Прежде чем Соколов успел ознакомиться с документами, Джейн обворожительно улыбнулась и тихо произнесла:

– Я подожду тебя в машине, Серж.

– Хорошо, – кивнул Соколов. До ушей полковника донесся цокот удаляющихся каблучков.

Тяжело вздохнув, полковник склонился над планшетом. Северский встал за спиной товарища и прислушался к речи русского военного.

– Топливом и боеприпасами мы вас обеспечим. Ваши машины способны нести ракеты дальнего радиуса действия?

– Нет, – уверенно откликнулся Соколов. – Эти игрушки нам ни к чему, а вот от AIM-120 мы не откажемся.

– Вам Р27 подойдут?

– Экономите на самом важном? – нахмурился Северский.

– Отчего же! Поддерживаем отечественного производителя. Впрочем, если ваше требование носит принципиальный характер, мы попытаемся удовлетворить и его. Просто на большие поставки американских ракет не рассчитывайте. Вариант С мы можем оплатить за свой счет, но вот за каждую ракету версии D вы будете доплачивать из своего кармана по 150 тысяч амеро, согласны?

Соколов удовлетворенно кивнул.

– Что насчет ремонта и сбитых вражеских машин?

– На островах рядом с вышкой есть аэродром и ремонтная мастерская. Ее техники в вашем полном распоряжении. Роялти за сбитые машины мы не платим. Ваши победы – ваше личное дело, нас интересует не слава, а успешное завершение операции. Суммы на ваш счет будут перечисляться по мере выполнения основных задач. Кроме того, не забывайте про суточные. Холодная фаза конфликта обойдется нам в один миллион амеро за 24 часа, горячая в пять – за то же самое время.

– На каждого? – с улыбкой произнес Соколов.

– На всех! – серьезно отозвался полковник. Взгляд у него был такой суровый и сосредоточенный, что Сергею стало не до шуток.

– Что насчет дальнего воздушного прикрытия и РЭБ? – протянул неугомонный Северский.

– Радиоэлектронной борьбой займется специальная эскадрилья ЭДА-6. В ее состав, помимо машин электронной борьбы, входит авиатанкер и несколько транспортных самолетов, способных десантировать тяжелую технику. В состав эскадрильи входит специальная машина, на борту которой установлена система спутникового обнаружения противника. Вам придется сопровождать этот самолет во время боевых вылетов.

– Машина маленькая?

– К сожалению, нет. Это модифицированный Ил-76. Конечно, на нем поставлена система сброса активных и пассивных ловушек, но в случае массированной атаки ее шансы на выживание ничтожны. – Выдержав паузу, полковник продолжил рассказ: – Борьбой с кораблями Консорциума займется ЭДА4. Генерал уже упоминал про нее.

Противник будет провоцировать вас на агрессию, так что на первых порах вам придется туго. Не забывайте и о том, что на расстоянии 500 морских миль от острова располагается граница Арктического канадского патруля. Стычек с этими ребятами быть не должно, пока Канада враждебно относится к экспансии Консорциума.

– Канадский патруль, – задумчиво протянул Соколов. – Учтем и этот фактор.

Советский полковник передал Соколову информационную флэш-карту и удовлетворенно заключил:

– Цели поставлены, брифинг завершен. Полагаю, вас можно поздравить с заключением контракта.

Мужчины пожали друг другу руки:

– Координаты юридической службы находятся на флэш-диске, он у вас в руках. Заполните необходимые формы и высылайте их нам на почту в двух экземплярах. Убедитесь, что ключи шифрования соответствуют выданным сертификатам. Что касается координат полярной авиабазы, то они прибудут к вам в письме, вместе с пакетом электронных документов. Ключ дешифровки получите утром через нашего курьера. Завтра вечером мы будем готовы принять ваши машины, если, конечно, погода не подкачает.

Разговор между военными подошел к концу. Сергей пожал руку полковнику, а потом распрощался с Серебряковым. Советские офицеры тепло распрощались с радушным хозяином и быстрым шагом покинули дом. На улице летчиков ждал бронированный лимузин. Военные юркнули в его темное нутро, и машина сорвалась с места.

Сергей наблюдал за отъездом из окна виллы. Проводив машину взглядом, Соколов повернулся к столу и отключил от питания проектор. Проецируемое машинкой изображение погасло. В комнате наступила тревожная тишина. Посмотрев на Тюленева, Сергей произнес:

– Как думаешь, выдюжим?

Хозяин манора разлил по бокалам остатки вина и откинулся на мягкую спинку дивана. В его взгляде читалось откровенное беспокойство.

– Обстановка в мире нестабильная. Штаты испытывают серьезные экономические проблемы. Топливный кризис, финансовый, социальный сложились вместе и тянут страну на дно. У янки руки чешутся сровнять с землей пару вражеских городов. Весьма вероятно, что Консорциум также настроен серьезно. Его наемники попытаются захватить острова в ближайшие дни. Завершив оккупацию, Консорциум поставит Союз перед фактом аннексии и приберет к рукам приличные запасы нефти. Учитывая превосходство Консорциума в морских вооружениях, я полагаю, что подобная развязка неизбежна. В фантастическую мощь X-45-ых я не верю. Их электроника не изменилась со времен Фазовой войны и корабли УРО с легкостью перехватят этих неповоротливых птеродактилей.

Вас принесут в жертву за перебродившие остатки третичной растительности. Ты этого хочешь?

– Скепсиса в тебе хоть отбавляй! – усмехнулся в ответ полковник.

– Мы на земле все скептики. – Голос Тюленева продолжал оставаться серьезным. – На твоем месте я плевал бы на этот контракт и отправился бы в Африку, папуасов мочить. Опыта у тебя полно, местные варлорды охотно заплатят за него большие деньги. Обновишь эскадрилью, купишь новые системы слежения, подаришь женщине колечко с бриллиантами. Джейн ведь этого хочет.

– Тут дело не в деньгах…

– Сейчас ты заведешь старый разговор о Родине. Нет ее, Сергей. Для нас, во всяком случае. Неужели ты думаешь, что, сражаясь с Северными Штатами за острова, ты спасаешь Союз? Боюсь, что ты крупно ошибаешься. Эти острова нужны не СССР, а недобитым олигархам, которые до сих пор качают нефть из сибирских скважин. Пошли их всех к черту и езжай в Заир или в ЮАР. Куда угодно, лишь бы подальше от этих лицемеров.

Выпив глоток вина, Сергей поставил бокал на стол.

– Рад был увидеть тебя. Передавай привет Юльке и детям. Нам пора идти. Завтра рано вставать.

Полковник протянул майору руку и почувствовал крепкое пожатие. Тюленев грустно похлопал товарища по плечу:

– Удачи вам, ребята. Промахивайтесь поменьше. Я буду следить за вашими успехами по выпускам новостей.

– Постараемся, – с улыбкой отозвался Сергей. – В случае чего, обратимся за помощью!

Покинув гостеприимную виллу, Сергей поежился, шагнул в пелену моросящего дождя и побрел в сторону автомобиля. Под воротник формы просачивались тонкие струйки холодной воды, но полковник не обращал на них внимания. В разуме Соколова вертелись тревожные мысли и бесформенные сгустки жутковатых предчувствий.