принесла небольшой котелок, в котором, скорее всего, пекли хлеб — крошки на ободе тут же выдали его назначение. Потом высыпала из холщового мешка несколько огарков на стол, выбрала из принесенных тряпок самую тонкую и положила перед Аней.

Аня принялась за дело споро: настрогала толстым и неудобным ножом воск в котел, поставила возле углей, потом примерила тряпку к окну.

— Нужны мелкие гвозди и дощечки. Ну, или щепы, — Аня встретилась с непонимающим взглядом хозяйки, потом осмотрелась. Никаких тут «штапиков», а тем более мелких гвоздей нечего и искать. Вернулась к окну, рассмотрела хорошенько паз, в который прикрываются ставни и решила крепить методом «тыка».

— Лен, возьми нож, и настрогай толстеньких лучин. Мы их поверх ткани вобьем в паз, будет держаться, — попросила Аня.

— Ты ж ни топора, ни ножниц, скорее всего, в руках не держала, дитя филологии и прочего гуманитарного искусства, — удивленно переспросила Лена.

— Да, практики не имею, но теорию знаю хорошо. Вот, заодно и проверим эти самые попаданские книжки, — ответила Аня. Судя по голосу, настроение у нее поднялось.

Растопленный воск Аня вылила на ткань и принялась быстро размазывать его ножом. Потом соскребла остатки, снова растопила и повторила процедуру. Хозяйка смотрела на за ее руками внимательно, словно та превращала камень в золото.

Когда третий слой подсох, Аня подняла ткань, чуть помяла ее, и посмотрела на просвет. Кое-где воск высыпался, но шелки были совсем мизерными, словно от прокола иглы.

— Видишь, сейчас я ее закреплю, и на месте пройдусь еще раз, — она показала хозяйке, что сквозь такую вот вощеную тряпку свет проходит, и та искренне удивилась.

— О! И ветер не будет ее продувать? Ведь ставни совсем плохо защищают от ветра. Зимой приходится спать здесь, возле огня, и ветер носится по полу, поднимая пыль, — Сарин была несказанно рада новым «стеклопакетам».

— Пользуйся, хозяйка, а нам пора в путь, — заявила Лена, когда девушки с помощью ножа и какой-то там матери, о которой Сарин долго выспрашивала, закончили установку.

— Где же вы будете спать? — поинтересовалась хозяйка, став заметно радушнее.

— Возле реки. Вам тут и без нас хватает работы, так что, спасибо, что покормили, — грустно добавила Аня, но тоже потянулась к выходу. За занавеской захныкал младенец.

— Приходите, коли совсем ничего не найдете, а я к вам могу детей отправить. Они покажут как рыбу ловить, какие грибы можно собирать, — крикнула она вдогонку и пропала за занавеской.

— Ну, мы как «Тимуровцы», сделали доброе дело и ушли восвояси, — Лена улыбалась, а Аня становилась все грустнее и грустнее. — Чего приуныла, писательница? Где же твой азарт и горящие в предвкушении приключений глаза?

— Мне вообще не понятно, что делать, Лен. Ну, научимся мы рыбу ловить, научимся грибы искать. Скоро холодно будет. Жить нам что, в землянке?

— Я не знаю, Ань, ты же у нас по этим, попаданкам. Я до сих пор надеюсь, что выскочит из-за угла Верник с букетом и скажет, что мы участвовали в шоу или розыгрыше. Я уже придумала пять различных способов настучать по его довольной роже за эту шутку. Хорошо бы, хоть один использовать.

Глава 7

Карета, вывернула из-за угла так неожиданно, что гостьи города оцепенели, и в последнюю секунду Лена успела дернуть Аню к себе. Но какая-то деталь с задней части задела девушку, и развернувшись от удара, Аня упала на пыльную дорогу.

— Ай ты, сволота, — кричала Лена, бросившись к подруге, но та уже поднималась. — Не торопись. Посиди немного. Из-за шока ты можешь не почувствовать боли, — усадила ее обратно Лена, но потом вспомнила, что это, хоть и дрянная, но дорога, и вторая такая повозка может просто прокатиться по ней.

— Все хорошо, точно, только руку саданула, — она держалась за локоть и, сморщив нос, осторожно вставала, косясь на поворот, из-за которого можно было ожидать чего угодно.

«Нарушенец», сбивший девушку с ног, вдруг остановил лошадей метрах в десяти. Дверь открылась, и спрыгнувший с козел мужчина помог выйти женщине.

Девушки не отрывали глаз, и смотреть было на что: платье глубокого зеленого цвета с широкой юбкой прикрывал, но не скрывал полностью пыльник с капюшоном. Каштановые волосы под колпаком были собраны, скорее всего, в прическу, но выбившиеся пряди возле лица говорили о том, что женщина кудрява.

— Как она? — белокожая дама медленно шла к перепуганным девушкам, надевая перчатки.

— Плохо! Вы могли убить ее или сломать ноги! — не унималась Лена, которую за руку ущипнула Аня, и только после этого она поняла, что та что-то шепчет.

— Молчи, прошу, молчи! — почти одними губами умоляла Аня. Лена, вспомнив, что ни черта не знает о средневековье, набрала воздуха в легкие и уставилась на хозяйку транспорта, только что нарушившего все правила.

— Ты можешь встать? — женщина обращалась к Ане, прикрыв лицо платком.

— Болит нога, чуть ободрана рука, а в общем не плохо, — с улыбкой ответила Аня.

— Принеси вино из кареты, — грациозно махнув свободной ладонью, женщина отправила возницу, но тот засомневался, смотря то на нее, то на оборванок, сидящих возле стены дома. — Иди же! — настояла она, и мужчина, оглядываясь, побежал назад.

— Если вы дадите нам на еду, мы будем благодарны, леди, — тихо пропищала Аня и почувствовала, как Лена сжала ее плечо. Та была в корне не согласна с тоном подруги, пострадавшей из-за этой бабы в кринолине.

— Ты можешь встать и идти? — еще раз спросила женщина, не отнимая платка от лица. Аня попробовала, ойкнула, чем страшно напугала Лену, но встала и припала на ногу.

— Вот, — женщина одной рукой порылась в мешочке, висящем на талии, выудила из него несколько кругляшей и бросила на дорогу возле девушек, — тут и на еду, и на одежду хватит. Вы не местные… — вдруг предположила она.

— Да, мы вдовы, и ищем работу в городе. Можем и стирать, и штопать. А она, — Аня мотнула головой на Лену, — прекрасно готовит. Вашим поварам такое и не снилось! — Аня говорила как-то странно, растягивая речь, словно стала вдруг немного заторможенной.

— Нет, я не нуждаюсь в прислуге, — коротко ответила дама и посмотрела на бегущего обратно возницу. Видно было, что она хочет быстрее уехать, но что-то похожее на человеколюбие удерживает ее.

— Любую работу, леди. Вы не пожалеете, — продолжала гундосить Аня. За кров и простую еду мы можем многое показать вам.

— Что, например? — даже с платком возле лица было заметно, что женщина улыбнулась. В этот момент мужчина передал Лене бурдюк и отошел метра на два.

— Мы не больные, так что, можете