Генерал и генеральша страшно устали от постоянного страха зажизнь сына. Они были слишком старыми, чтобы выдержать столь долгий и мощныйстресс. Генерал похудел, осунулся, еще никогда он не выглядел таким больным, ноу Натальи Марковны после всех переживаний не осталось сил волноваться еще и заздоровье мужа. Ей хотелось покоя и тишины. Она вяло уговаривала себя и мужа непереживать из-за того, что Стас исчез и выключил телефон. Здесь, на Корфу,ничего плохого с ним произойти не могло. В конце концов, он взрослый мужчина иему тоже надо расслабиться, наверняка познакомился с какой-нибудь одинокойтуристкой из Европы, нагуляется вдоволь и вернется как миленький, никуда неденется.

Звонок Стаса прозвучал как гром среди ясного неба. ОхранникНиколай столь поспешно бросился к машине, что без всяких объяснений они обапоняли: опять с их сыном случилась какая-то гадость.

Через пару часов Николай привез его на виллу и скупо,спокойно объяснил, что произошла небольшая авария. На крутом повороте Стасачуть не сшиб в пропасть огромный водовоз, нет все обошлось. Стас сумелсоскочить с мотоцикла в последний момент. Номер грузовика никто не запомнил.Полиция потребовала, чтобы Стас прошел медицинское обследование на наркотики,но в этом нет смысла. Придется долго судиться с компанией, которой принадлежитгрузовик и даже в случае положительного исхода дела полученные деньги некомпенсируют половины расходов на адвоката.

- Где и с кем ты был? - слабым, но суровым голосом спросилгенерал. - Я потратил столько сил, времени и денег, чтобы обеспечить твоюбезопасность, а ты носишься по острову, по этому кошмарному серпантину и тебеплевать на нас, ты даже не считаешь нужным позвонить...

- Ты принимал наркотики? - эхом подхватила генеральша.

- Слушайте, ну что вы ко мне привязались? - грубо заоралСтас. - Скажите спасибо, что я остался жив! После такого стресса не надоникакой наркоты!

- А до стресса? - Наталья Марковна схватила его за плечи,развернула к себе, попыталась заглянуть в глаза. Но глаза бегали и блестели,как механические стекляшки. - Почему ты опять выключил телефон? Где ты пропадалстолько времени? Неужели нельзя было позвонить? Ты понимаешь, что мы старые, унас с нервами плохо? Ты видишь, до чего довел отца?

Владимир Марленович сидел как изваяние в кресле-качалке.Лицо его стало мокрым, блестящим и таким бледным, что почти сливалось сбледно-зеленой стеной. У него начался обычный приступ боли, ему пора былопринять лекарство еще полчаса назад, но он забыл и теперь думал только о том,как дойти до ванной, дотянуться до заветной баночки.

- Я хочу спать. Я устал. Отстаньте от меня! - кричал Стас.Он был в этот момент отвратителен. Красное, опухшее лицо, выпученные глаза.

- Хочешь, так ложись, - поморщилась генеральша, - только неори как базарная баба.

Стас отправился в душ на первом этаже, шарахнув дверью так,что содрогнулся дом.

- Володя, в чем же мы с тобой ошиблись? Почему он такой, нупочему? выдохнула генеральша, падая в кресло. - Ему наплевать не только на нас,но и на себя самого. Он живет сегодняшним днем и совершенно не думает, чтобудет завтра. Мы с тобой не вечные. Кому он нужен на этом свете, кроме нас?

- Кому-то все-таки нужен, - процедил генерал сквозь зубы, -кто-то хочет его убить. Кто-то думает о нем, следит за каждым его шагом.

- Ты считаешь, этот водовоз не случайно оказался у него напути?

- Ничего я не считаю,- генерал мучительно сморщился и закрылглаза.- Все, прости, Наташа, мне нехорошо, - он тяжело поднялся и отправилсянаверх, в спальню.

Генеральша последовала за ним, тревожно спрашивая, чтослучилось и где именно болит, но он, не сказав больше ни слова, поспешнозаперся в ванной. Наталья Марковна постояла у закрытой двери, постучала,услышала вполне спокойный и живой голос:

- Не волнуйся, Наташа, я приму прохладный душ и посплюнемного. Это от жары. Не волнуйся.

Она спустилась вниз, в гостиную. Там на кушетке спал Стас,неукрытый, в одних трусах. В кресле у телевизора охранник досматривал дневнойвыпуск новостей из Москвы.

- Как ты думаешь, Николаша, это правда случайность? -шепотом спросила генеральша.

- Конечно, Наталья Марковна. Вы же знаете, какие опасныездесь дороги, ответил Николаша, выключил телевизор и, перекинув полотенце черезмогучее плечо, отправился на пляж.

Стас, как в детстве, спрятался в сон от всех разговоров ипроблем. Осталось только накрыть его пледом, сесть рядом и смотреть на негоспящего сколько душе угодно.

Наталья Марковна смотрела на Стаса и думала о Сереже. Затридцать шесть лет она так и не сумела забыть своего первенца. Стас спалтревожно, вздрагивал, стонал, вертелся. Она поправила плед, погладила влажныйлоб, жесткие пепельно-русые волосы.

Сережа был бы сейчас точно таким же, но совершенно другим.Он жил бы иначе, не как Стас. Он бы не сидел на шее у отца, руководя какой-тофиктивной фирмочкой. Все в банке знают, что эта несчастная "Омега"существует только ради того, чтобы Стасик числился на приличной должности.Сережа вырос бы настоящим самостоятельным мужчиной, хорошо, правильно работал,и они с Володей гордились бы его успехами. Он бы обязательно женился, и были бывнуки, и жизнь имела бы какое-то осмысленное продолжение.

Генеральша часто представляла себе двух маленькихмальчиков-близнецов, ласковых, разумных, похожих сразу и на нее, и на Володю.

Она закрывала глаза и видела себя с большой двойной коляскойв сквере под старыми тополями. Трепетали листья, плясали солнечные блики. Оназатыкала уши и слышала выразительный детский лепет. Она так ясно представляласебе, как они растут, идут в школу, как с ними постоянно происходят забавныеисторий, поскольку они совершенно одинаковые и все их путают.

Иногда она делилась своими грезами с мужем, он кривоусмехался в ответ и говорил: "Какие внуки, Наташа? У нас и так на рукахогромный трудный младенец, от которого не знаешь, чего ждать, потому что онизбалован до невозможности". Обычно дальше происходила небольшая вялаяссора, генеральша оправдывалась, убеждала себя и мужа, что воспитывала сына какмогла, а если получалось неправильно, то кто же мешал ему, отцу, вмешаться?

Неизвестно, сколько времени она просидела так, глядя наСтаса и думая о другом, несуществующем человеке, о маленьком нежном xeрувиме,которого успела подержать на руках всего несколько минут тридцать шесть летназад.

- Нет... не может быть. Мне показалось, это не могла бытьона... ее нет... его нет...- пробормотал Стас и перевернулся на другой бок.Рука его взлетела так резко, что ударила Наталью Марковну по лицу.