- Зато более продуктивно, - приятный мужской голос с насмешливыми интонациями вмешался в разговор. - Рад познакомиться, Кайа.

- Взаимно, лорд Миравидаль, - я с любопытством рассмотрела Верховного Жреца эльфийской Матери Природы. На первый взгляд совершенно типичный эльф (кстати, у Крикерли очень похожий типаж... к чему это я?), ну, разве что, короткая стрижка очень непривычно смотрелась в сочетании с острыми ушами. А вот случайно поймав его взгляд, я чуть не провалилась. Бездна тебя побери! Ему же темная прорва лет!

- Будьте осторожнее, Кайа, - сочувственно улыбнулся он. - С вашим Даром этого лучше не делать.

- Да я уже поняла, - пробормотала я, делая несколько хороших глотков из бокала. Ощущение, что качнулась над пропастью, но в последний момент каким-то чудом вернула равновесие. Сердце колотилось у горла и голова слегка кружилась.

- Я хотел поблагодарить за помощь, - тактично продолжил эльф, которого, видимо, не смущали ни возня супруги под одеялом (можно подумать, что эта четвертушка суккуба упустит возможность подержаться за что-то сто́ящее или стоя́щее), ни ее выпивающая с утра подруга (халат я запахнула не столько из обостренного целомудрия, сколько от врывающегося в распахнутое окно приятного свежего воздуха), ни собственный полуголый вид (тут уж точно стесняться было нечего).

- Обращайтесь, - я, наконец, справилась с собой, снова наполнила бокал и попыталась изобразить дружелюбную улыбку. Кажется, получилось не очень, но попытку мне засчитали. - Получается, Лер уверен, что это ваша личная добыча, инициатива и доброе расположение. А Шеф тут совершенно не причем, просто попросил его помочь одному из своих ангелов по старой дружбе...

Мы обменялись понимающими улыбками и распрощались.

Вит всегда и везде был причем, а сейчас его стратегия уже приносила видимые плоды. Как в глобальном масштабе нашего мира, так и частной жизни уже... четверых ангелов? Странное предчувствие кольнуло тревогой, но я решительно прогнала неуместные мысли, прихватила бутылку и, удобно устроившись на кровати, принялась анализировать имеющуюся в нашем справочнике информацию об этих краях.

Глава 4

Как-то буднично все и уныло,

тянут камнем проблемы ко дну.

Дайте, что ли, веревку и мыло...

искупаюсь и в горы рвану!

*сборник народных мудростей и полезных советов

- Ну, и какой Бездны ты на меня уставился? - пробормотала я в подушку, не открывая глаз. С его уникальной способностью видеть даже затылком, было неважно, куда направлен взгляд, достаточно находиться в комнате.

- Вы долго не открывали и я заволновался, - убийственно честно ответил он. Судя по направлению голоса, стоит у окна.

- Ага, - с трудом разлучив лицо с подушкой и пытаясь понять, не ослышалась ли, я изумленно воззрилась на него. - За магистра некромантии и боевого мага?! Вы в своем уме, Крикерли? Я экзамены сдавала самому магистру Гроттернбергскому! И поверьте, в случае необходимости могу если не полностью выпить жизнь всех присутствующих в доме, то уж оставить их едва живыми - точно!

- Но это же демоны, - он отвернулся от окна и прямо посмотрел на меня.

- И что?

- И то, что магистр - все-таки человек!

- Я умираю, - простонал я, снова утыкаясь в подушку. В том, что магистр Гроттернбергский - человек, я иногда сомневалась очень сильно, а после сдачи экзамена - еще и часто!

- У вас, максимум, может быть легкое похмелье, - тем временем возразил аспирант, отправляя опустевшую бутылку в магический утилизатор, - от этого не умирают.

- Вы так серьезно говорите, что какие-то демоны могут представлять для меня опасность и это меня убивает! Чему вас только учили во время основного курса?! - возмутилась я, садясь на постели.

- Я же на темных искусствах учился, - усмехнулся он, протягивая мне чашку кофе и возвращаясь к окну.

Вот это я понимаю - магия! Я даже буркнула ему в спину "спасибо", удобно облокотившись на подушки и скрестив ноги.

Я ожидаемо вырубилась за изучением материалов. Но то, что всплывало в памяти вполне складывалось в единую картину. Сопоставив имеющуюся информацию, получалось три вполне вероятных варианта, где мог выйти из телепорта Глава Совета. Конечно, и оттуда он мог отправиться куда угодно, но мне хотя бы какую-то зацепку! Там можно будет отправить ее Элеоноре для анализа. Даже если у нее не получится так четко, как с Ингольдом (расстояние очень большое - все-таки архимаг, да и отсутствие личного общения), это будет уже не важно. Анализировать я тоже умею, а про некромантов и их возможности знаю побольше многих.

Все три места находились в разных частях города, но не мотаться же мне туда самой при живом аспиранте!

- Что скажешь про Ансфорои?

Видимо, вопрос был неожиданным, потому что рыжий возмущенно воскликнул:

- Экономку? Как вы могли подумать?! У меня к ней исключительно научный интерес!

Я фыркнула и чуть не захлебнулась кофе, зато окончательно проснулась и развеселилась:

- Это у вас, Крикерли, мысли не там, где надо! Я как раз и имела ввиду ваши изыскания. Кстати, долго я спала?

- Часа четыре, сейчас немного больше полудня, - успокоился он. - И мысли у меня там, где надо, в голове!

Хорошее уточнение, мысленно продолжая хихикать, я сделала еще несколько глотков в ожидании ответа на главный вопрос.

- Демонесса связана с хозяином дома заклятием подчинения, ограничивающим некоторые действия. Я не смог разобраться, какие именно, но могу предположить, что это все, связанное с безопасностью жильцов дома - гостей и родственников. Поэтому Леракаас представил нас ей именно так, - он задумчиво посмотрел на носы своих ботинок и добавил: - но вы ей явно не понравились, магистр. Я чувствовал ваше присутствие и как она отреагировала. Перекрыть ей доступ я опоздал на долю мгновения...

Мне показалось или в его голосе послышались виноватые нотки? Похоже, он всерьез считал, что мне нужна защита. Недоуменно хмыкнув про себя, я продолжила импровизированный зачет:

- А что скажешь о нашем новом приятеле?

- Потомок одного из Высших, тех, кто практически не привязан к конкретной форме, трансформирует внешность по необходимости. Воевал с эльфами, вытащил своего повелителя из тисков Верховного Жреца, когда тот почти прикончил его, с тех пор и работает лично на него, сильнейший огневик... - уже бодро отрапортовал аспирант.

- Стоп, а это-то ты как узнал? - я нахмурилась.

- Просто спросил, - пожал плечами темный. - Нормальный он мужик, хоть и