- Какого еще комара? – встрепенулся Леголас.

- Не суть, - поспешил замять Тенька опасную тему. – Тем более, я его все равно опять уменьшил. И этих – тоже. Надо при случае банку помыть, а то в таком виде ее неудобно будет демонстрировать перед кафедрой.

Ночь посветлела, громко и протяжно заквакали лягушки в мокрой траве. Даже бледное лицо полурослика Фродо немного разгладилось и вроде бы порозовело. Тенька задумчиво почесал в затылке и поинтересовался:

- А чего это такое интересненькое светилось, пока мы назгулов гоняли?

- Это я светился, - скромно ответил Глорфиндел, не подозревая, чем это для него грозит.

- И у тебя волосы не выпали? Вот это да! Может, ты еще и тип излучения назовешь по таблице? Нет? Ну что за измерение! Столько интересненького кругом, и все неучи!

Глорфиндела обошли со всех сторон, заглянули в рот, нос и уши, после чего Тенька заявил, что излучение то самое, которое надо, теплое, но не обжигающее, и сейчас он его синтезирует.

- А Глорфиндел после этого выживет? – подозрительно уточнил Майтимо.

- Чего ему сделается? Я ж профессионал! Это еще безопаснее, чем когда Кано в будке играл! Хотя, принцип тот же.

- Может, лучше ты из меня синтезируешь это свое излучение? – Майтимо чувствовал себя в ответе за всех жителей измерения, беззащитных перед научными изысканиями друга.

- А ты тоже умеешь его создавать?

- Чего я только не умею, - пробормотал бывший лорд Химринга, наблюдая, как крохотные назгулы скользят по гладким стеклянным стенкам банки и безуспешно вязнут в варенье. Зрелище завораживало.

- Нет, твое не подойдет, - решил Тенька. – Ты из другого измерения, вдруг у тебя метаболизм другой или колебания по частотам не совпадают? Садись напротив меня, Глорфиндел, и светись, только, чур, не халтурить!..

Восемь дней спустя.

- В этом измерении я чувствую себя так, словно проснулся наутро после хорошей гулянки, - раздраженно делился Майтимо, созерцая из окна дивные водопады Ривенделла.

- То есть? – переспросил Тенька.

- То есть, все мне рассказывают, чего и сколько я учудил, но сам я об этом ни сном, ни духом! Мне уже опостылело объяснять всем и каждому, что я действительно Нельяфинвэ Феанарион, но при этом не убивал синдар, не сходил с ума и не бросался в лаву с сильмариллом в зубах. Ах, да, еще, что количество моих рук и веснушек никого не касается.

- Ты про воспитанников забыл, - хихикнул Тенька.

Майтимо только отмахнулся. При встрече с владыкой Ривенделла Элрондом упомянутое чувство достигло апогея.

«Здравствуй, Майтимо, - сказал тогда звенящим голосом этот убеленный сединами эльф. – А ты совсем не изменился, только…» - набивший оскомину взгляд на руку и веснушки.

«Разве мы знакомы?» - осторожно уточнил Майтимо.

«Неужели ты меня не узнаешь? Ведь я твой воспитанник, Эллерондо».

«Не стой столбом! - пихнул друга Тенька. – Обними ребенка, он же сейчас заревет!»

Колдуну по глазам, конечно, было виднее, но Майтимо не мог заставить себя обнять незнакомца, которому в сыновья годился, если не во внуки.

«Не припоминаю. У меня был воспитанник?»

«Двое: я и мой брат. Вы с Макалаурэ взяли нас к себе, когда мы были детьми».

Майтимо тщетно попытался представить собеседника ребенком.

«Ты ничего не помнишь? – тихо уточнил Элронд. – Ни вечеров, ни прогулок; ни наших долгих бесед, ни споров, ни тренировок с мечом? Не помнишь ни меня, ни брата?»

«Ты не думай, что у него память отшибло, - пришел на помощь Тенька, как всегда бесцеремонно вмешиваясь в разговор. – Это просто немного другой Майтимо. Ну, знаешь, как на фабрике вяжут одинаковые носки, а потом у каждой пары своя судьба, хотя, казалось бы! Толку дуться на чужой носок, который у тебя под кроватью проездом?»

«Спасибо, друг, - с чувством произнес Майтимо, - умеешь ты утешить и подобрать нужное сравнение. С носком под кроватью меня даже Моринготто не сравнивал!»

«Так он, наверное, и носков не носит», - пожал плечами Тенька.

В итоге остаток того вечера они втроем проговорили о какой-то ерунде и даже знаменитого ромашкового чаю напились. Только когда Элронд уходил, Майтимо обратил внимание, что глаза у владыки по-прежнему грустные…

- И зря ты отмахиваешься, - жизнерадостный голос Теньки вернул бывшего лорда Химринга из недавних воспоминаний в реальность. – Что плохого в воспитанниках?

- Ничего. Но здешний я и правда рехнулся. Потому что помимо шестерых оболтусов братьев добровольно взять еще и двоих малолетних воспитанников можно только в час помешательства.

- Между прочим, - напомнил Тенька, - у Макалаурэ куча тех же оболтусов братьев, но он в здравом уме обзавелся двумя дочерями.

- В первую очередь он обзавелся красавицей женой, - парировал Майтимо. – А дочери - так, неизбежное зло.

Тенька поглядел ему в глаза.

- Строить из себя убежденного детоненавистника у тебя получается еще хуже, чем беззаконного разбойника. Что тебе мешает сейчас подружиться с Элрондом и, как он говорил, учить его жизни?

- Мы оба будем знать, что я не тот, - Майтимо невидяще глядел в серебристую даль осенних небес.

- А тебе так хочется быть тем? – Тенька взобрался на подоконник и заслонил серебристую даль своей белобрысой макушкой. Майтимо покачал головой. – Тогда по какому случаю панихида? В общем, так: будешь хандрить, позову Ортхэннэра тебя утешать!

И хандрить как-то резко расхотелось.

На десятый день пребывания путешественников в Ривенделле объявился Гэндальф. Волшебник возник из пустоты в два часа пополудни, прямо во время обеда и почему-то посреди накрытого стола, чудом не угодив полой мантии в мясную подливу, а сапогом – в пирог с капустой. Игнорируя изумленные возгласы, Гэндальф тепло поприветствовал владыку Элронда, слез на пол и сообщил сидящему здесь же, в обеденной зале, Теньке, что зеркало Галадриэли имеет погрешность в четыре сотые процента, результат которой нынче имеют честь наблюдать все присутствующие.

- Ты попал сюда через то самое зеркало? – Леголас посмотрел на волшебника как на самоубийцу.

- Я посчитал немыслимой роскошью добираться сюда верхом, - ответствовал Гэндальф. – Лориэн куда ближе к Рохану, чем Ривенделл.

- Впервые вижу настолько практичное вещество! – поделился Тенька с Майтимо. – Его бы изучить и вывести из пробирки астральную копию…

- Ты уже Моринготто вывел!

- Это ведь совсем другое! А чего наш Ришеч без компании