скоро порежем торт, поедем домой, и у нас будет много секса. А у тебя нет, и меня это расстраивает. Ну так почему?

Отставать, видимо, не собирается. Он подавил рвущийся наружу вздох.

— Джекс подвернула ногу позавчера, — нашёл взглядом острую коленку и завис на ней.

— Пф-ф-ф. — Боковое зрение уловило, как Айда деловито скрестила руки на груди. — И тем не менее сегодня она на каблуках.

— Всё равно не хочу лишний раз её напрягать.

Звучит вполне разумно. Такая отговорка подойдёт?

— Кого ты сейчас напрягаешь, так это меня, — Айда подалась в сторону и легко «боднула» его плечо своим.

Всё-таки не подойдёт... Люк устало посмотрел в потолок. С боку от Айды показался её новоиспеченный муж, движущаяся прямо к ним. В два больших шага преодолел оставшееся расстояние и остановился рядом. Ну отлично. Группа поддержки подъехала.

— О чём болтаете? — Рик по-хозяйски обнял ее за талию и притянул к себе. Будто территорию пометил.

— Люси боится позвать девчонку на танец, — та послушно уложила голову ему на плечо.

— Да ладно?

— Ссыт, как маленький.

Люк сдвинул брови и сунул руки в карманы. Боже, они ненормальные. И их выводы тоже.

— Я не ссу, — он плотно сжал губы и бесцельно осмотрел зал.

— Рыжую? — хмыкнул Рик.

Скорпионс пропели уже большую часть песни. Жаль только, что сама песня — пятиминутная «Когда ты вошла в мою жизнь». Бесконечнее может быть только «Всё ещё люблю тебя»…

— Как ты догадался? — тем временем Айда обернулась и посмотрела на мужа.

Тот едва заметно пожал плечами.

— Блондинка на него похожа, как сестра. А рыжая просто какая-то богиня огня.

Люк сухо хохотнул. Аид. Колкий, саркастичный Аид в поисках умного, надёжного, положительного бойфренда...

— В чём проблема, Люси? Ты же альфач, — Айда выгнула бровки.

Под рёбра вошла игла. Люк откинул голову назад и стукнулся затылком о стену.

— Ей нужен хороший парень, а не я, — выдавил он с невеселой улыбкой.

И в плечо прилетел очередной удар ладошкой.

— Ты самый хороший бэд бой из всех, кого я знаю, — возмущённо цокнула Айда.

Наверное, на нём висит мишень, раз уж разные девушки в разное время то и дело хотят его ударить. Или это всё та же карма. Мстит за всех дурочек, использованных и брошенных в клубных сортирах. Именно так выглядит «хороший бэд бой».

Наивная, наивная Айда.

Люк прикрыл глаза. «Когда ты вошла в мою жизнь» плавно пошла на финал. Ну хотя бы медляк сейчас закончится, и хорошо, если дальше не начнётся новый…

— Если ты не позовёшь рыжую танцевать, это сделает брат Айды, — снова зазвучал серьезный голос Рика.

Глаза сами собой распахнулись.

Это же провокация?

— О, точно! — радостно воскликнула Айда. — Смотри, он уже к ней идёт.

Не отрывая затылок от стены, Люк прищурился и просканировал взглядом гостей. Ей наверняка показалось.

— Не идёт… — пробормотал он больше себе, чем кому-то.

Но Айда, не стесняясь, ткнула куда-то пальцем.

— Да вон же, идёт. Точно, к ней.

Люк быстро перевел взгляд в указанном направлении. И споткнулся о парня, смотрящего строго на Джекс и пробирающегося вдоль стены прямо к её месту. На пару лет старше Люка, на полголовы ниже, но смазливый. Американец. Вряд ли сейчас он рассчитывает на один только танец. Наверняка уже прикинул, сколько в ресторане туалетов, подсобок и прочих пустых, замкнутых пространств…

И что будет делать Джекс, когда через неделю он улетит в свою Америку?

Дерьмо!

Люк резко оторвался от стены, выпрямился и рванул вперед. За спиной рассыпался звонкий смех Айды. Ну и чёрт с ней. Чёрт с ними со всеми. Челюсти сжались так, что зубы скрипнули. Люк коршуном спикировал к столу, оказался рядом с ним на пару футов быстрее американца и остановился за спиной в веснушках. Наклонился над ней, оперся ладонями о стол по обе стороны от неё, и Джекс оказалась в капкане.

В ноздри забился фруктовый аромат, рыжие волосы пощекотали щёку. Джекс заметно дёрнулась и резко обернулась.

И чуть не ткнулась носом в его подбородок.

— Господи, Люк! — из её груди вырвался тяжёлый выдох. — Нельзя же так подкрадываться!

Острые плечи коснулись его груди, нос так и остался на расстоянии полудюйма. Длиннющая песня всё-таки закончилась, и брат Айды застыл в шаге от стола, заложив руки за спину. Его взгляд ошарашенно заметался от одного лица к другому.

Выкуси.

Но глаза сидящей напротив Тессы сделались примерно такими же ошарашенными. Ладно, это можно пережить. Люк пригнулся ниже к маленькому ушку и почти коснулся губами белой кожи.

— Как твоя нога? — собственный голос предательски охрип.

Джекс почти незаметно вздрогнула, будто отозвалась на этот полушёпот. Или это его больное воображение?

— Нормально, — она пожала плечиком и недоуменно посмотрела на Тессу. — А что такое?

А действительно, что? Песня закончилась, повод паниковать тоже. Но в этот момент по залу пронеслись новые, тоже знакомые аккорды. Снова Скорпионс... Хвала Богам!

— Потанцуешь со мной? — Люк немного отстранился.

Джекс на секунду вслушалась в звуки гитары. На лице проступило узнавание. «Всё ещё люблю тебя», шесть минут танца.

— О боже, это ведь ужасно длинная песня, — Печенька удивлённо посмотрела на него.

Ужасно, ужасно длинная.

— Если станет больно, будешь падать на меня, — Люк приподнял один уголок губ. — Помни про мешок цемента.

Она заулыбалась, но тут же прикусила вишнёвую губу, пытаясь скрыть улыбку. Опустила взгляд на сложенные на коленях руки и снова подняла. Танцевать или не танцевать с ним — такой сложный выбор? Но вот она непринуждённо махнула рукой.

— Ладно, идём.

Маленькая победа. Люк быстро выпрямился, капкан раскрылся. Джекс осторожно поднялась, поправила платье на бёдрах и вложила пальцы в его ладонь.

Пар на танцполе стало меньше, однако несколько упрямцев еще осталось. Слишком длинные медляки — проблема для вестибулярного аппарата, но Скорпионс не учли это, когда писали свои нетленки. Люк вывел Джекс в центр и, обняв за тонкую талию, придвинулся ближе. Бёдра соприкоснулись. Возможно это слишком близко, но отодвигаться на «дружеское» расстояние не хватило силы воли. Вот если она заедет ему кулаком под рёбра, тогда можно сделать вид, что всё случайно, и отступить, но… Джекс молча опустила свободную ладошку на его плечо. Тепло её кожи, кажется, прожгло рубашку насквозь.

Что ж. Половина