– Жаль, что здесь нельзя остаться навсегда, – Рафаэль потирается холодным носом о мою щёку, и я опускаю руку.

– Здесь жизнь замирает, и всё так спокойно, словно другого мира не существует, – добавляет он.

– Но он есть. От него не сбежать, – поворачиваю к нему голову, а он крепче обнимает меня за талию.

Мы сидим на склоне горы прямо на снегу под яркими лучами солнца, а перед нами раскинулся весь комплекс. Одни. На краю земли как будто. Я, облокотившись о Рафаэля, наслаждаюсь последними часами перед тем, как нам придётся вернуться обратно на территорию университета. Последние дни больше были похожи на сказку. Долгие разговоры, прогулки, осторожные прикосновения друг к другу. Если честно, то я наконец-то ощутила себя рядом с ним какой-то особенной и будто хрустальной.

– Ты готова поговорить об этом?

Удивлённо приподнимаю брови.

– А разве до этого мы не говорили об этом?

– Нет, мы обходили эти темы, Мира. Мы обсуждали то, что было. Наши страдания. Наши страхи. Наши переживания. Но мы не касались темы будущего, – замечает Рафаэль, смахивая с макушки моих волос упавшие снежинки.

– Хорошо. Что тебя тревожит в нём?

– Всё. Буквально всё. Я не смогу тебе дать нечто подобное…

– Я уже упоминала то, что мне это и нужно.

– Но признайся, что сейчас ты чувствуешь себя комфортно и хорошо, а со мной тебе придётся выживать. Это трудно и, действительно, потребует очень много сил.

– Маленькая квартирка, – поворачиваюсь в его руках и устраиваюсь удобнее, чтобы смотреть в его глаза.

– Да, маленькой квартирки мне будет достаточно. Мы могли бы снимать её. Надо определиться с местом, где мы будем жить. Крошечная квартирка, чтобы я всегда могла видеть и чувствовать тебя рядом. У меня есть собственные сбережения, – Рафаэль готов возражать мне, но я поднимаю руку и накрываю ладонью его губы.

– Подожди, не перебивай. Я планирую направить эти деньги на наше обустройство и оплату каких-то курсов, чтобы я могла зарабатывать деньги. Может быть, консультантом в каком-то магазине. Я уже думала об этом. Я прекрасно разбираюсь в моде, а там постоянная текучка кадров. Даже если мы обустроимся подальше от большого города, то я бы могла туда ездить. Да и тебе нужно получить образование. Вряд ли в нашем университете ты сможешь это сделать. Там не учат тому, что может помочь зарабатывать деньги с нуля. Там учат только как влиться в какой-то уже существующий бизнес и управлять им, точнее, управлять людьми и безжалостно подставлять их.

– Мира, всё это прекрасно, и отчасти ты верно мыслишь, но твой отец никогда тебя не отпустит от себя. Он сделает всё, чтобы ты осталась рядом с ним, и я уж точно никак не вхожу в его планы, – отрывая мою ладонь от своих губ, произносит он.

– Но у нас же есть время, чтобы придумать, каким способом заставить его отказаться от меня, не так ли?

– Несколько месяцев. Я не рассчитываю задержаться здесь дольше, да и Эрнест тоже не планирует этого. В следующем году он найдёт нового наблюдающего за тобой, чтобы ты нечаянно не влюбилась в подобного мне.

– Тогда он опоздал. Он не сможет заставить меня находиться здесь, мон шер. Я совершеннолетняя и имею право распоряжаться своей жизнью, нравится это ему или нет. Я умею убеждать и, в крайнем случае, готова бежать навсегда от него. Вообще, я думаю, что это единственно верный вариант в нашей ситуации. Исчезнуть. Нам нужны новые документы или…

– Мира, он легко найдёт тебя.

– Хорошо, что предлагаешь ты? – Немного обиженно спрашиваю Рафаэля.

– Расстаться.

Выпрямляюсь и шокировано смотрю на него.

– Ты с ума сошёл? Снова? Издеваешься? Да я…

– Расстаться для всех, Мира, но не для нас с тобой. Мне нужно встать на ноги. Я смотрю трезво на будущее и знаю, как тебе будет сложно. Мне необходимо время, чтобы найти для себя нормальное место, законную работу и стабильный заработок. И про образование ты сказала верно. Пока у меня его нет, и без него меня никуда не возьмут. Я вернусь, обещаю, Мира, чтобы забрать тебя. Раньше я думал, что это будет легко. Мы сбежим, построим свой мир и начнём жить вместе. Но где жить? Как жить? На что жить? Это моя забота, и я должен сначала построить фундамент, а потом уже привести тебя туда.

Поджимаю губы, не зная, что ему сказать. С одной стороны, он прав. Всё только с виду кажется простым, а на самом деле это труд. Титанический труд, ведь я ничего из себя не представляю. Вот это и не даёт мне сейчас разумно принять слова Рафаэля. Ведь с другой стороны, в мире достаточно девушек намного лучше, чем я. А он для них будет подарком, каким был для Марджори. У Рафаэля полно перспектив. Он молод, сообразителен и умён. У него есть цели.

– Но ведь я ухожу не сейчас. В июне, когда ты закончишь этот учебный год, твой отец меня уволит и выбросит на улицу. А со мной туда отправятся мать и брат. Сейчас мистер Райз оплачивает для него школу, и у него есть спортивные достижения, а дальше? Мне придётся тянуть их на себе. А я не хочу, чтобы ты в чём-то нуждалась.

– Почему ты должен их тянуть? – Сухо фыркаю я. – Твоя мать взрослый человек. Это она обязана была дать и тебе, и твоему брату должное образование. Прости меня, Рафаэль, что я так говорю, но ведь именно из-за неё ты так жил. Если бы она вовремя развелась с твоим отцом, который обанкротил вас и привёл к нищете, то всё было бы иначе. Всё было бы не так больно.

– Тогда я никогда не встретил бы тебя, Мира. Я не обижаюсь. Ты права, но это случилось. Я главный в семье, и не могу бросить их. Они нуждаются во мне.

– А меня можешь? – Поднимаюсь на ноги и отряхиваюсь от снега.

– Я тоже нуждаюсь в тебе, Рафаэль. И я готова работать наравне с тобой, двигаться не вниз, а вверх, когда твоя семья тянет тебя на дно. Я просто не понимаю, почему твоя мама не может начать сама отвечать за свои поступки. Ты уже взрослый и да, должен ей помогать, но не жить её жизнью, не воспитывать своего брата, как сына. Вероятно, я эгоистична. Да, это эгоизм, но я не хочу даже думать о том, что тебя не будет рядом. Я виню сейчас их, твою семью и своего отца, в том, что мы не можем быть счастливыми хотя бы какое-то время, потому что им это не нравится. Да какое им дело, вообще, до того, кого мы выбираем? Это наша жизнь, наши ошибки, наши решения. Я знаю, чего хочу, Рафаэль. Тебя. А вот ты хочешь всё разом. Так не бывает. Приходится выбирать кого-то одного, потому что иначе снова окажешься на дне, а я с этим не смогу смириться. Я… чёрт, я даже сейчас боюсь поверить в то, что ты здесь. Мне кажется, что ты возьмёшь и снова исчезнешь. Я только и успеваю привыкать к тому, что теряю тебя. И я забыла о том, что такое смеяться, любить тебя, радоваться каждому утру и каждой ночи. Мы едва только сходимся, как приходит время расстаться. Я не хочу.

– Мира, ты заставляешь меня выбирать между тобой и моей семьёй? Но я не могу. Ты для меня важнее, чем они, но и бросить их будет именно тем, чего я так боялся, – мрачно отвечая, Рафаэль встаёт на ноги.