Парень вспомнил слова дневника о доверии и духах, потом свою решимость доказать, что он может с этим справиться, и, наконец, решился. Использовав «шаг тени», он спрыгнул вниз и тут же оказался перед закрутившим сальто назад облаком черного дыма.

– Врежь ему! – Ева Локка спустилась вслед за Никитой и, устроившись в отдалении, принялась наблюдать за дракой.

Удар духов

Никита использовал свой навык для сражения с потусторонними созданиями. На этот раз он не собирался затягивать и попробовал одним ударом достать сердце духа. Почему-то парень был уверен, что тот не сможет, как Ева Локка во время их прошлой драки, заблокировать его кулак, нарастив на своем теле броню. И да, клубящемуся перед парнем туману эта способность была недоступна. К несчастью для Никиты, у этого существа нашлось другое оружие.

Раздался легкий свист, и черный туман словно начал сжиматься, превратившись в огромную жирную крысу.

– Как мерзко! Нет чтобы развивать свои духовные силы и в результате получить возможность стать человеком, вернуть сознание… Вместо этого они пускают все просто в мускулы! – Ева Локка с презрением посмотрела на трансформацию своего сородича.

А вот Никите было не до глубокомысленных сентенций. Да, он по-прежнему мог наносить вред своему врагу. Вот только он не мастер рукопашного боя, чтобы без проблем справиться с такой-то животиной. А ведь ему еще и до сердца надо добраться. Вот где бы парню мог пригодиться его обещанный молот, да, впрочем, и любое другое оружие.

– Рррмяв! – издав странный звук, крыса прыгнула, целясь Никите прямо в горло.

Вот только, к ее несчастью, парень не зря нарабатывал рефлексы на тренировочном столбе у Арии. Даже не задумываясь, Никита отошел на шаг в сторону, пропуская летящее тело мимо себя, и даже успел напоследок огреть крысу по ребрам. А может быть, он и не так плох, как еще недавно думал?

Новый прыжок, Никита снова увернулся и огрел свою противницу, заставив ту обиженно пискнуть. Все правильно, белое пламя «удара духов» могло доставить боль мятежной душе, даже когда та была в форме крысы.

– Ну же! – Никита ждал, что та снова на него нападет, но крыса неожиданно начала пятиться, и парень осознал, что его добыча собирается смыться.

А как же ее сердце? Он же сюда не просто так пришел!

– А ну, стой! – парень бросился вперед, на ходу пытаясь придумать, как же ему поймать в потемках это мелкое и верткое создание.

Использовать его умертвие, которое, судя по звукам, все еще копалось где-то впереди? Вряд ли – мертвый мастер был не таким быстрым, да и как им командовать? Кричать «лови мышь»? А поймет ли он? Тут больше надежды на энергично повизгивающую Еву Локку, явно получающую удовольствие от охоты. Вот только захочет ли она помогать?

А еще надо не забыть про омертвение при охоте на духов… Тут Никита остановился! Он-то изначально думал, что сможет закончить все за один удар – не вышло. И теперь ему срочно нужно что-то решать!

Никита думал буквально пару секунд. В итоге он сделал только один шаг вперед, а потом резко развернулся и побежал назад. Прыжок на уступ, чтобы оказаться поближе к выходу на тот случай, если мятежная душа вернется, и парень тут же скользнул в состояние медитации. Благодаря тому, что его внутреннее озеро показало бы любую обращенную на него атаку, Никита смог позволить себе такую вольность и теперь со всей доступной ему скоростью обрабатывал слот «удара духов», освобождая его от наросшей там черной паутины. К счастью, на этот раз ее было не особенно много, и парень смог управиться минут за десять.

– Почему сбежал? – стоило ему снова вернуться к реальности, как первым, что увидел Никита, стала сидящая рядом Ева Локка.

– Так надо было, – парню не хотелось объяснять свои поступки, но тут девушка-призрак сама что-то заметила.

Резко скользнув вперед, она подлетела к Никите практически вплотную и принялась его обнюхивать.

– А я так и знала, в тебе есть демоническая кровь! – заявление девушки стало в каком-то роде шоком для парня, если не сказать больше. – В тот раз, когда ты показал мне руны на доске вызова, я подумала, что ты просто пытаешься набить себе цену, но нет. Сейчас ты определенно смог избавиться от симптомов омертвения.

Никита постарался успокоить свое зашедшееся в бешеном галопе сердце. Он даже думать забыл о том эпизоде, а вот девушка-призрак все помнила. К счастью для парня, она, как и Климб недавно, соотнесла возможность читать руны с демоническим наследием.

– Так ты знаешь, кто это был? Для крови суккубы ты больно крут, так что, скорее всего, согрешила твоя мама или бабушка.

– Ничего не слышал об этом! – Никита яростно мотнул головой, но его отрицание лишь подогрело уверенность Евы Локки.

– Тогда, скорее всего, бабушка. Мама вряд ли бы смогла такое скрыть…

– Мои родители умерли! Не смей так о них говорить! – Никита понимал, что призрак рассуждает исходя из неверных догадок, понимал, что подобные ее мысли играют ему самому на руку, но все равно не мог допустить, чтобы кто-то смел порочить память его мамы и папы.

– Да не ярись ты так! – Ева Локка не ожидала подобной бурной реакции и отыграла назад. – Неважно, как ты получил этот свой дар, но было бы глупо не использовать его на всю катушку. Мы ведь теперь сможем не просто подставить Марику, мы просто-таки растопчем ее. И не говори, что не хотел бы от нее избавиться!

Никита обратил внимание на слово «подставить». Похоже, в прошлый раз Ева Локка его все-таки обманула, и зеленый кинжал, что она ему дала, был нужен вовсе не для успокоения ее души.

– Я не хочу ни от кого избавляться!

– А защититься? Защитить себя и своих друзей от ее ярости? А она, поверь, часто бывает смертельно опасна!

Девушка-призрак, похоже, не зря жила на этом свете уже довольно долго, и все-таки смогла подобрать ключик к тому, что могло бы заинтересовать такого необычного человека как ее новый знакомый.

Никита задумался о словах призрака. А ведь действительно у него нет никаких гарантий, что через неделю Марика не будет опять угрожать кому-нибудь смертью. Сможет ли то, что они с остальной троицей накопают по секте Теней, ее умилостивить? Да и что потом, когда задание будет выполнено? Он ведь уже думал об этом… Снимет ли, вообще, Марика их с крючка? Или устранит просто на всякий случай? Как бы там ни было, возможность защититься от такого непредсказуемого человека точно будет не лишней.

А еще Никиту невольно манила замаячивший на горизонте шанс. Он ведь понимал, что могла задумать Ева Локка, узнав о его способности видеть рунные знаки… И не он ли сам недавно думал о том, как было бы полезно научиться использовать их для проклятий?

– Что ты предлагаешь? – Никита внимательно посмотрел на девушку-призрака.

– Я помогу тебе найти то, что заинтересует Марику… Может быть, это будет не то, что она ищет, но я постараюсь, чтобы этого оказалось достаточно, и она дала бы тебе свою дощечку вызова. Вот тогда ты узнаешь ее истинное имя, и мы подготовим для этой выскочки персональное неотразимое проклятье!