Разбираться нужно было как можно скорее. Меня удивил Эрик, потребовавший ежедневно передавать ему все результаты следствия, особенно те, что касались личного участия зачинщиков (зачинщиц) Бунта.

— Цифровые записи допросов мне тоже нужны, Киган. — Добавил он.

Это было в новинку. Обычно Эрик полностью полагался на мою компетентность в ведении трибунала, коротко просматривал материалы непосредственно перед судебным заседанием, выносил свой окончательный вердикт — и все. Расспрашивать Владыку Темных о причинах его действий у дроу не принято, рассмотреть нюансы мимики на экране сетевого блока при сеансе дохленькой трансатлантической связи невозможно, но кое-какие пояснения милорд Эрик счел нужным дать.

— Крови более чем достаточно. Кто-то должен прекратить это дерьмо, и им должен стать тот, кто старше и умнее. Эльфы, ты понял?.. Формального вердикта не будет. Я выношу окончательное решение отдельно по каждому. Особенно это касается каждой.

Он имел в виду всех особ женского пола, замешанных в Бунте.

Охренеть, конечно, но Эрику виднее. Главных обвиняемых у нас сто тридцать девять — те, кому светит смертный приговор… Не исключено, что к ним присоединятся и другие в ближайшее время. Я не приписываю сюда подростковое хулиганье обеих рас, бьющее стекла в полицейских участках, болтунов всех мастей, нагнетающих напряжение всюду — от пабов до прессы, а также случайных последователей стадного инстинкта. Кого-то уже оштрафовали, другие получили предупреждения, третьи отправились за решетку на несколько недель. Хороший урок и — полное нежелание продолжать в том же духе. Когда мозги встают на место, приходит понимание, что дело, заведенное в Отделе антиэльфийских настроений, не даст поступить в престижный колледж или устроиться на работу кем-то выше водителя мусоровоза.

Многие из тех футбольных фанатов, которые бесчинствовали в эльфийском квартале Абердина, были убиты на месте — либо в результате сопротивления гражданских, имеющих оружие, либо подоспевшими силами полиции и гвардии. Они понесли наказание тут же, ответив за убийства и насилие.

А ведь есть и второе дело, вне трибунала. Дело убитых Эвана и Джеймса Барнетт, дело, в котором точку ставить пока что рановато, слишком скверно оно пахнет…

Вот почему лично я мотался с допроса на допрос, выдерживая между ними регулярную пытку и матерок со стороны заведующего медицинской службой. Доктор мог ругаться сколько угодно. Через неделю я уже провел положенные по распорядку три часа физической подготовки, пусть и в тренажерном зале, и результатом остался доволен. Боли никуда не делись, но через какое-то время и они утихнут. Если не помер сразу, то ничего со мной не случится. Dorcha Cloch по-прежнему дарит Темным свою таинственную силу.

Всех обвиняемых содержали на искусственном острове у южного берега залива Ферт-оф-Форт, в тюрьме особого режима с одноименным названием. Прим. авт.: залив Северного моря у восточных берегов Шотландии. С юга омывает округ Сити-оф-Эдинбург. Вдается в сушу почти на 80 км, глубина — до 46 м. В настоящее время у входа в залив два естественных острова: Мей и Басс.

В каждой стране, находящейся под протекцией лордов дроу, есть сугубо эльфийская тюрьма, где никогда не служат люди, но их там содержат — например, в процессе следствия по серьезным делам. Я посещал так называемый «красный» сектор, где положено находиться государственным преступникам или тем, у кого в перспективе маячит высшая мера наказания, которая осуществляется здесь же, как для людей, так и для эльфов… Говорить о надежности охраны данного места не имеет смысла. Сбежать отсюда нельзя.

После ареста глав Бунта ничего не стало проще. Периодические массовые выступления со словами: «Свободу Айли!» происходили как в Шотландии, так и в других странах, чем дальше от центра событий — тем меньше, но они все же были.

Я наблюдал за работой дознавателей, молча присутствуя при допросах…

В таком деле исключительной важности было не до церемоний, а потому к тем, у кого не имелось медицинских противопоказаний, все-таки применили «Scainteoir» в минимальных дозах. Прим. авт.: Взломщик, (ирл.) Свежая психофармакологическая разработка, недавно внедренная в систему дознания, но не дающая стопроцентных гарантий достоверности информации. Как-то я пробовал препарат на себе, и хорошо знаю, что это за гадость — солгать в большинстве случаев не даст, но переносится отвратительно… Самое главное — знать, что и как спрашивать, в противном случае за правдивость добытых показаний не поручится никто.

Прежде всего, меня интересовал источник происхождения нелегального наномеханического оружия в руках мятежников, и вот тут ждал оглушительный, пренеприятный сюрприз: они не могли его назвать прямо. Тщательно завуалированная схема посредников и передаточных звеньев указывала на участие в деле непонятной внешней силы. И, кажется, кое-какие звенья этой цепочки пока гуляют на свободе. Террорист Мун, естественно, приложил здесь руку, разработав схемы, по которым можно было производить многократно удешевленные реплики и модификации известных систем, но это же капля в море! Такие схемы периодически гуляют по Ирландии и Англии.

Мун побывал и на Изумрудном острове, и на Острове Вереска, но за последние полтора года он носа не казал с территории Англии! И ни у кого из зачинщиц не было прямых контактов с Лунным эльфом!

Составить впечатление о сущности обвиняемых дамочек я хотел бы лично, а не со слов дознавателей и не из записей бесед. И я это сделал, конечно же…

Луиза Маккензи. Психопатка с выраженными феминистическими замашками. Двадцать три снайперских выстрела — двадцать три трупа среди военных и полицейских, как эльфов, так и людей. Еще двенадцать — это жертвы среди мирного населения. Она коллекционировала снимки убитых, как трофеи… Она не участвовала в бойне в Абердине. Прежде чем присоединиться к мятежникам, второго марта она с крыши высотки хладнокровно открыла стрельбу по эльфийской школе в Кинкардине.

Прим. авт.: Портовый город на западном краю залива Ферт-оф-Форт, откуда в настоящее время начинается автомобильный мост Кинкардин через залив.

— В память об Эване, Айли! — весело сказала Луиза и выложила съемку расстрела детей в школьном дворе в сеть, воспользовавшись закрытым мессенджером.

После этого все операторы связи прекратили использование оных на территории Шотландии, Ирландии и Англии — на неопределенный срок, до особого распоряжения властей.

Двое убитых детей, семь раненых. Ни следа раскаяния. Полностью вменяема, прекрасно отдает себе отчет в своих действиях.

Эдме Хаттан. Фактически правая рука госпожи Барнетт, очень быстро организовавшая систему медицинской помощи раненым мятежникам, отлаженную безукоризненно. «Убирайтесь с нашей земли!» — неоднократно заявляла она перед камерами, имея в виду эльфов. Автор ежедневных антиправительственных речей и прочей пропагандистской чепухи, весьма грамотно составленной. Направленность одна: долой правительство, поддерживающее остроухих захватчиков, долой контроль рождаемости и так далее. Напомню, что бесконтрольная рождаемость до Сопряжения поставила существование человечества под очень большой знак вопроса… Если бы не введенное эльфами ограничение, люди продолжали бы воевать из-за ресурсов и штамповать химическую еду, которой все равно не хватало на всех… Формально же на руках Эдме ни пятнышка крови — она ни разу не прикоснулась к огнестрельному оружию.