Что ж, похоже, эти чувства знакомы не только ей. Замерев под ласковым ноябрьским солнцем, Эмили пристально посмотрела на человека, которого когда-то клялась любить до конца своих дней.

– Извини, Коул, мне очень жаль, что все так получилось, – мягко прошептал она, целуя его в щеку.

Но в последнюю секунду Коул слегка повернулся, и их губы встретились. Мгновенно вскочив, он притянул ее к себе, запуская пальцы в волосы, и Эмили сразу же забыла обо всем на свете, тая в его объятиях. Все умные мысли и рассуждения куда-то исчезли, не оставив о себе и следа, а Эмили Уотсон снова окунулась во вновь ожившую сказку.

Целое мгновение Коул был бесконечно счастлив, но потом Эмили резко отстранилась:

– Мы… мы не можем. Мы же разводимся.

– Так давай не будем.

– Не начинай, а? Пару месяцев назад мы уже совершили одну ошибку, и…

И?…

И не стоит ее повторять.

– Ты действительно готова все бросить и сдаться?

– Я никогда не сдавалась и боролась до последнего, это ты меня бросил. А теперь пытаешься в очередной раз доказать, что Коул Уотсон всегда побеждает. Жаль только, что ты так и не понял, что уже давно меня потерял.

Повернувшись, она ушла, а Коул еще долго стоял, гадая, зачем он так старательно пытается спасти брак, когда его жена явно не хочет иметь с ним ничего общего.

Засмотревшись на озеро, он невольно вспомнил, как провел в дешевом мотеле во Флориде пять лучших дней своей жизни. Как же тогда все было замечательно. Не было ни компании, ни денег, ни большого дома, но как же они тогда были счастливы. Так для чего тогда он столько трудился? Чтобы создать им целую кучу проблем и потерять самое дорогое, что у него было в жизни?

И что же ему все-таки сейчас делать? Как вернуть тот мир, где были лишь они с Эмили?

Но тут зазвонил телефон, как бы напоминая, что для того, чтобы все изменить, одного желания мало.

Открыв окно, Эмили снова взялась за роман.

С каждой новой главой ее герои становились все ярче и интереснее, а сама она чувствовала небывалый прилив энергии и вдохновения.

Наконец-то она сумела воплотить свою мечту в жизнь.

Потянувшись, Эмили вздохнула. И почему только свои проблемы она не может решить так же просто, как решает их за выдуманных персонажей?

И этот поцелуй… Когда же она, наконец, перестанет путать прошлое с настоящим? Когда-то они действительно любили друг друга, но никакая любовь не выдержит таких отношений.

Но как же все-таки хорошо им когда-то было… Их переполняли безграничное счастье, звонкий смех и страстная любовь. Так куда все это делось?

Ладно, со страстью у них никогда проблем не было. Их сексуальная жизнь всегда была на высоте, когда вообще была. Коул отлично знал ее тело и был искусным любовником.

Но как бы он ни был хорош в постели, Эмили так больше не могла. Когда Коул еще только начинал свое дело, она его всячески поддерживала, но со временем пришли и успех, и деньги, а Коул все продолжал сутками пропадать в офисе. Его душа и сердце полностью принадлежали компании, а для нее самой в них места уже не хватало.

Вздохнув, Эмили собрала оставшиеся после обеда тарелки и пошла на кухню, где Кэрол чистила картошку. Поставив тарелки в раковину, она уселась за стол перед корзинкой со стручками фасоли.

– До сих пор помню, как когда-то помогала тебе ее чистить, – заметила Эмили, беря первый стручок.

– Да, ты вообще очень много мне помогала, вместо того чтобы нормально отдыхать, и порой мне даже приходилось насильно выгонять тебя с кухни.

Эмили пожала плечами:

– Мне всегда здесь нравилось.

И не нравилось проводить время с собственной семьей.

– Наверное, у меня никогда и не было настоящей семьи. Мама всегда была занята, отец вечно работал, да и в те редкие минуты, что они все-таки проводили вместе, все равно успевали десять раз поссориться.

Да и чего еще можно было ждать от родителей? Они поженились, не закончив и школы, почти сразу завели ребенка и только потом поняли, что лучше бы им было оставаться друзьями, чем становиться любовниками. У каждого их них была своя собственная жизнь, встречались они в основном на крупных праздниках вроде Нового года и дней рождения, да и в «Имбирный пряник» каждый год ездили, чтобы пообщаться с друзьями, а не для того, чтобы побыть друг с другом. Даже ужинали они вместе только по пятницам.

– А ты выросла и решила жить совершенно иначе?

Эмили невольно рассмеялась. Так странно, оказывается, она и не заметила, как у них с Коулом все стало точно так же, как и у ее родителей. Он работал, а она занималась своими делами, хорошо хоть ребенка не завели. Но скоро будет и ребенок. Только узнав о своей беременности, Эмили поклялась, что обязательно подарит малышу счастливое детство, которого у нее самой никогда не было.

– Да, похоже, я пошла по их стопам, но у меня хотя бы хватило ума не впутывать в наши проблемы ребенка.

– Пошла, но не во всем. Не знаю, любили ли когда-нибудь друг друга твои родители, но даже если и так, их любовь закончилась намного раньше, чем вы стали сюда приезжать, а вот вы с Коулом…

– Что мы?

Кэрол пожала плечами и поставила картошку в духовку к уже запекавшейся там курице.

– Что бы ты там себе ни говорила, но между вами еще что-то есть.

– Ничего уже давно нет, просто он никак не может с этим смириться, – вздохнула Эмили, споласкивая очищенную фасоль.

– По-моему, Коул тут не единственный, кто не хочет с этим смириться. Говори все что хочешь, но я видела, как ты на него смотришь.

Эмили почувствовала, что краснеет.

– Это всего лишь гормоны. – Ну вот кого она пытается обмануть? Ведь когда Коул ее поцеловал, в ней мигом вспыхнула прежняя страсть, и она сама жадно впилась в его губы.

Коул всегда будет для нее много значить, но любить его…

Эмили уже давно приучила себя даже в мыслях не ставить рядом слово «любовь» и его имя. Уж лучше так, чем в очередной раз придумывать себе красивую сказку, никак не связанную с реальностью.

В ответ Кэрол лишь усмехнулась и начала мыть посуду, но когда Эмили попыталась вытереть тарелки, хозяйка отобрала у нее полотенце:

– Не забывай, что ты здесь все еще гостья. Иди отдыхай.

Вздохнув, Эмили вышла в сад и, только услышав стук молотка, вспомнила, что Коул как раз сейчас там работает. Она сразу же решила вернуться в дом, но не успела сделать и двух шагов, как он ее окликнул:

– Слушай, ты не могла бы мне немного помочь?

Коул замер с длинной доской и молотком в руках.

Уйти сейчас было бы просто невежливо, так что Эмили подошла к нему поближе: