Я перешагнул порог. Моим глазам открылась просторная комната, залитая синеватым огнем светодиодных панелей. Вокруг полимерными змеями тянулась проводка, соединяющая четыре терминала3 с серверами, стоящими у одной из стен. В глазах людей, находившихся в комнате, читалось недоверие и любопытство. От такого количества пристальных взглядов кожа невольно покрылась мурашками

– На самом деле дверь открывается за десять секунд и без особого шума, – сказала девочка, полулежавшая на диване. – Мэт выпендривался, впечатлить тебя хотел.

Я ухмыльнулся ей в ответ. Ну да, он и в сети любит подать себя с помпой.

Матвей зашел внутрь, закрывая дверь, которая и правда обрела плавность и скорость.

– Нари, вот тебе как обычно надо всё испортить. Проходи Лёш, не стесняйся. Это Найрият, или просто Нари, самый молодой член нашей команды.

– Ты хотел сказать мелкая. Потому что мне пятнадцать, пончик? – буркнула девчонка, уткнувшись обратно в свой планшет.

Мэт посмотрел на меня, закатив глаза.

– Может и молодая, но за словом в карман не полезет. Не язык, а бритва.

Мы подошли к столу у стены, за которым, разбирая какое-то устройство, сидел парень азиатской внешности. Заметив наше приближение боковым зрением, он развернулся и встал с кресла.

– Итиро, – произнес он с легким восточным акцентом, протянув мне руку.

Его лицо при этом не отражало никаких эмоций. Гладкое и спокойное, словно водная гладь в штиль.

– Алексей, – я ответил ему рукопожатием, – рад знакомству.

После этого японец вновь сел за свою работу, мастерски показывая всем своим видом, что ему абсолютно всё равно на происходящее вокруг.

– Итиро – наш технарь. Сейчас вот модифицирует один из наших иден-терминалов, – Мэт повернулся в сторону. – А это Аня и Хельга.

Развернувшись вполоборота, я увидел улыбку на лице молодой девушки, её рыжие волосы были обрамлены светом от нескольких мониторов за её спиной.

– Если что, Аня – это я. А Хельга рядом, – кивком она указала на другую девушку.

Хельге на вид было где-то лет тридцать. Шрамы на лице, ключицах, бионические руки, которые хорошо позволяла разглядеть майка, говорили, что она многое прошла за свои годы. Над её белыми волосами не хватало нимба ангела смерти. Ухмыльнувшись, словно зная мои мысли, она с прищуром посмотрела на меня, убрала пистолет в кобуру на поясе и встала, протянув руку.

Несмотря на металл её кисти, рукопожатие было довольно мягким.

– Обустраивайся, новичок, но учти, я буду за тобой приглядывать.

– Хельга! – Мэт укоризненно взглянул на неё, – Я же говорил, что знаю Алексея уже более трёх лет. Не обижай его.

– Да я и не обижаюсь. Вы же меня в первый раз видите, понятно, что важна бдительность.

– Да ты вроде безобидный, – раздался голос Нари, – чего бояться-то.

Девушки подавили смешок, который вогнал меня в краску.

– Так, ладно, пойдем, покажу тебе наше жилище и твою комнату.

Мы перешли в другую часть. Электрическая плита, холодильник и длинный обеденный стол говорили, что мы находимся на кухне. Потолок украшали красивые декоративные лампы. Вообще, кухня по декору очень напоминала американские дома эпохи восьмидесятых. Казалось, что сейчас зайдет улыбающаяся домохозяйка и пригласит нас на чашечку чая.

– Кухню Хельга обустраивала. Странно было от неё это слышать, да и итог удивил. Но мило, – Матвей пожал плечам и показал рукой на одну из дверей. – Смотри, налево – туалеты, душ. Направо, вот рядом с плитой, – вход в кладовку. Идём дальше.

Из кухни мы вышли в небольшой коридор.

– Тут вот жилые комнаты. Слева живут девушки, справа парни. Твоя комната вторая справа, – Мэт нажал кнопку, и дверь втянулась в верхний проём.

Моё новое жилье, где-то три на четыре метра, было довольно уютным: темный паркетный пол, на противоположной от входа стене висел экран, симулирующий вид за окном, рядом стоял стол, терминал и кровать. Хорошая комната, больше, чем была у меня в квартире, и не скажешь, что она часть бомбоубежища.

Терминал, стоявший здесь, был покрыт толстым слоем пыли. Почувствовав касание ладони, которой я смахнул пыль, он включился, тихонько жужжа.

– Это я всё закупал, – Мэт сел в кресло, я же расположился на краю кровати. – Урвал большой куш лет пять назад, очень большой. Решил отойти от дел на какое-то время, купил себе помещение ветхое, начал делать тут кафе и наткнулся нечаянно на это бомбоубежище. Конечно, практически ничего тут не было. Голые стены, покрытые плесенью, проржавевшая аппаратура – никто даже не знал о существовании бункера, его не было на чертежах здания.

Потом приходит ко мне как-то Анна. Худая, одетая кое-как. Просит работу, хотя бы уборщицей. Ну я её устроил администратором сразу, уж необычайно хорошо она разбиралась в бумагах и людях. Вскоре решили с ней Берлогу обустраивать.

Рабочих в кафе она нанимала, все люди хорошие, Вторую Арабскую прошли, кто воевал, кто детей из зараженных районов после взрыва реакторов выносил. После войны же сразу про них забыли, политики и компании все бабки перенаправили в развитие Общей зоны. Так что, Систему ребята презирают всем сердцем.

Да, я слышал об этом. Люди, сражавшиеся за тех, кто на них плевать хотел. Некоторые из ветеранов уходили в службы охраны корпораций – маленькие частные армии, но основная масса, к сожалению, спивалась. Часть из них запивали увиденные кошмары, навсегда оставившие рубцы в психике, другая часть – готовилась окончательно догореть в пламени лучевой болезни.

– С людьми понятно, а как ты все материалы выбил для ремонта, да так, чтобы их не отследили?

– Тут тоже Аня помогла, пробила незаметно через кучу левых фирмочек все необходимое. Ремонт делали всем коллективом, оплачивал, разумеется, я большую часть, но и Аня вложила определенную долю – она информацией торгует, посредник. В итоге, через год после покупки у нас с ней был новый дом.

– Получается, вы встречаетесь?

– Нет конечно! – он рассмеялся. – Ей же на тот момент всего шестнадцать было, она мне как сестренка.

– Слушай, Мэт, – я замялся, думая, стоит ли это спрашивать. – Я конечно всё понимаю, но у вас тут оборудования на сотни тысяч долларов. А ты говоришь о более скромных суммах.

– Лёш, не перебивай, – он почесал бороду, – все по порядку расскажу. Так вот, через полтора года с момента покупки помещения, у нас было своё кафе и новый дом. Мне нужен был надежный человек на пост охраны, и Анна вышла на Хельгу. В те года она работала на гендиректора одного банка, но его заказали – убийство свалили на неё. Со временем мы подбросили копам улики на настоящего убийцу, но в момент нашей встречи Хельга была для них как кусок свежего мяса для бродячих собак.