все заклинания, кроме щита. Своей цели я так или иначе добился, а на остальное мне, если честно, было плевать.

Мы с Тиграном зашли в ресторан, прошли в приватную кабинку, уселись друг напротив друга и закрылись, угощения и напитки он в этот раз мне не предлагал.

Некоторое время мы с ним просто изучали друг друга и ждали, кто первым заговорит. У него ко мне были какие-то вопросы, из-за которых он меня вызвал, но теперь и у меня появилось немало вопросов к нему.

Напряжение в кабинке постепенно уменьшалось и это было странно, потому что вообще-то при таких обстоятельствах всё должно было происходить с точностью до наоборот. Как бы то ни было, а враждебности от Тиграна я не чувствовал, скорее какое-то подавляемое раздражение и неудовольствие.

– И, зачем звал?

Я положил посох плашмя себе на колени, а руки на стол. Свою обычную маску доброжелательности я в этот раз отбросил полностью.

Тигран тяжело вздохнул, потёр руками глаза и слегка пригладил волосы.

– Видишь, Свободный, из-за тебя всё. Ночами не сплю, думаю, как узел развязать, который ты понапутал. Сам-то хоть понял, что натворил? – Он судя по всему заметил недоумение на моём лице. – Посох. Посох того Щагра, будь он неладен. Светлые несколько десятков лет пытались найти эту штуку, а ты её взял и сломал. Знал бы зачем он тебе нужен, не дал бы тебе то досье.

Тигран сощурился ещё сильнее, сплёл пальцы и постучал ими по столу. По нему было заметно, как ему сложно сдерживаться и говорить хотя бы более-менее без эмоций.

Я промолчал. Для того, чтобы объяснить почему я это сделал мне пришлось бы рассказать ему всё, а я этого делать не хотел. Можно было конечно попробовать сочинить что-то, но во-первых обмануть Тиграна было бы действительно сложно, во-вторых я просто не хотел ему врать.

– Два, шесть-шесть, три-два-пять, двадцать один-двенадцать. – произнёс Тигран задумчиво. – Знакомые цифры? Что тебя связывает с этим пареньком? Олесь, его зовут, кажется. Он ведь Светлый, тем более из ловчих, я думал ты их не особо чествуешь. Когда тут всё только завертелось он первый под подозрение попал, ребята из их внутренней до тебя добраться пытались. Я рискнул и сделал кое-что без твоего ведома, вот теперь думаю, будешь ли ты за это платить. Хотя не в том суть. Я тебя вообще зачем так дёрнул, побоялся, что ты к той пещере вернуться можешь, вдруг забыл там чего или посмотреть захочешь. Даже близко там не ходи, понял? Туда около тридцати отрядов согнали, изучают там всё, раскапывают, если напорешься сам виноват будешь, и твоя игрушка тебя уже не спасёт, там же настоящие маги. Я к тому, что уровень обучения у Светлых другой, не ваш, у них всё-таки и школы и преподаватели и тренировочные площадки и прочее, ведь так?

Тигран мельком взглянул на мой посох и, кажется, даже слегка смутился.

Я медленно кивнул. Всё о чём он говорил было в общем-то похоже на правду и вполне логично, хотя масштаб и скорость событий действительно поражали. Если уж Светлячки вышли даже на Олеся, то они подобрались близко, на этот раз и правда близко ко мне. Интересно, кому и зачем у них так уж понадобился тот проклятый посох?

– Если не врёшь, то спасибо тебе. – Я посмотрел Тиграну прямо в глаза. – С Олесем мы, можно сказать, приятели, так вышло, жизнь столкнула. С ним всё нормально?

На душе у меня было тяжело. О том, что я могу не только подставиться сам, но подставить и мальчишку я как-то не подумал.

Тигран расплёл пальцы и безразлично пожал плечами.

– Олесь, потом ты, я следующий, ведь так? Считай, что себя защищал. Из его личного дела это убрали, а его предупредили как бы «в последний раз», ну и плюс перевод ему оформили, сюда, в деревню поближе, так, чтоб я в случае чего дотянуться мог. Другие варианты насчёт вас, кстати, тоже были. Без обид. – Он посмотрел на меня как-то слегка пристально и в его глазах на миг появился и тут же исчез холодный огонёк. – Впрочем, я рад, что всё так кончилось, но в следующий раз о таких вещах предупреждай сразу, ясно? Я такого не люблю. Подставишься сам и меня подставишь. Если Щагра убрать собирался, то нужно было так и сказать, посох тот тоже можно было уничтожить как-то потише. Мы и сами можем разобраться, в том числе с магом, стоить это, конечно, будет дороже, но зато без риска. Досье то, надеюсь, ещё у тебя?

Тигран посмотрел на мою наплечную сумку, кивнул на неё и протянул руку, выглядел он при этом сильно напряжённым. Я достал досье, про себя поблагодарил свою интуицию, которая подсказала мне взять его с собой, и молча протянул документы Тиграну, мне они в общем-то были уже без надобности. Тигран открыл дверь и несколько раз громко и раздражённо хлопнул в ладоши. При мне он судя по всему ещё сдерживался, а вот его подчинённым я сейчас не завидовал. В кабинку быстро вошёл официант, забрал досье, торопливо выскользнул и плотно закрыл за собой дверь. Тигран устало откинулся на спинку кресла и вымученно мне улыбнулся.

– На ребят моих не обижайся, Свободный, не умеют они вести передавать. Я просил как-то поделикатнее, но судя по всему не вышло. Но и ты тоже хорош, зачем людей-то пугал? – Он усмехнулся, вновь потёр глаза, зевнул, поднялся, с хрустом размял пальцы и протянул мне руку. – Ну, что, мир? Мы ведь с тобой не бабы друг на друга обиды таить.

Остатки моих подозрений испарились полностью, Тигран не смог бы так нагло соврать мне, а потом протянуть руку, в этом я был уверен, не тот это был человек. Интересно было кстати, что его прежнее чуть снисходительное отношение ко мне заметно поуменьшилось, возможно из-за той сцены, которую я устроил на улице или из-за того, что столько Светлячков сбивалось с ног в попытках меня найти. Я снял посох с колен, поднялся, поставил его в угол, вернулся и пожал Тиграну руку. Мы уселись, и напряжение в кабинке окончательно сошло на нет. Тигран вновь открыл дверь, хлопнул и кивнул официанту на пустой стол.

– Ты, Свободный, есть не хочешь? Хотя, всё равно придётся, потому что я хочу. – Он подождал пока официант поставит перед нами подносы, жестом отправил его и закрыл дверь. – Ты никогда не спрашивал почему я не пытаюсь узнать твоё настоящее имя, не думаешь, что у тебя