Когда добрались до чая, поймал вопросительный взгляд и начал рассказывать о возможных планах:

— Можно на днях выйти — Игнатий погоду по всей округе узнал, божится, что основные шторма прошли, спокойно будет почти месяц.

— У нас еще и половины не собрано, что планировали!

— А мы набегом. Что есть, в новый дом доставим, ты с возможной работой определишься, план накидаешь на весну и лето. Я для Платона рейс небольшой сделаю на неделю-две, чтобы он сел отчеты писать, и обратно. Ты за это время своими глазами все на месте посмотришь, оценишь. И уже с полным пониманием по возвращению домой продолжишь собираться.

— Считаешь, так лучше будет?

— Мне так кажется. Да и вроде как в Новой Фактории обещают пару хороших мест показать, где можно лечебницу открыть. Не в центре города, но и не на самой окраине. А это — ремонт, плотников озадачить, чтобы внутри все закончили, рекламу дать. Как раз все запустить, чтобы к основному переезду хотя бы часть дел успели завершить. И уже потом со свежими силами на подготовленный плацдарм.

Ванечка фыркнул, чуть не подавившись попутно кипятком:

— Целый военный план!

— Само собой. Но я тебе больше скажу. Возвращения Аглаи ты будешь ждать, как манны небесной.

— Это почему?

Худое конопатое лицо с удивленными глазами выглядело настолько смешно, что молчавшая большую часть времени Сашенька тихо хихикнула.

— Потому что к тому времени ты уже успеешь в достаточной мере накосорезить и накопить ворох неотложных вопросов, которые нужно задать наставнику.

— Я не собираюсь ошибки делать!

— Конечно. Но сделаешь. Все поначалу в чем-то ошибаются. Хорошо еще, если не фатально. Я вот умудрился с почти голым задом по джунглям полазать в свое время, — хмыкнул я, почесав шрам на ноге.

— А потом?

— Потом в голове чужие советы в нужном порядке раскладываются и начинаешь переданный опыт осваивать и в личные навыки перерабатывать.

Я бы еще мог долго беседовать про корабли, бороздящие просторы Вселенной, благо настроение перед близким походом было меланхоличное, но Аглая вернула с небес на землю.

— Тогда хорошо, что раньше сегодня вернулся. Пара дней у нас еще есть?

— Да. Сегодня четверг, отплывать в понедельник планировали. Если чего не стрясется срочного.

— Вот и будешь сегодня помогать. Ребят я озадачу, у них по списку есть чем заняться. Мне же нужно будет кладовку окончательно разобрать.

Понятно. Молоток. Гвозди. Остатки сена потом вымести. И завтра не забыть на субботу насчет телеги договориться.

* * *

К понедельнику мы успели. Молодежь настолько впечатлилась будущей самостоятельной жизнью, что все намеченное стахановскими методами закончила и активно стала помогать в упаковке, переноске и освобождении будущего личного пространства. В итоге в субботу мы два раза скатались на безразмерной подводе с Тимофеем, и уже к обеду воскресенья яхта была готова отдать швартовы. Вечером подготовили необходимые бумаги, я взял документы у полковника Ионы для Новой Фактории, да вечером почистил в дорогу оружие. Настроился на путешествие, так сказать.

Утром попрощались со Степаном, Валентиной и будущими светилами ветеринарии, я сел рядом с Аглаей в коляску, и мы покатили в город. С собой лишь безразмерная корзина с разнообразной снедью и чехлы с двумя винтовками. Одна мне, другая Тимофею. Любимую двустволку бывший негр здесь оставил. Посчитал, что Степану нужнее.

Порт встретил нас солнцем, которое только-только начало взбираться на небосвод, да уже привычным шумом. У дальнего причала разгружали пришедший пузатый барк с Дарованных островов. Ближе к «Аглае» наоборот, аккуратно опускали в распахнутый трюм низко сидящей шхуны сетку с ящиками. На палубе моей яхты было видно, как команда готовится к выходу. Федька тащил бухту каната на корму, Серега высунулся с камбуза и что-то кричал суетившимся на носу старпому с матросами. Может спрашивал, что на обед готовить, может звал горячий кофе пить.

— Я с Евгеном договорился, он вечером своих пошлет, чтобы коляску домой отогнали, — напомнил еще раз Тимофею. — Поэтому здесь пока оставляй, он как раз подойдет попрощаться и к себе в контору на ней вернется.

Аглая выбралась из-под огромной теплой шкуры, под которой всю дорогу продремала, подхватила баул с инструментами и пошла к сходням. Я повесил на плечо чехол с винтовками, взял в одну руку набитый под завязку ранец, в другую корзину с припасами и потопал следом. Когда вступил на палубу, рядом уже улыбался Байкин, помогая с поклажей:

— Еще кого-нибудь ждем? — спросил Петр.

— Нет, если только из команды кто не задержался со сборами.

— С раннего утра все на борту. Иван уже и машину под парами держит. Вас только ждали.

— Ну вот они мы, прибыли. Сейчас еще Тимофей с лошадьми разберется и можно объездчиков звать.

Звать их даже не пришлось. Двое как раз только что с загрузившейся шхуны спустились, поэтому заглянули к нам по дороге. Поздоровались, перебросились парой слов, поставили отметку в распахнутом журнале и все, можно отчаливать. Кстати, лица знакомые. По именам я не всех ополченцев запомнил, но вот на лица — наверно, каждого мужчину на Большом Скате теперь знаю. Как и они меня.

Следом за объездчиками Евген с Верой пришли. Но тоже буквально на пару минут, у них с утра уже дел полно. Да и гостили на прошлой неделе, все вопросы заранее обговорили. Поэтому обнялись, договорились о будущей встрече и помахали вслед, когда родня на коляске в контору покатила.

Отдали швартовы, запыхтел стирлинг, Игнатий медленно начал выводить яхту из Бухты. По правую руку остался каменный причал, по левую — частокол мачт от рыбацких баркасов. Как шторма прошли, так снова рыбаки в море выходят. Миграция сейчас у местной сельди, поэтому каждый день огромные бочки с рассолом под крышку набивают. Большой Скат, оказывается, не только вином славится.

Я спустился в каюту, чтобы избавиться от поклажи. Аглая уже успела сменить теплое пальто с меховой оторочкой на более практичную в дороге куртку. На палубе жене делать особо нечего, но свежим воздухом подышать — самое то.

— Сергей звал кофе пить. Можно домашнюю сдобу к столу принести, пока не зачерствела.

— Что-то у меня подозрение, что такие корзинки каждый из дому прихватил, — усмехнулся я, убирая винтовки в оружейный ящик.

— Можно подумать, в команде ты один семейный. И не возись, идти уже пора.

Вот так. Не успел еще в шкиперской каюте вещи разложить, а уже пора полдничать. Только чаевничать закончишь, как и обед подоспеет.

По дороге к Новой Фактории останавливались лишь раз, у Колючего Ската. Буквально на полчаса. Подошла лодка к борту, мы перебросили вниз пару объемных, но легких тюков с лекарствами, пожелали всего наилучшего и дальше двинулись. Как Аглая объяснила, у местных договор с Благовещенском. Они пиратов не привечают и при случае информацией делятся, а им за это раз в полгода такие посылки передают. В остальном путешествие было спокойным. Стоял вахты, график которых расписали заранее. Изучал атлас, пестревший пометками и исправлениями. С Аглаей несколько раз в день гуляли, дышали свежим воздухом. Погода еще не баловала солнышком, чаще из набегавших туч сыпал мелкий противный дождь, от которого все свободные от работы прятались по кубрикам. Поэтому, когда вдалеке показался знакомый берег, народ повеселел и начал готовиться к короткому отдыху на твердой земле.