Ментальное соответствие, как и мотивация, бесконечно разнообразно. Не существует общего для всех адаптационного навыка, пригодного для любого атлета на протяжении всей спортивной карьеры. В то время как некоторые из навыков – например, психологическая устойчивость – абсолютно необходимы в спорте на выносливость, а значит, в той или иной степени характерны для каждого атлета, оптимальное сочетание навыков ментального соответствия остается исключительно индивидуальным понятием. Подобно тому как исключительно индивидуален оптимальный стиль бега – по той простой причине, что тело каждого человека неповторимо, оптимальное ментальное соответствие также неповторимо в силу уникальности каждой личности. Персональная формула ментального соответствия любого атлета основана на природе его уникальных черт.

В предыдущих главах мы обсуждали в основном относительно универсальные адаптационные навыки. Вместе мы заглянули в самую суть ментального соответствия, используемого элитой спортсменов на выносливость для преодоления определенных проблем. Дженни Бэрринджер переборола саморазрушение на соревнованиях, заставив себя подтянуться. Грег Лемонд использовал силу постановки временных целей для овладения искусством изменять свое восприятие усилий справиться с последствиями несчастного случая, едва не стоившего ему жизни, чтобы выиграть величайшую гонку. Сири Линдли разорвала порочный круг бесплодных мечтаний о победе и научилась бежать в состоянии потока, существуя только здесь и сейчас. Вилли Стюарт использовал свой адаптационный навык – умение проявлять гибкость в новых обстоятельствах, – чтобы активировать гораздо более глубинные адаптационные навыки нейропластичности и компенсировать потерю руки обходным эффектом. Кэдел Эванс преодолел повторяющиеся неудачи, укрепив свою устойчивость – единственную составляющую, которой недоставало в его формуле успеха. Джозеф Салливан нивелировал недостатки «неправильного тела» для выбранного им спорта с помощью «доски объявлений», используя в качестве мотиваторов высказанные и сокровенные вызовы эго атлета. Пола Ньюби-Фрейзер победила порожденную страхом ошибку перетренировки, научившись доверять своему телу и интуиции. Райан Вейл обогнал более одаренных соперников благодаря использованию группового эффекта: он смог извлечь максимум преимуществ из того, что соревновался как член команды. Тома Воклер использовал эффект аудитории и эффект успеха, чтобы повысить уровень ожиданий и подойти к своему физическому пределу ближе, чем многие атлеты. А Нед Оверенд преодолел ограничения возраста благодаря страстной любви к спорту.

Элитные атлеты вовсе не обладают монополией на эти адаптационные навыки и приемы – они доступны каждому. Истории и научные данные, представленные на этих страницах, должны указать вам путь, по которому может двигаться любой спортсмен, желающий развить в себе те же способности. Однако не существует полной и универсальной дорожной карты для развития максимального ментального соответствия, потому что, опять же, есть множество способов тренировки «разума над телом», превосходно работающих для одних атлетов и бесполезных для других, поскольку основой для них служат самые глубинные черты личности.

Возможно, причина того, что Пре и по сей день остается горячо любимым своими фанатами, лежит в удивительной целостности его натуры. Его поведение никогда не менялось – и в спорте, и вне его: он всегда демонстрировал свою открытую, неповторимую личность. (Кому еще придет в голову пробежать круг почета в футболке со словами «Остановите Пре!» в красном восьмиугольнике?) Однако эти запоминающиеся поступки Пре были не просто способом самовыражения – это были адаптационные навыки, улучшавшие его результаты.

Хотя Пре оставался практически непобедимым у себя на родине, на международных соревнованиях он часто сталкивался с неудачами, так что некоторые комментаторы даже предлагали ему сменить стиль бега – не возглавлять забег со старта, чтобы быть обойденным на последнем круге приверженцами стратегии «отсидеться и выстрелить». Пре не оставался равнодушным к их критике, но и не менял стиль бега. Положение лидера забега устраивало его, потому что соответствовало его характеру, а именно той части, которая стремилась все контролировать. «Мне спокойнее, когда я контролирую ситуацию и сам решаю, ускорить бег или замедлить его», – говорил он. И действительно, исследования подтверждают, что спортсмены испытывают более низкий уровень восприятия усилий, когда сами контролируют интенсивность нагрузки, нежели в тех случаях, когда уровень интенсивности навязывается извне.

И все же множество спортсменов отдают предпочтение тактике рывка на финише. Например, Мо Фара выиграл пять чемпионатов мира и две золотые олимпийские медали[106] на 5000 и 10 000 метров, терпеливо дожидаясь своего часа в основной группе бегунов и выходя вперед только в самом конце дистанции.

Предрасположенность Пре к болям в животе перед соревнованиями – также часть его индивидуального рецепта преодоления стресса и дискомфорта перед стартом. Его товарищ по команде из Орегона Стив Бенс рассказал биографу Тому Джордану: «Перед каждым стартом Пре обязательно сообщал, что плохо себя чувствует и вообще не хочет бежать. Независимо от того, важными или нет были соревнования и где они проходили, Пре начинал жаловаться: “Ох, хоть бы мне не надо было бежать! Ничего у меня не выйдет!” А потом выходил на старт и несся как ошпаренный».

Возможно, как раз такие негативные заявления помогали Пре облегчить нагрузку перед стартом. Он отчасти срывался с крючка, озвучивая предполагаемое оправдание своей неудачи и таким образом успокаиваясь и имея возможность сохранить свою ментальную энергию для более конструктивных целей. Психологи описывают этот адаптационный механизм как «защитный пессимизм».

Есть и другие способы справляться с предстартовой лихорадкой, более подходящие для атлетов, чей характер не похож на характер Пре. Психологические эксперименты показали: если человек может придать положительную окраску своему волнению, то есть испытывает скорее нетерпение, а не страх, то он успешнее преодолевает такие испытания, как публичное выступление или экзамен по математике. Эта техника еще не прошла проверку в контексте тренировок, однако у нас есть резон сделать вывод, что она должна хорошо работать перед соревнованиями в спорте на выносливость, поскольку известно, что страх повышает уровень восприятия усилий.

Стив Префонтейн пришел к своей уникальной формуле ментального соответствия, сначала создав четкое представление о себе, а потом твердо придерживаясь этого представления. Его неповторимый стиль стал всего лишь – хотя совсем нелегким – способом быть собой. Быть самим собой – фактически единственный путь для любого атлета к созданию индивидуальной формулы для повышения ментального соответствия. Однако этот процесс не всегда происходит сам по себе, как может показаться. Очень часто атлеты как раз избегают быть собой. Например, другому бегуну, подобно Пре желающему прибегнуть к предстартовым жалобам, может помешать страх выглядеть симулянтом.

Быть самим собой также означает постоянное противостояние некой неопределенности. Никто из нас не знает, кто он такой, от рождения. Мы становимся теми, кто мы есть, встречаясь с новыми и новыми испытаниями и преодолевая их. И Пре использовал эту неопределенность, чтобы превосходить себя.