Впервые в жизни я о них всерьез задумалась.

И загорелась идеей посетить родное измерение.

Ленивый день не задался: я не сумела уснуть и занялась фотографиями. Как раз пришли готовые, и нужно было отобрать, что и в какой журнал отправится. Видимо, некоторые абсолютно не умеют отдыхать. Стоило бы позвонить Мире, она бы живо вправила мне мозг, но… я все никак не могла себя заставить.

И родителям тоже.

Полностью в моем стиле, но чувствовать себя безразличной дочерью и подругой немного неприятно.

А еще… знаете, есть такое странное любопытство, когда понимаешь, что тебе совершенно не нужен ролик в сети, где каким-нибудь странным способом поджигают помаду, а потом пытаются накрасить ею губы, вот совершенно не нужен, но это самое любопытство заставляет тянуться пальцем к той самой кнопке? У меня так с новостями про Тенерру. Я не хотела их смотреть, они меня не интересовали, не несли никакой практической пользы… но ко времени вечернего выпуска я зачем-то щелкнула пультом.

Сомнения в собственной нормальности подавила.

Что толку?

Ведущий в дорогом костюме с крайне озабоченным лицом вещал, что кронс неадекватен, Холодный Контроль задумывается о том, чтобы попросить международной помощи, опять были локальные прорывы линий и… пропала одна из сестер кронса. Его двойняшка, которая также наделена магией.

Неужели он что-то сделал с ней?

Такого не говорилось, зато не преминули уточнить, что брат и сестра никогда не ладили.

На экране мелькнуло фото. Тот же пугающий мужчина сидел в кресле, похожем на трон, а у его ног раскинулся крупный пушистый хищник. Не просто устроился на полу, но доверчиво уложил лобастую голову на колено тенерскому монстру.

Сердце болезненно кольнуло.

Выключив этот ужастик, я прошлась по комнате.

Чужим новостям здесь уделяют внимание не просто так. Эстергард, Грейстрауд и еще четыре измерения являются так называемым объединенным пространством. Развитые, современные, процветающие. Не без своих заморочек, конечно. Но они считают себя выше мелких измерений, куда больше зависящих от перехода. Так называемыми гарантами безопасности перехода, что бы это ни значило. Я же понимала одно: если им позволят вмешаться в дела самобытной Тенерры, от ее самобытности быстро ничего не останется. Местные правила быстренько поменяют и причешут под «общепринятые», а магия тихо иссякнет.

Я понятия не имела, хорошо это или плохо. Никогда же не интересовалась политикой. Но внутри дрожала от страха невидимая, но натянутая до предела струна.

Нет, так совершенно не годится.

Завтра же куплю в аптеке успокоительное.

Пока же… в поисках, чем бы отвлечься, взгляд прошелся по полкам и наткнулся на снежный шар. Красивейшая штука. Его даже трясти не требовалось, внутри и так постоянно что-то происходило. Парочка каталась на коньках, целовалась, гонялась друг за другом, играла в снежки. Выла метель, заворачиваясь сказочным вихрем, или же просто шел снег, медленно падали снежинки. А ночью там тоже темнело и включалась подсветка на катке или фонари. Не помню точно, откуда у меня этот сувенир, но однозначно из Тенерры. Наверное, увидела его в магазине и не смогла пройти мимо, потом сунула куда-то и забыла, а нашла уже в Альбоджи. Он был среди вещей.

Витамины для памяти мне тоже не помешают, как выяснилось.

Ладно, шутка. Но с долей правды.

Сейчас же я так и застыла, не в силах отвести взгляд от напитанного магией шара.

Внутри кружил снежный вихрь. Серебристый, с изящными снежинками, словно в какой-нибудь детской сказке. Прекрасное зрелище, аж дух захватило! Первые минуты я спасалась отговоркой, что просто любуюсь, хотя на самом деле даже при желании не смогла бы отвести взгляд. Наверное. Я так и не попробовала.

Не хотела.

Парочка в снежной реальности замерла, и… показалось, что с любопытством поглядывала на меня.

Тем временем вихрь набирал силу, разрастался, даже отдельные снежинки сияли будто бы ярче. Невероятно. Магия, самая настоящая магия! Скоро снегу и ветру стало тесно внутри шара. Я натурально слышала, как они ревут и бьются о стеклянные стенки, даже всерьез испугалась, что мой красивый сувенир из труднодоступного измерения лопнет.

Однако произошло другое.

Буря внутри шара достигла предела, казалось, вот-вот стекло пойдет трещинами. Но вместо этого ветру – нет, магии! – непостижимым образом удалось проникнуть сквозь него. Ни единого повреждения. А на меня лишь слегка подуло и осыпало холодной снежной крошкой.

– Ай!

Мокро.

И по щекам на шею уже стекали капельки.

Вихрь же погулял на свободе, шаловливо облетел мою голову и вернулся обратно в шар.

Пеплом осел парочке под ноги.

Рыжеволосый парень посмотрел прямо на меня, подмигнул и шутовски щелкнул пальцами – пространство внутри шара вновь сделалось белоснежным.

Я же чувствовала себя очень странно. Как будто меня ударили по голове, и от этого события в памяти немного перепутались. Говорят, ментальное воздействие снимается долго, в несколько этапов, с сильнейшими головными болями и приступами дезориентации.

У меня ничего не болело.

Я просто все вспомнила.

Та кошмарная ночь.

Эрихард.

Менталист.

Мать их ледышку!

Не могу поверить, что он правда это сделал. Псих. Монстр. Кто ему вообще дал право решать за всех?! Ладно, это был глупый риторический вопрос. Но как он умудрился не только повлиять на меня, но и сделать так, чтобы меня не узнали? И что там у них происходит? Ни за что не поверю, что все действительно так, как пытаются представить. Или Эрихард все-таки сдался льду? Я вспомнила фото с урргом и решительно покачала головой. Нет. Должно быть другое объяснение.

– Спасибо, – дрожащими пальцами погладила шар.

Эрихард сразу его одобрил.

А может, все так и задумано? Может, я должна была пересидеть это время в безопасности, а потом вернуться?

Трех кругов по номеру хватило, чтобы немного успокоиться.

Я остановилась перед зеркалом и немного другим взглядом всмотрелась в отражение. Интересный ход. Моя внешность была такой же, как до первого полета в Тенерру. Брюнетка с более короткой стрижкой. То самое отросшее каре. И вот странность, казалось бы, столь незначительное изменение, а меня даже пронырливые журналисты не нашли. Наверное, была еще какая-то магия, защищающая от внимания. Закрытые измерения ведь хранят свои древние секреты. Наверняка у них такая магия есть. Ну и вот – я тоже стала таким секретом.

Ощущение, будто мир перевернулся и замер вверх тормашками.

А если бы я позвонила родителям? Или еще кому-то?