Осваиваю "Мини Купере". Римейки послевоенных машин для меня куда привлекательнее суперсовременных "обтекаемых" форм.

Почти у самой цели я уткнулась в колонну грузовиков, которые тащили материалы на президентскую стройку. Пришлось пристроиться в хвост колонны и ехать со скоростью сорок, километров. Обогнать длиннющую колонну не было никакой возможности. Во-первых, головной машины и не видно, а во-вторых, навстречу двигался точно такой же поток пустых грузовиков. Покорившись судьбе, я стала поглядывать вокруг.

Дворцово-парковый ансамбль Стрельны долгое время затмевался для туристов Петродворцом. А между тем здесь, в Стрельне, уникальный Петровский дворец, единственное в мире сооружение из дерева, выполненное в стиле барокко. Но вот забытому пригороду улыбнулась удача. Здесь начали реставрировать Константиновский дворец под будущую резиденцию главы государства. Участки вокруг мгновенно подорожали, а места здесь действительно отличные. Недалеко от города, на берегу залива, вокруг сосновый лес и никакой промышленности. Домовой, видимо, сообразил это раньше всех. До президентской администрации. Через каждые пятьсот метров попадались люди в строительных спецовках. Они деловито ровняли грунт или же производили какие-то замеры. В короткий срок здесь появится безупречный ряд кирпичных заборов, ощетинившихся камерами, тарелками и электрическими проводами по периметру.

К резиденции Василия Петровича Домового вела отдельная дорога. Съезд на нее обозначала табличка "Частное владение – 1000 м". Подъездной путь, оформленный, как кипарисовая аллея, был безупречно вычищен. Огромные черные ворота при моем приближении плавно распахнулись. Меня встретил высокий блондин с пронзительным взглядом серо-стальных глаз. Так и хотелось добавить: "характер нордический, беспощаден к врагам Рейха". Темно-синее пальто на шелковой подкладке и перстень белого золота на мизинце.

– Бекетов, – коротко представился он. – Здравствуйте, Александра Александровна. Добро пожаловать. Следуйте по этой дороге прямо до самого подъезда. Там вас ожидает горничная Люся. Можете распоряжаться ею вполне.

Слегка ошалев от такого приветствия, я кивнула и поехала дальше. "Можете распоряжаться ею вполне…" Это же надо!

Миновав парк, оказалась на широкой лужайке перед титаническим особняком.

Поздний русский классицизм с элементами хай-тек смотрелся оригинально. Черные зеркальные окна арочной формы, лифт "Отис" на лепном фасаде, разноцветные колонны. Могу спорить, у них бассейн на крыше есть и висячие сады где-нибудь пришпандорены.

Горничная Люся оказалась вышколенной особой неопределенного возраста. Если бы такие продавали веджвудский фарфор, продажи этой марки в нашей стране мгновенно бы возросли. Настоящая английская горничная в черном платье, белоснежном переднике, при ослепительных манжетах и воротничке.

– Здравствуйте, добро пожаловать, – почтительно поклонилась она. – Старшая горничная, Людмила. Можно просто Люся. Пожалуйста, следуйте за мной.

Охранник в черном костюме подхватил мою сумку, как только я открыла багажник.

– Будьте любезны ваши ключи, машину отведут в гараж и произведут необходимые процедуры и технический осмотр, – обратилась ко мне Люся.

– Что вы, это лишнее, – пробормотала я, чувствуя себя в высшей степени неловко.

К тому же идея о представлении меня учительницей хороших манер разом перестала казаться удачной. В этом доме слуги знают об этикете гораздо больше меня.

– Простите, мне были даны указания. Вы ведь поживете у нас какое-то время? – учтиво склонила голову Люся.

Я безропотно отдала ключи и потрусила вслед за горничной. Сумку охранник нес за мной. Мы поднялись на высокое крыльцо по ступеням из дорогого желтого полупрозрачного мрамора и оказались в холле. Интерьер описывать не буду. Мне и в голову прийти не могло, что отдельные граждане в нашей стране могут себе такое позволить! Расписные потолки, резные двери, статуи, картины, витражи… Роскошь до такой степени безвкусная и настолько дорогая, что производила впечатление тончайшего, остроумного китча. Палехское барокко. Аляповатость, шокирующая так же сильно, как и самая видимая гармония. Арабские шейхи, по сравнению с Василием Петровичем Домовым, сущие лохи.

Всю дорогу меня мучил вопрос: должна я дать прислуге на чай или нет? Так меня встречали только один раз. Решив осуществить свои мечты после получения наследства, я поехала в Париж. Остановилась в пятизвездочном отеле, сняла дорогой номер. Там чаевые были как само собой разумеющееся. Однако сейчас я как бы в гостях. В гостях у нас вроде чаевых не дают. Мучимая этими неразрешимыми этическими проблемами, я доплелась до нужной двери.

Мне отвели апартаменты на втором этаже. Просторная светлая комната. Дизайн предусматривал две зоны – рабочую и спальную.

– Ванная, – горничная распахнула неприметную дверь и продемонстрировала гигантский санузел. – Если вам что-нибудь понадобится, поднесите руку к этому устройству. Мы незамедлительно исполним любую. вашу просьбу.

Устройство располагалось рядом с выключателем.

Подобную штуковину я видела в одной из "продвинутых" кофеен. Маленький пластиковый прямоугольник. Подносишь к нему руку, срабатывает тепловой датчик, куда-то идет сигнал и через минуту к тебе подбегает официантка. Посетители с энтузиазмом прикладывают ладошки ради эксперимента. Когда появляется девушка с электронным блокнотиком, приходится что-то заказывать. Нельзя же ей сказать: "Я просто так, посмотреть, как скоро вы примчитесь!"

Только я поставила сумку и осмотрелась, в дверь постучали. Лика стремительно распахнула двери, не дожидаясь разрешения.

– Анжелика Васильевна, – строго обратилась я к ней, – поскольку мне предстоит обучать вас хорошим манерам, прошу запомнить правило номер один. Когда вы стучите, то должны дождаться слова "Войдите", иначе ваш вежливый стук превращается в пустую формальность.

Надо было видеть, как у мадмуазель Домовой вытянулось лицо. Потом она сообразила и прыснула со смеху.

– Ни фига себе! Как у вас натурально получается! А я всю ночь на измене просидела – вдруг заметят раньше времени, вдруг поймут. Фу-у-ух! Где вы этот костюм взяли? Прямо как для хэллоуина! Нормальный маньяк-убийца! Вы фильм не смотрели про сумасшедшую женщину, которая по праздникам убивала неверных мужчин? Жуть берет! – Лика подошла ближе и зашептала:

– Я пригласила Марго, Элькину подругу. Мы раньше так особенно не общались, а тут я ей позвонила. Сказала, мол, раздаю надоевшие вещи. Она тут же примчалась. Можно будет ее расспросить, что да как. Она вроде бы с Гав-риловой в хороших отношениях была. Не пойму только, что у них общего. Элька была такая зануда! На учебе помешанная, правильная до жути. А Марго – полная оторва. Институт бросила, живет то с одним мужиком, то с другим. В голове одни тусовки да шмотки. Идемте…

Лика потащила меня к себе. Ее апартаменты оказались напротив. Лестница упиралась прямо в ее двери. За ними – анфилада комнат. Слева высокие узкие закругленные окна с ажурной расстекловкой. Первая комната – похоже, гостиная, четыре окна. Светло-голубые стены, белая лепнина под потолком, гигантская люстра из молочного венецианского стекла. Огромный домашний кинотеатр, камин, уютный диванчик полукругом, в стеллажах книги, диски, по полу разбросаны журналы, столик перед диваном закидан коробочками из-под мороженого.