сюда и обнаруживала тебя на полу, голого и покрытого синяками. Или когда мне приходилось вносить за тебя залог, потому что тебя арестовали за публичное обнажение в разных частях городах. Или о том разе, когда…

— Ладно, — сказал Дэгс, потирая глаза пальцами. — Я понял.

Но она не закончила.

— …И я не жалуюсь на то, что тебя здесь никогда не бывает, Джордейн. Или на то, что я одна сижу в этой тесной душной комнатушке с дерьмовым трёхсотлетним кондиционером, который ломается каждый второй день. Или на то, что я практически уверена, что всё это лишь прикрытие для какого-то мутного, наверняка нелегального дерьма, которое ты проворачиваешь на стороне…

— Ладно, — перебил Дэгс, невольно раздражаясь. — Просто в следующий раз записывай сообщения подробнее. И ради всего святого… купи новый кондиционер, чёрт возьми, если всё так плохо. Я покрою расходы, если купишь нечто разумное.

Она фыркнула.

— Разумное. Конечно. Скупердяй.

— Я не имею в виду кусок дерьма, — возразил он. — Я имею в виду разумное. Не Роллс-ройс в мире кондиционеров. Но и не подержанный Форд Пинто. Скорее, что-то вроде Субару. Или Хонды.

— Как будто я знаю, как установить кондиционер… — буркнула она.

Он заскрежетал зубами.

— Установку можно оплатить, Руби.

— Ладно, — сказала она так, будто покупка и установка нового кондиционера за его деньги — это огромная услуга ему с её стороны. — Сделаю.

— Ладно, — повторил Дэгс. — В голосовом сообщении надиктован номер?

Воцарилась тишина.

— Телефонный номер?

— Номер Юрия, Руби. Ты оставила мне способ связаться с ним? — Дэгс помедлил, выжидая ещё одну паузу. — В голосовом сообщении? Которое ты оставила сегодня утром?

— О!

Дэгс буквально видел лампочку, зажёгшуюся над её головой.

— Ага! Всё там, — она снова принялась шуршать бумажками. — Могу поискать листочек, где я это записала, если хочешь. Вообще-то, думаю, это был спичечный коробок…

— Нет, я найду сам.

Пока она не начала опять спорить, Дэгс повесил трубку.

Ему правда стоило уволить её.

За такие деньги, что он ей платил, она была практически бесполезной.

Но он знал, что не сделает этого, и не только по тем причинам, что она назвала.

Руби была по-своему надёжной. Он мог ей доверять.

Даже если ассистентка из неё дерьмовая.

После небольшой паузы Дэгс набрал код своей голосовой почты.

Он не особо надеялся, но она могла запомнить слова Юрия сразу после того, как он это произнёс, особенно если Юрий правда приходил лично. Мозг Руби и в хороший день работал не особо упорядоченно, но иногда её хаотичный метод изложения информации мог передать немало сведений, пусть и нечаянно.

Открылась его голосовая почта.

Дэгс пропустил несколько сохранённых сообщений от риелторов, с которыми связывался, чтобы решить ситуацию с домом, затем нашёл сообщение, оставленное сегодня утром, и воспроизвёл его.

— Приветики, Дэгс… тут со мной один парень. Юрий. Он говорит, что вы были приятелями в прошлом? Он хочет твоей помощи с поисками цыпочки, которую вы оба знаете. Джейд… — её голос сделался тише, когда она повернула голову, наверняка говоря с Юрием. — Джейд Альварез? Он говорит, что вы все дружили и вместе жили в Венисе? Так вот, она пропала. В каком-то ночном клубе на Сансет. Где есть бассейн. Он не смог её найти. Случились какие-то мутные штуки…

Дэгс ощутил, как усиливается его раздражение, и голова начинает раскалываться.

— …Так вот, я скажу ему идти домой, раз сегодня суббота, и ты наверняка не придёшь. Но ты можешь ему позвонить? Он не хочет ждать до понедельника. Он думает, что скоро придётся звонить копам… есть ведь период в двадцать четыре часа, а потом он должен сообщить, так? Он беспокоится, что её кто-то мог похитить. Там был какой-то жуткий тип, который что-то сказал ей на танцполе. Или на крыше. Ну так вот, его номер…

Дэгс пошёл к своей кухне.

Он выудил ручку из ящика со всяким хламом под кофемашиной, затем заново прослушал сообщение и записал продиктованные цифры на своей ладони, потому что не нашёл бумажку.

Затем он включил кофемашину и набрал номер Юрия. Придерживая телефон плечом, он начал набивать фильтр мелко смолотыми зёрнами для эспрессо и утрамбовывать их, дожидаясь, пока Юрий ответит.

— Алло? — на линии раздался знакомый голос. — Кто это?

Дэгс поколебался, невольно опешив от этого голоса.

— Джордейн. Юрий, это я. Дэгс. Я только что получил твоё сообщение.

Воцарилась пауза.

Затем знакомый голос сделался громче, окрасившись изумлением.

— Дэгс? — повторил он. — Иисусе. Это правда ты? Я начинал думать, что та чокнутая цыпочка, работающая в твоём офисе — какая-то мошенница…

— Это я, — сказал Дэгс. — И да, она правда работает на меня. Обычно я позволяю ей проводить первичную беседу с клиентами, — помедлив, он добавил: — Что случилось? Я понял что-то про ночной клуб? Про пропажу Джейд?

— Да.

Последовала пауза, и Дэгс выжидал, подавляя озадаченность.

— Юрий… — начал он.

— Мы можем где-нибудь встретиться? — перебил собеседник. — В кофейне? Что-то такое?

Дэгс поколебался лишь на минуту.

— Конечно, — сказал он. — Ты где?

— Венис.

Дэгс поморщился, глянув на Стива Маккуина, который проснулся от сна после прогулки и теперь наблюдал за ним, навострив уши и лёжа на своей собачьей лежанке у дивана.

«Похоже, мы всё же отправимся на пляж, приятель», — мрачно подумал он.

Но не так это представлял себе Дэгс.

— Ладно, — сказал он Юрию, высыпая зёрна обратно в пластиковый контейнер. — Назови мне адрес. Приеду через час.

Глава 6. Голливудский Джек

Дэгс встретился с Юрием в местечке с тако, которое они раньше посещали на набережной.

Одно лишь пребывание там вызывало воспоминание о последнем разе, когда Дэгс был здесь с Юрием. Только тогда Джейд тоже была с ними.

Странно было думать, что Джейд и Юрий были вместе всё то время, что прошло после их последней поездки в Долину Смерти.

Дэгс сел на цементную лавочку, кольцом огибавшую цементный столик.

Он позволил Стиву Маккуину обнюхать всё под столом, исследовать всякие интересные запахи и вкусы в пределах досягаемости поводка, после чего пёс улёгся у ног Дэгса, навострив чёрные уши и наблюдая за людьми, стоявшими в очереди за тако, а также принюхиваясь к воздуху, когда посетители проходили мимо с подносами и пакетиками еды. Дэгс видел, что пёс также следил за людьми на набережной, с интересом смотря, как они катаются на роликах, скейтбордах, гуляют, бегают, ездят на велосипедах вдоль пляжа.

Помимо наблюдения за тем, как его пёс наблюдает за людьми, Дэгс лишь смотрел на пляж и ждал, когда появится Юрий.

Как и в