— Где же весла? Где же весла? — не оставлял поисков Сеня.

— Слушай, скоро весь лес прочешешь, — с характерной своею полуулыбкой произнесла Марго.

— Ты не поняла, — Сеня скрылся в очередных зарослях. — Неужели не врубаешься? Я хочу взять от свободы все.

Марго и Варя выразительно переглянулись. Они искренне сочувствовали Баску, который в Москве обычно шагу не мог сделать без присмотра.

— Слушайте, — Павел окинул друзей задумчивым взглядом, — а зачем эту лодку здесь спрятали? Вам это не кажется странным?

— Что именно? — решил уточнить дотошный Муму. — Что здесь спрятали? Или что просто спрятали?

— И то и другое в комплексе, — задумчиво отозвался Луна.

Теперь он внимательно смотрел на лодку и, запустив пятерню в густую кудрявую темную шевелюру, похоже, не обращался к друзьям, а мыслил вслух.

— Ее тут оставили… — пауза. — Давно? Нет, недавно.

— Факт, недавно, — так и не найдя весел, вылез из кустов взлохмаченный Баскаков. — Смотрите, краска совсем свежая.

— И, между прочим, у неё даже название есть, — разглядел Иван. — Видите?

Теперь и остальные заметили. По блекло-зеленому фону шла черная надпись: «Волна».

— А цепь, между прочим, ржавая, — сказала Варя.

— И это означает, — подхватил Луна, — что ею давно уже пользуются. Вон как кора на дереве стерлась.

— Стерлась, — кивнула Марго. — Но самое странное, почему хозяин держит свою лодку в таком неподходящем месте? В деревне-то было бы удобнее. Там есть пристань и сторож. Ну, или у нас бы в лагере договорился.

— Там, между прочим, есть несколько чужих лодок, — отчетливо помнил Иван.

— А я о чем, — повернулась к нему Марго.

— Конечно, спрятана она здорово, — снова заговорил Луна. — Сразу и не разглядишь. Но мы-то вот нашли.

— Не просто мы, а Мумушечка, — сочла своим долгом уточнить Варя. — А он вообще обычно даже то, что нужно, никогда найти не может.

— Я всегда все, что нужно, нахожу, — Муму вступил в очередную полемику. — А когда тебе, Варька, кажется, будто я чего-то не заметил, это на самом деле значит, что я просто не счел нужным обратить на это внимание и…

— Ладно, — нетерпеливо перебил его Луна. — Дело не в том, что ты там, Герка, заметил, а совершенно в другом. Эту лодку при желании ничего не стоит увести. Даже с цепью.

— Запросто, — немедленно заявил Баск и, порывшись в кармане, извлек на свет перочинный ножик с кучей разнообразных приспособлений. — Засекайте время. Самое большое через пять минут я этот замок расковыряю.

— Не надо! Не надо! Верим! Верим! — запротестовала Варя. — Ты у нас, Сеня, конечно, технический гений, но весел-то все равно нет.

— И хозяина только зря спугнем, — добавил Иван.

— Ладно, — сдался под напором друзей Баскаков. — Вот весла притащим, тогда и замком займемся.

— Все-таки мне совершенно непонятно, — опять начал Павел, — зачем им тут лодку хранить?

— Может, они браконьеры, — выдвинул версию Муму.

— И зачем им, по-твоему, лодка? — не поняла Марго.

— Ну, они здесь сети какие-нибудь забрасывают, — и Герасим простер длинную костлявую руку к водной глади.

— По-моему, Герка, тут водятся одни головастики, — хмыкнула Варя. — А на них, как известно, много не набраконьеришь.

— Это тебе так кажется, — возразил Муму.

— По поводу головастиков или по поводу рыбы? — спросила Варя.

— Естественно, по поводу рыбы, — буркнул Герасим. — Бельмондо говорит, тут её много водится.

— Что-то я, пока мы купались, ни одной не встретила, — Варвара тряхнула мелкими золотистыми кудряшками.

— Ну ты даешь! — воскликнул Баск. — Там, в воде, мальков полно.

— А я думала, что это головастики, — ничуть не смутилась Варвара.

— Индюк тоже думал, — мстительно произнес Герасим, — а потом в суп попал.

— Возможно, это и браконьеры, — предположил Павел.

— Все равно мы у них эту лодочку позаимствуем, — совершенно зациклился Баск. — Когда мне ещё представится случай на веслах сплавать. Я имею в виду…

— Без охраны, — с усмешкой договорила за него Варя.

— Вот именно, — кивнул Баск.

— Братцы, — Павел постучал пальцем по циферблату часов. — Айда в лагерь. Иначе на полдник опоздаем.

— А я так и не искупался, — у Муму горестно вытянулось лицо.

— Тогда купайся по-быстрому! — велели ребята.

Пропускать полдник было нельзя. Иначе их уж точно хватятся.

— По-быстрому неинтересно, — уперся Муму. — Потом ещё переодеваться. Нет уж. Лучше в следующий раз.

— Вот это мне нравится, — Варя первой двинулась обратно в лес. — Какой тогда было смысл возвращаться за плавками?

Однако на сей раз задеть Герасима за живое ей не удалось. Он привел убийственный контраргумент:

— Если бы я не вернулся за плавками, мы никогда бы не обнаружили эту таинственную лодку.

— Точно! — поддержал его Баск. — И все сегодня у нас ограничилось бы банальным купанием. А с лодкой в нашей жизни появляются интересные перспективы.

Они успели точно к полднику, после которого Бельмондо повел всех на официальное купание. Так что Герасим все-таки поплавал. Потом Команда отчаянных лежала на разогретом солнцем песке.

— Вон сарайчик-то стоит, — мечтательно произнес вполголоса Сеня. — Может, прошвырнемся до него и как бы невзначай заглянем?

— Почему бы и нет, — всем надоело валяться без дела.

Они поднялись на ноги.

— Пашка, Сенька! — крикнул в это время их одноклассник Юрка Чичелин. — Айда в волейбол!

И он подкинул высоко в воздух мяч, а потом ловко поймал его.

— Нет, — решительно отверг это предложение Сеня. — Неохота.

— Ну и фиг с вами! — махнул рукой Чича и направился к другой группе ребят.

— У нас есть дела поважней твоего волейбола, — Баск торопливо вел всю компанию к сараю.

Дверь оказалась открытой. Заглянув внутрь, Сеня тут же заметил весла:

— Видали? — повернулся он к друзьям. — Стоят как миленькие. Бери, уноси и катайся!

— Ага, — без воодушевления произнес Иван. — И ты через весь пляж понесешь их к лесу?

— А я вообще не понимаю, почему в волейбол играть можно, а весла носить нельзя, — указал Сеня на Чичу, который уже успел сколотить две команды, и теперь ребята с воплями кидали мяч через сетку.

— Потому что, Баск, — объяснила Варя, — волейбол — это разрешенное мероприятие.