демон. К слову, рассказал, что оказывать всевозможное содействие в ваших поисках его настоятельно попросил очень хороший друг. Которому Леракаас не может отказать.

Мариам очень выразительно посмотрел на меня. Еще интереснее. Я отставила чашку на прикроватный столик и встала. Получается, что высшие силы решили не размениваться на посредников в виде правителей-королей, а договориться напрямую. Сами решили, ага. Я почти услышала негромкий смех Шефа и его любимое: "И это нормально!.." Медленно выдохнула сквозь зубы. Кто же ты такой, Вит, чтобы с такой точностью расставить действующих лиц и исполнителей?! И какую роль ты отвел вот этому рыжему, невероятно одаренному олуху, которого при всех его талантах еще учить и учить? А ведь ввести его в курс дела придется, иначе он еще у кого-нибудь что-нибудь интересное "просто спросит".

Я с усмешкой кивнула своим мыслям и тоже приблизилась к окну, потеснив аспиранта:

- Как ты понимаешь, мы сюда приехали отнюдь не отдыхать...

Хм... показалось или я действительно услышала отголосок чужой мысли, что-то типа "а жаль"? Вопросительно посмотрела на аспиранта, но он, зараза, за свои сколько там ему, натренировал исключительно непроницаемое (с несколькими дурашливыми вариациями), выражение лица. Я решила разобраться, что бы это значило чуть позже. Кстати, вид отсюда открывается действительно интересный... как раз в сторону одного из предполагаемых выходов блудного Главы Совета.

- В общем, ситуация такова, - постучала пальцами по подоконнику, собираясь с мыслями. Объяснения никогда не были моей сильной стороной. - Нам необходимо найти место выхода из телепорта одного архимага, а потом проследить его дальше... до места, где он исчез.

- А в чем сложность и секрет? - уже с искренним любопытством приподнял рыжую бровь Крикерли.

- В том, что этот архимаг - Игтаил Билеан, - я с удовольствием понаблюдала его отвисшую челюсть. - И исчез он за Гранью.

- Эммм... Простите, магистр, говоря "исчез" вы имеете ввиду?..

- Да, Крикерли, соображайте быстрее! Ушел за Грань физически!

- Но ведь... гм... так могут только некроманты, а в Совет и магистра Гроттернбергского взяли только для статистического равенства! Там же все остальные светлые и с условно-светлыми проявлениями Дара!

- Умница! - язвительно протянула я. - Я тоже так думала до недавнего времени. Но, видишь ли, как говорит наш общий с Леракаасом хороший друг, в этом мире возможно все. В том числе и светлый Игтаил с Даром смерти...

Мариаму понадобилось время, чтобы переварить полученную информацию. Я решила оставить его с ней наедине и, прихватив сменную одежду, скрылась в туалетной комнате. И первое, что я услышала, вернувшись уже одетая в черные штаны военного покроя и тонкую шерстяную водолазку, было спокойное и какое-то очень веское:

- Мне вот интересно, магистр Эрихто́, откуда у вас такие знакомства?

Я слегка оторопела - не говоря уж о странных интонациях аспиранта, разом ставшего как-то выше, серьезнее и даже внушительнее, сам факт такого прямого вопроса был выходящим за рамки сложившихся взаимоотношений. Первая реакция была раз и навсегда отбить желание создавать подобные прецеденты, но вспыльчивость я оставила в далекой уже юности. Поэтому после недолгих размышлений пришла к выводу, что все равно рано или поздно узнает, так что, наверное, лучше от меня (в случае необходимости, Элеоноре будет проще найти и стереть эти воспоминания).

- Оттуда, аспирант Крикерли, - вздохнула я, собирая короткие каштановые волосы в куцый хвостик на затылке. - Откуда у многих из нас. От Вита.

- Вы - ангел?! - неподдельное удивление и восторг на его лице вызвали смешанное чувство гордости и странное ощущение, что я сделала то, что давно пора было сделать.

- Иронично, согласись, - хмыкнула я, шнуруя высокие тяжелые ботинки и размышляя, нужен мне плащ или так не замерзну по их почти эльфийской погоде.

- Пожалуй, это единственное логичное объяснение, - восхищенно покачал головой он.

- Чему? - поднялась я, подхватывая торбу с необходимым инвентарем и распахивая дверь.

- Да всему! - широко улыбнулся он. - Например, вашим нестандартным способностям и тому, что при этом заведовать кафедрой вы стали совсем недавно.

- Может, я просто магистру Гроттернбергскому не нравлюсь, - буркнула я, выходя из комнаты и направляясь к лестнице.

- Конечно, - скептически согласился аспирант, подстраиваясь под мой шаг и продолжая озвучивать свои выводы. - Поэтому он стал вашим Наставником?

- Поэтому он дал мне кафедру, - ехидно поправила я. - А за все остальное ввалил таких звезд, что я до сих пор не расплатилась!

- Так и он не знал?! - темный, кажется, чуть не споткнулся. - Тогда мне не так обидно...

Я резко остановилась на последней ступеньке лестницы и, запрокинув голову, насмешливо посмотрела на мужчину. Серьезно? Самомнение, конечно, у рыжего - просто за гранью моего понимания! С чего бы я вообще должна распространяться о своей частной жизни, тем более ему? Но ярко-зеленые глаза, как обычно, выражали полнейшую безмятежность и было не понятно, шутит он в очередной раз или говорит всерьез.

- Кайа, ты уже встала? - Лер выглянул из гостиной.

- И даже собралась по делам, - хмыкнула я, переключая внимание на демона.

- Моя помощь нужна? Может быть...

- Да, - перебила я его. - Можно нам с собой каких-нибудь бутербродов и термос с кофе?

- Конечно, - клыкасто улыбнулся он, на пару мгновений прикрыв глаза. - Сейчас будет. Что-нибудь еще?

Я задумалась. В принципе, мест, куда бы я не могла попасть, в природе существовало не так уж много. А вот тех, куда я бы не хотела соваться без страховки - было несколько больше. Например, святилище Первозданного Света, куда ни мне ни Мариаму без последствий для здоровья войти не удалось бы, но при должной поддержке огневика... Идея Ирмы работать с Даром через узлы защиты, которую нам ставил Вит, оказалась гениальной в своей простоте. Нужно только подобрать подходящий компонент. Я поджала губы, прикидывая, удастся ли обмануть фундаментальную стихию, пропустив огненный Дар через те элементы, которые обеспечивают магические щиты. И если да, то надолго ли?

- Лер, ты когда-нибудь работал в магической связке с человеком?

- Конечно, - совершенно не удивился вопросу демон. - Что именно ты хочешь, чтобы я сделал?

- Дал мне возможность войти в святилище Первозданного Света, - хищно улыбнулась я.

Получилось даже слишком эффектно - замерла даже подошедшая с бутербродами и кофе Ансфорои, а у мужчин округлились глаза.

- Что вы задумали, магистр? - ошарашенно