услышан, а его голоса учтены, а это значит, что он заслуживает честных, свободных прозрачных выборов и подотчетных ему лидеров". Путин обвинил Клинтон в провоцировании протестов.

Аннексия Россией Крыма в марте 2014 года и начало ее гибридной войны на Донбассе привели к введению санкций против России под руководством США, чтобы наказать ее за неспровоцированную агрессию. Это положило конец "перезагрузке" отношений между Вашингтоном и Москвой, что привело к вмешательству России в американские президентские выборы 2016 года. По данным американской разведки, Путин лично отдал приказ о кибервзломе компьютерных серверов Демократического национального комитета и связанных с ним учреждений Демократической партии и должностных лиц избирательной кампании. Одиннадцати сотрудникам российской разведки будут предъявлены обвинения во взломе серверов президентской кампании Клинтон и обнародовании сотен украденных электронных писем, которые подорвали ее борьбу за президентское кресло. Российская "ферма троллей" в Санкт-Петербурге, родном городе Путина, создала тысячи аккаунтов в социальных сетях и распространила дезинформацию среди миллионов американских избирателей, в целом успешно пытаясь опозорить Хиллари Клинтон и дискредитировать американскую демократию.

Главным бенефициаром российского вмешательства стал успешный кандидат в президенты от республиканцев Дональд Джон Трамп. В ходе своей избирательной кампании и пребывания в Овальном кабинете он ни разу не напал на Владимира Путина, не критиковал действия России или "суверенную демократию" Кремля. Как и Обама, Трамп стремился сделать Азиатско-Тихоокеанский регион своим внешнеполитическим приоритетом, но его поворот в сторону Азии значительно отличался от того, что делал его предшественник. Трамп вышел из Транстихоокеанского торгового соглашения, заключенного при Обаме, и начал торговую войну с Китаем, введя тарифы на сотни миллиардов долларов китайского импорта в США.

Длительные и сложные переговоры привели к заключению нового торгового соглашения США с Пекином, что позволило Трампу заявить о победе в торговой войне и дало ему возможность атаковать Китай по целому ряду направлений, от причин вспышки COVID до нечестной торговой практики. В 2020 году, в последний год пребывания Трампа у власти, США ввели санкции против девяноста китайских корпораций и частных лиц, создав ситуацию, в которой каждая десятая американская санкция, введенная в то время, была направлена против китайцев. Трамп и его советники явно рассматривали Китай как непосредственную угрозу интересам США, отодвигая Россию, экономика которой даже не входила в десятку крупнейших в мире, на второй план.

Хотя Трампу было трудно скрыть свое восхищение Путиным и его авторитарным правлением, его администрация заняла более жесткую позицию по отношению к России и оказала большую поддержку Украине в ее гибридной войне с Москвой, чем их предшественники. Обама отказался предоставить Украине летальное оружие, несмотря на двухпартийную поддержку такой меры со стороны Конгресса. Трамп одобрил продажу Украине оружия на сумму 47 миллионов долларов, включая противотанковые ракеты Javelin. По иронии судьбы именно военная помощь США Украине стала предпосылкой для первого импичмента Трампа Палатой представителей в декабре 2019 года. Ранее в том же году Трамп попытался использовать одобрение Конгрессом поставок оружия на Украину в качестве рычага, чтобы заставить новоизбранного президента Украины Владимира Зеленского начать расследование в отношении сына Джо Байдена, Хантера, и его якобы сомнительной деловой деятельности на Украине.

В 2019 году влиятельные эксперты корпорации RAND посоветовали Вашингтону сосредоточиться на Китае, а не на России, как на главной угрозе для США. Войдя в Белый дом в январе 2021 года, президент Байден и его администрация серьезно отнеслись к этому совету. Фактически, они продолжили ключевую политику Трампа в отношении Китая, и при Байдене, когда Соединенные Штаты объявили политический бойкот зимним Олимпийским играм 2022 года, которые принимал Китай, отношения с Пекином не сильно улучшились. Но отношения Вашингтона с Москвой ухудшились еще больше, чем та низкая точка, которая была достигнута во время президентства Трампа.

Советники Байдена определили политику администрации в отношении России как достижение "стабильных и предсказуемых отношений". "Вся предпосылка своего рода мантры "стабильных и предсказуемых отношений" заключается в том, что Россия уходит с главной повестки дня", - сказал Сэмюэл Чарап, советник по России в администрации президента Обамы, в интервью NPR в декабре 2021 года. "Она не создает проблем для США и перестает занимать время высокопоставленных лиц, принимающих решения". Затем он добавил: "И это не сработало". Политика администрации Байдена потерпела неудачу в этом отношении из-за все более агрессивной позиции Путина. К осени 2021 года Россия заменила Китай в качестве главного соперника Соединенных Штатов и поддерживаемого ими международного порядка. Поворот в Азиатско-Тихоокеанский регион должен был подождать, пока администрация будет вынуждена сосредоточить свое внимание на России.

Восточное партнерство

В начале февраля, уже приняв решение о вторжении в Украину, Путин вылетел в Пекин, чтобы в качестве почетного гостя участвовать в церемониях открытия зимних Олимпийских игр, которые проводил Си Цзиньпин.

Они встретились и выпустили фотографию, на которой Путин не держит дистанцию со своим китайским коллегой, как он делал это на встречах с западными лидерами в течение нескольких предыдущих недель. Си и Путин также выпустили заявление из 5000 слов, в котором провозгласили дружбу и сотрудничество с "отсутствием ограничений" или "запретных областей сотрудничества" между их странами, что предполагает военное сотрудничество. Несмотря на это, декларация не дотягивает до официального союза, поскольку Китай по-прежнему считает международный порядок иерархическим и не считает Россию равной себе в историческом и культурном плане, не говоря уже об экономической мощи и потенциале. В документе новое соглашение названо "превосходящим политические и военные союзы эпохи холодной войны".

Конкретики о том, как будет работать партнерство, не было, но были конкретные заявления о геополитике. Си публично поддержал противодействие Путина расширению НАТО на восток - ключевую причину, которую хозяин Кремля привел для оправдания своей неизбежной агрессии. Путин в свою очередь поддержал претензии Китая на Тайвань, и оба лидера заявили о своей оппозиции «продвижению планов США по созданию глобальной противоракетной обороны и развертыванию ее элементов в различных регионах мира в сочетании с наращиванием потенциала высокоточного неядерного оружия для нанесения обезоруживающих ударов и решения других стратегических задач».

Неясно, в какой степени предстоящая война в Украине обсуждалась на саммите, но Путин не мог позволить себе вообще не упомянуть о войне, иначе он убил бы "дружбу без ограничений" еще до ее начала. Западная разведка выяснила, что Си не хотел, чтобы война началась до церемонии закрытия Олимпийских игр, чтобы не отвлекать внимание мировой общественности от своего великого достижения. Действительно, широко разрекламированное решение Путина выйти из Минских соглашений с Украиной было представлено миру 21 февраля, на следующий день после окончания Олимпийских игр. Китайцы, очевидно, ожидали краткосрочной полицейской операции, подобной