class="p1">На последней секунде я нажал голубой круг на эхо-порте.

На экране появился вопрос: Остановить сердцебиение?

Я тяжело вздохнул, подумав о днях, которых у меня никогда не будет, и нажал Да.

Глава сорок восьмая

Темпеста

Счетчик отключен

Вторник, полдень

На эхопорте Лора прозвучал сигнал, и он рухнул возле меня.

– Лор? – позвала я. – Лор! Ох, нет! Нет, нет, нет!

Только не это. Не может быть, чтобы он умер!

– Лор! – закричала Нессандра. Оттолкнув меня, она начала трясти его за плечи. Но он не шевелился, а смотрел в потолок невидящим взглядом. Его сердце остановилось.

Нессандра сняла с него эхопорт, на его коже остались два небольших прокола. Она пощупала пульс.

– Лор! – повторила она, на этот раз скорее самой себе. – Он умер!

Я подалась вперед, прижав руки к груди. У меня перехватило дыхание.

Рэйлан подошел к нему, еле передвигая ноги.

– Зачем он это сделал? – спросил он голосом, полным отчаяния.

Нессандра повернулась, с ненавистью глядя на меня.

– Это ты виновата в смерти моего сына!

Я обхватила плечи руками, пытаясь унять дрожь.

– Я не заставляла его так поступить и никогда не просила его отдать жизнь в обмен на жизнь Элизии! – Я хотела сделать это в самом начале, но так и не решилась.

Почему Лор пошел на это? Ведь он два года был заперт в этой преисподней. А сейчас он мог бы жить по-настоящему.

– Что случилось? – спросила Элизия, непонимающе смотря на нас. Я заметила, что ее лицо вновь приобрело нормальный цвет.

Несмотря на то, что мне было очень плохо из-за того, что случилось с Лором, я бросилась к ней на шею и крепко обняла. Она была жива. Теперь она будет жить дальше.

Лор все-таки сдержал свое слово.

Нессандра кричала от горя, положив голову сына на колени. Его глаза смотрели вверх остекленевшим взором.

Я отвернулась, слезы хлынули из моих глаз. По лицу Элизии было видно, что она все поняла. Она прижалась лицом к моей щеке.

– Зачем, Лор? – прошептала она.

Ради нас, подумала я. Ради нас.

Она не поднимала головы, и я почувствовала, как ее слезы капают прямо на меня.

Я бы хотела остановить стенания Нессандры, но не могла этого сделать. Это было правильно. Лор заслужил того, чтобы мы его оплакивали. Он умер, чтобы Элизия могла жить дальше.

Наконец, я оторвалась от Элизии. Нам нужно было выбраться отсюда и уплыть как можно дальше от Нессандры. Подальше от этого проклятого острова.

Я помогла Элизии встать.

– Ты готова отправиться домой? – спросила я.

Она кивнула, но тут Нессандра произнесла:

– Она же умерла, вы не можете вернуться на Эквинокс.

Она произнесла это, не смотря на нас, так как не могла отвести взгляд от сына. Я отвернулась, не в состоянии смотреть на его безжизненные глаза и восковую кожу. Мне хотелось запомнить его живым.

– Мы поплывем к родителям, – сказала я, не уточняя, где они находятся. – Как можно дальше отсюда.

Нессандра покачала головой и подняла на нас глаза. Ее тушь струйками стекала по щекам.

– Вы никуда не поплывете.

– Нессандра! – сказал Рэйлан умоляющим голосом, содрогаясь от рыданий. – Отпустите их. На сегодня достаточно горя. И смерти.

– Нет! – Она снова покачала головой. – Я вас не отпущу, пока вы не сделаете кое-что для меня, для Лора.

Я помедлила. Что она задумала?

– Что вы хотите?

– Вы должны спасти его! – Вместо стали в ее голосе появились умоляющие нотки. – Прошу вас, умоляю, спасите его!

– Уже ничего нельзя сделать, – сказал Рэйлан, протянув руку к плечу Нессандры. – Вы сами говорили, что человека нельзя оживить дважды.

– Верно, – ответила она. – Сердце может не выдержать. Мы пытались подключать мертвых к другим смотрителям, но сердце не заводилось. Связь не устанавливалась.

У меня внутри все оборвалось. Зачем она это говорит? Как это связано с его смертью?

– Однако все дело в самом сердце, а не в недостатках технологии, – сказала она с вызовом. – Если бы его сердце было поздоровее или его еще не использовали для оживления, то мы без проблем могли бы его запустить. – Тут она охнула, прижав руку к груди.

– Что с вами? – спросил Рэйлан.

Ее глаза заблестели, на лице появилась улыбка.

– Если бы у Лора было другое сердце, мы могли бы вновь его оживить!

Я закрыла собой Элизию.

– Что вы предлагаете?

Она махнула рукой.

– Я не трону твою сестру. Нам нужно новое сердце, которое еще ни разу не оживало.

– Нет! – возразила я. – Лор вряд ли бы захотел, чтобы кто-то еще пожертвовал жизнью ради него.

Когда же закончатся эти мучения? Кто разорвет этот порочный круг смерти?

Нессандра посмотрела на меня, прищурившись.

– Ты только вчера с ним познакомилась, откуда тебе знать о его взглядах? Он запутался. Вот и решил вам помочь. – Она посмотрела на бездвижное тело Лора и убрала волосы с его лба. – Разумеется, он хотел бы жить дальше. Он достоин этого.

– И кто же отдаст за него жизнь на этот раз? – спросила я. – Чье сердце вы возьмете?

Получается, все сводилось к тому, что один человек лишался жизни, а второй ее получал. Но кто вправе решать, кому жить, а кому умереть? Палиндромена занималась этим десятки лет, выступая в роли Бога. Пришло время положить этому конец.

– Мое, – ответила Нессандра. – Я пожертвую жизнью, чтобы воскресить сына, и отдам ему свое сердце.

У меня перехватило дыхание. Я могла бы усомниться в этом, но было очевидно, что она любит Лора. Даже несмотря на то, что мы с ней по-разному понимали любовь, достаточно было увидеть, как она смотрела на него, чтобы понять, что она сделает все возможное для его оживления. Однако никто не задавался вопросом, а стоит ли это делать.

– Что за чушь! – возразила я. – Смерть – это не игра!

– Игра, говоришь? – Она пронзила меня таким свирепым взглядом, что я вздрогнула. – Мой ребенок, мой единственный сын, без которого я осталась одна на всем белом свете, теперь мертв. По твоей милости. Потому что ты решила воскресить свою сестру. Ты сама начала эту игру, Темпеста. А теперь говоришь мне, чтобы я поставила на Лоре крест?

– Я тоже хочу, чтобы Лор жил! – сказала я, стараясь не смотреть на его бездыханное тело. – Но мы не можем вас убить, Нессандра. – Даже если она этого заслуживает. – Так будет неправильно.

– Неправильно, когда мать живет дольше сына, – произнесла она чуть слышно.

Мы стояли молча, не зная, что сказать. Какие слова найти для