Когда ты мне позвонила, ты сказала, что она сбежала из больницы и она в беде. Предполагается, что мы едем ей помочь. Где Сара?

Элис показательно вздохнула, словно теряла терпение от вопросов Тори.

— Я сказала ей, чтобы ждала на складе. Это было единственное место, которое пришло мне в голову, чтобы ее спрятать. Ее родители никогда не станут ее искать там.

— В порту? — спросила Тори, немного осмелев. — Как она туда попала? Она не могла пройти пешком такое расстояние.

А ловить машину было опасно. Сара никогда не стала бы этого делать.

Элис кивнула на водителя.

— А ты сама как думаешь? Позвонила в «Убер-такси», вот так и попала. Не дури, Тори. Она — наша подруга. Мы ей поможем. Ради этого и существуют друзья.

Тори прикусила язык и не произнесла тех слов, которые хотела. Ей хотелось кричать! Как она не поняла, что мужичина за рулем — это просто водитель из «Убер-такси»? Она на самом деле могла сбежать. Вероятно, ему было бы плевать. Она идиотка. Ей нужно подумать. Элис может врать. Зачем Саре сбегать и просить Элис о помощи? Почему она не позвонила Тори? Они дольше знакомы — на много лет больше. И почему полиция не поставила охрану у больничной палаты? Сара призналась, что толкнула Брендал? Разве полиция не должна за ней следить? Тори зажмурилась. Все это, вся история — это какая-то безумная ложь, поверить в которую Элис, вероятно, убедила Сару. Сара не могла никого толкнуть.

Теперь Тори понимала, какая Элис врунья. Она не могла подвести Сару, если та ей требовалась. Нельзя было игнорировать звонок Элис. Точно так же, как нельзя было не довести это дело до конца.

Ей следовало все рассказать маме, а не оставлять записку. И не выходить из дома украдкой. Если это еще одна ложь…

— Я тебе не верю.

Тори застыла на месте. Она произнесла эти слова вслух. Громко. В сторону Элис.

Элис держала сумку перед грудью, запустив в нее одну руку.

— Заткнись, Тори.

Тори осмелилась встретиться с ней взглядом. Глаза у Элис были безумные, в них горела ярость. Она не шутила.

— Мы сделаем все вместе, — спокойно заявила Элис. — Как мы и планировали. — Она даже улыбнулась.

Может, ради водителя, поскольку он наблюдал за ними в зеркало заднего вида.

А они не планировали ничего. Элис сказала Тори, что делать, и Тори сделала.

Тори быстро прочитала еще одну молитву. Очевидно, что водитель не работал на семью Элис, и теперь Тори надеялась, что он не один из тех людей, которые не любят ни во что вмешиваться.

«Помогите мне. Пожалуйста».

Тори смотрела в зеркало заднего вида и молча повторяла эти слова снова и снова. Может, ее глаза каким-то образом передадут ее мольбу этому мужчине.

39

7:30

Дом Девлин Двадцать первая авеню, Юг Бирмингем

Керри держала кружку с кофе обеими руками. Вчера вечером они допоздна разговаривали и плакали вместе с Тори. Они съели пиццу, попкорн и мороженое. Керри ушла из спальни Тори уже за полночь. Дочь осталась спать у себя в кровати, а Керри направилась к своей.

Спала она очень крепко. Сегодня утром Керри открыла глаза, когда уже пробило семь. Она никогда не вставала позже пяти. Никогда. Тори обычно уже вставала к шести, самое позднее к семи. Керри бросила взгляд в сторону гостиной. Королева попкорна так пока и не появилась. Ее дочь однажды победила в конкурсе на поедание попкорна. Керри скорчила гримасу. Сама она предпочла бы никогда в жизни его не видеть.

Керри допила кофе и отставила кружку в сторону. Внутри нее бурлило желание позвонить Сайксу. Предполагалось, что он сам позвонит Девлин, если появится какая-то информация об исчезнувшей ученице Уолкеровской академии Вайолет Редмонд. Он обещал разобраться с положением дел.

Вчера поздно вечером звонил Фалько и сообщил новости. Тара Макгилл мертва. Они нашли ее тело в ванне. Будет проведено патологоанатомическое исследование. Судя по всему, она проглотила горсть таблеток и запила их бутылкой водки, и все это сидя в ванне. Макгилл оставила предсмертную записку. Признавалась в убийстве начальника и Уолша. Даже оружие нужного калибра валялось рядом с ванной. Как все удачно сложилось, правда?

Только исчез ее компьютер.

Кросс подтвердила, что в среду, во второй половине дня компьютер там стоял. Вероятно, таким образом она и получила информацию о финансовой деятельности Макгилл. Керри не осуждала. Кросс больше не работает в полиции. Она не связана никакими правилами, в соответствии с которыми должны работать действующие сотрудники. От нее только требовалось действовать так, чтобы ее не поймали.

Предсмертная записка вместе с новостью, что Макгилл, вероятно, воровала деньги из табачной лавки, а по словам Лаки Вэндивера, еще и использовала лавку как распределительный центр для торговли наркотиками, могли показаться подарком судьбы в деле, расследованием которого они занимались. На самом деле это было отвлечением внимания, а смерть Макгилл превращала дело об убийстве двух человек в дело об убийстве трех человек.

Не совсем подарок судьбы. Они с Фалько должны были встретиться сегодня утром, чтобы разработать стратегию, как все это доказать лейтенанту. Очевидно, сформированная спецгруппа хотела быстренько закрыть дело об убийстве Макгилл. Необходимость «оперативного завершения дела» неоднократно подчеркивалась. В особенности мэром. Она давала это обещание во время каждой пресс-конференции.

Признание Макгилл также убирало необходимость беседы с Хосе Кортесом. Керри не нравилось желание госпожи мэра защитить семью просто потому, что Элис участвовала в ее менторской программе. Да, если окажется, что отец семьи замешан в деле об убийстве, это плохо отразится на репутации мэра, ведь получается, что она сделала неправильный выбор. Только разве она сама не выступала против торговли наркотиками, причем очень яростно? Разве покончить с преступностью не важнее, чем программа мэра?

Вчера вечером Керри занималась поиском информации о госпоже мэре и обнаружила парочку зерен, вокруг которых стоило побольше покопаться. Раньше Керри считала, что госпожа мэр родилась и выросла в Бирмингеме или его окрестностях. Это оказалось не так. Она переехала в Бирмингем из Галвестона, штат Техас, в пятнадцать лет. Как и Элис Кортес, она росла не в родной семье. Ее родители тоже умерли, а других родственников не нашлось. Может, эти сходства были не больше чем совпадением, но они могли объяснить, почему мэру так хочется защищать Элис.

И все равно часть ранней истории жизни Уоррен не давала покоя Керри из-за другого сходства с приемной семьей Элис. Семья Оделл, которая взяла к себе будущего мэра, тоже внезапно очень