший волшебные слова:

– Выходи за меня.

И Светочка с закрытыми глазами ринулась в омут счастья.

Она моментально бросила работу проводницы, вновь сталабухгалтером и прописала Петю у себя.

Даже у Лидочки начали возникать вопросы. Еслиблагоприобретенный отец – военный, то почему он не ходит на службу? Отчегоцелыми днями валяется на диване и пьет пиво?

В конце концов девушка осторожно осведомилась у мамы:

– Петр в отпуске?

– На пенсии, – отмахнулась Света, – вот нашегосударство какое! Человек и в Афганистане служил, и в Чечне, а его вонвышибли, копейки не дают!

Лидочка притихла, в душе, правда, копошились сомнения: если«папочка» воевал в Афганистане, то как же он попал в Чечню? Да еще совсемнедавно? Неужели мужчину за пятьдесят могли поставить под ружье? И потом,бывшим офицерам платят пенсию, пусть и небольшую, но дают ее регулярно, а Петрне получал ни копейки.

Но чтобы не расстраивать счастливую мамусечку, Лида молчала.Впрочем, жизнь шла хорошо. Петр в конце концов слез с дивана и начал заниматьсяремонтом, сколотил бригаду, стал наниматься к людям. В качестве помощницы онвызвал из деревни свою сестру Клаву Иванову, та умела красить потолки, стены,класть плитку.

Лиде пришлось спать на кухне, в их однокомнатной квартирестало очень тесно. Мама и Петр раскладывали на ночь софу, Клава устраивалась нанадувном матрасе в коридоре.

Летом Светлана и Петр поехали в деревню, к его родным, Клаваосталась в Москве. Мама, собираясь в путь, предложила дочери:

– Хочешь с нами?

Обрадованная Лидочка закивала, но тут Клава пнула девушку вбок и шепнула:

– Не езди.

– Почему? – удивилась Лида. – Меня мама впервый раз отдохнуть зовет.

– Не надо, плохо кончится, – сухо ответилаКлава. – Эх, жалко Светку, хорошая баба, только Петька мозги ей запудрил,она ничего не видит, никого не слышит, разум потеряла. Но ты-то нормальная!Сиди дома. Я своего брата хорошо знаю, от него одно горе, впрочем, сама с нимиотправлюсь, может, уберегу, а ты тут одна поживи.

Сама не понимая почему, Лида послушалась Клаву и осталасьдома. Веселая Светочка вместе с мужем и Клавдией умотала в Тульскую область,через пять дней оттуда пришло известие: Петр Иванов убил свою жену.

Когда почти ослепшая от слез Лидочка явилась по вызову в милицию,на ее голову хлынул поток невероятных сведений. Петр никогда не был военным,добрую половину жизни мужик провел на зоне за убийство своих жен. Первую,Елизавету, зарезал, вторую, Нину, задушил, а Светочку избил до сметри.

– Просто обалдеть можно, – в сердцах восклицалследователь, – что за дуры вы, бабы, а? Знать о двух убийствах и идти замерзавца замуж.

– Мамочка была не в курсе, – лепетала Лида.

Милиционер с жалостью поглядел на девушку.

– Ага! Она тебе просто не говорила, ведь прописывалаурода к себе, оформляла документы. Вот, сделай выводы, никогда не связывайся ссудимым, что бы там народ ни кричал, зря за решетку не упрячут, да еще поубойной статье.

Поджидавшая дома Клава только вздохнула и обняла Лиду.

– Ты знала правду? – воскликнула девушка.

– Да, – кивнула Клава, – конечно. Лиза нашабыла, деревенская, а Нинку он из Москвы привез. Ревнивый Петька, страсть, аесли выпьет, разум теряет.

– Почему же маме не сказала? – шептала Лидочка.

– Так сто раз твердила! – отозвалась Клава. –А она в ответ: «Хоть и сестра ты Петяне, а злобина. Судьба у моего мужанесчастная, прошмандовки попадались, сами виноваты, изменяли супругу, вот он ине стерпел. А я порядочная, он со мной по-другому себя ведет». И чемзакончилось? Уж не гони меня в деревню, там жить невмоготу. Буду тебе вместоматери.

Лидочка кивнула, она не хотела куковать одна.

Клавдия и впрямь постаралась заменить Лиде мать, теткапо-прежнему занималась ремонтом чужих квартир и имела безупречную репутацию.Патологически честная Клава старательно молчала о наличии брата, мотавшегоочередной срок за убийство, и заказчики охотно нанимали работящую маляршу.Впрочем, Петру дали такой срок, что ждать его обратно было незачем, – еслимужик и доживет до свободы, то за ворота выйдет стариком.

Клава заботилась о Лиде, покупала той вещи, правда, на свойвкус, готовила еду и никогда не ездила в деревню.