Я не задумывался, что будет дальше, стрелял, да и всё… Что ж, завалит так завалит.

И тут в воздухе передо мной отчетливо звякнуло, а две фары из трёх погасли! Я их расколотил, понимаете! Ну ты попал, энэлошник, нет у тебя некогда любимого писателями-фантастами силового поля, нет у тебя чудесной наноплёнки, отталкивающей любые снаряды. Скорлупа ты драная!

Хлопнула водительская дверь, Аньча выскочила наружу с карабином в одной руке и с «береттой» в другой. Первым заговорил пистолет, с близкой дистанции получалось шикарно. В отличие от противника, ксенонки верной «Фронтеры» были целы, и я увидел появившиеся на корпусе неземной машины чёрные точки. Сейчас мы тебе новых заклёпок наставим.

— А теперь танцы! — крикнул я, пристёгивая маленький штатный.

Пилот сразу понял, что зря гонялся за одиноким джипом.

Моментально вырубив все огни, НЛО боком заскользило в сторону, чуть повернулось и вдарило по газам. Анька не стала пихать пистолет в кобуру, а просто вкинула его за полу куртки, наглухо застёгнутой на поясе. Мы стояли на асфальте и с детским восторгом палили вслед супостату, пока не опустошили магазины. Не думаю, что не совсем прицельная стрельба нанесла тарелке какой-то серьёзный урон, ушла она без кренов и дымов. Максимум навертели с десяток лишних дырок.

— Фу-у… Слышь, Егор. Неужели космический корабль можно пробить пулей?

— Не знаю, солнце, выходит, что можно. Мне как-то не доводилось стрелять по международной станции. Свалится поблизости — попробуем.

— Я всегда думала, там какая-то броня стоит.

— А смысл? Метеорит любую броню прошьёт.

В кабине играла разухабистая музычка, очень похожая на отечественный блатняк. Печка безуспешно подгоняла в салон потоки тепла — через распахнутые двери светили яркие южные звёзды, а в салон залетал прохладный ветер с долины.

— Вот теперь можно и по коньячку!

— Мне нельзя, я за рулём.

— Брось, мы с тобой бандиты или нет!

— Как Ленин с Крупской?

— Фу, на! — поморщился я. — Доставай, говорю, скоро остановимся на ночь. В этом, как его, чёрт, Каспичане! Что-то разлетались тут разные в заклёпках… Не хочется тратить нервы на разбойничьих тропах.

Через километр пути показалась развязка, здесь автомагистраль «Хемус» пересекается со знакомой однополосной «двойкой», и отсюда до Варны остаётся километров семьдесят. Но я видел, как устала подруга. Да и сам далеко не огурчик. А там порт, незнакомый город…

На развязке-«восьмёрке» джип ушёл направо, медленно подкатывая к селу.

Огромная низкая луна, редкие деревья по обочинам, пару раз дорогу перескочили выпрыгивающие из темноты зайцы — вот где настоящая мистика! Перед самым въездом мы увидели вдалеке стоящий посреди поля высокий зловещий силуэт, залитый лунным светом. Статуя какая-то страшная… Подъехав поближе, прочитали табличку на болгарском, гласящую, что там стоит некий Аспарух. При свете звёзд серого цвета древний воин с гребнем над головой выглядел чуть менее жутким, чем чёрт из тарелки.

— Кто такой этот Аспарух?

— Санин, ты историю в школе не учил?

— Как и биологию.

— Хан такой был. Основатель первого болгарского государства на Дунае.

Деревенька уцелела, никаких следов пожара.

— Смотри, Гош, свет горит!

— Где?

Через три дома справа, над вывеской маленькой таверны, тускло горел светильник. Ещё пара огоньков мерцали чуть дальше по улице. Деревенька всё ещё жила, люди тут выстояли. Мистика закончилась, вампиров и кровожадных летучих мышей не будет.

— Подъезжай.

Удивительно, конечно, нечто давно забытое… Симпатичная девушка с полотенцем через руку вышла к джипу и почти по-русски спросила:

— Кофе, господа? У нас очень хороший кофе.

— А круассаны есть? — заинтересованно крикнула Ани со своего места.

Официантка кивнула.

Растерявшись, я пялился на деревенскую красавицу в открытую форточку задней двери и не знал, что сказать.

— Влюбился что ли? — меня больно ткнули кулаком в бок.

— Ну что, Ань, остановимся? Обалдеть! — очнулся я.

Нет, никак не могу в себя прийти, вид работающей деревенской таверны потряс сильней, чем летающая тарелка пришельцев.

Из трёх столиков два были пусты. За крайним левым в одиночестве сидел местный старикан, подозрительно похожий на лепрекона: короткие штанишки, грубые башмаки на шнуровке, короткая куртка и маленькая шапка в форме колпачка.

— Пошли. — Я первым полез из салона.

Официантка невозмутимо приняла заказ: двойной американо для меня и турецкий для Ани. «Что ты так удивляешься? Пока здесь сидишь, китайцы в Канали уже и ресторанчик открыли!» Через минуту к соседнему столику прибыло пополнение, и я почувствовал, что мистическая аура приближающегося полнолуния всё-таки делает своё дело — рядом с дедом села согбенная старуха пугающего вида с кривой клюкой в руке. Баба-яга, да и только.

— Бабка пришла…

— Гош, не дури, точно получишь, — сквозь зубы предупредила меня напарница. — Дай посидеть спокойно в культурном месте, а?

Да что я, в самом деле! Поговорил бы с той, самой первой «чёрной бабкой» в Беницесе, глядишь, и узнал бы много полезного, что облегчило бы жизнь в дальнейшем! Нет, ударился в волшебство, всё ведьм искал, сказочник… Ты хотел начать жить по-другому? Так живи.

— Давайте и круассаны! — махнул я рукой.

— Чем расплатимся? — шепотнула Анька.

— Золотыми брошками, — почти невозмутимо ответил я. — Зря грабили? Чем скажут, тем и расплатимся.

Вскоре у нас завязался разговор с соседом по столику, лепрекон по имени Зилар оказался весьма болтливым типом. В порядке получения знаний о житье-бытье деревни я прослушал лекцию: «Как можно обеспечить поддержание бытового коммунизма за счёт окрестных оптовых складов с продуктами и прочим нужным».

Потом и сам начал осторожно выспрашивать деда о предстоящем пути на Бургас и положении дел в городе.

— А зачем вам Бургас, дети? — поинтересовался старик.

Не посчитав нужным таиться, я честно сказал: катер хотим найти. Морской.

— Тогда вам туда не надо! — замахал он руками. — В Бургасе была война, дети. Сначала зашёл турецкий корабль, его атаковали самолёты, был десант, потом десант против десанта… Полгорода сожгли, уцелевшие люди разбежались, сейчас в Бургасе пусто. И катер вы там вряд ли найдёте, самые умные туристы разобрали посудины в первые же дни. Вам не такие курорты нужны. В сторону Констанцы езжайте. А вот выше уже не советую, там идёт постоянная война.

— Мы заметили, — отметил я тихо.

— В Констанцу? Но ведь это же Румыния! — воскликнула напарница.