Элтар сообщению, что Кайден пригласил меня на бои выходного дня, несколько удился, но возражать не стал. Правда и объяснять ничего не захотел, сказав, что сама все увижу. Мне пришлось сдвинуть занятие в посольстве на час вперед и, извинившись перед эльфами, за то, что не смогу поболтать с ними за чашкой отвара, сбежать домой.

Архимаг телепортом привел мена на городскую арену, где уже находилось семь магов, большинство из которых были мне знакомы. Мы со всеми поздоровались и уселись на одну их нижних лавок. На меня поглядывали заинтересованно, но ничего не спрашивали.

Вскоре пришли еще двое мужчин, одним из которых был вихрастый парень, обещавший обеспечить работой после получения диплома, когда я в Совете магов отношения с Лейром выясняла.

— Митара не будет, его в больницу вызвали, — сообщил он.

— Ну, значит все в сборе. Можно начинать, — констатировал Кайден.

Недалеко от нас на лавке стояли две урны. В одну из них каждый маг опустил волшебный шар, в котором была его миниатюрная копия. У меня такого шара не было.

— Таль, прошу, — показал завуч рукой на урну. — Выбирай себе противника.

Облизнув вмиг пересохшие от волнения губы, вынула один из шаров и всмотрелась. Постаравшись, чтобы разочарование не отразилось на моем лице, продемонстрировала остальным миниатюрную Линару. Дело было вовсе не в том, что я считала мастера слабым противником. Травница была хорошим бойцом, но с ней я и на вечерних тренировках сразиться могла. Однако, жребий был брошен, и мы с Линарой отправились на арену, над которой активировали купол.

Ограничений по времени в этих боях не было, и я решила, как и советовал Кайден, не форсировать бой, обменявшись с мастером несколькими сериями атак. Тем не менее, исход оказался таким же как в остальных боях с ней последние две декады, после чего взгляды магов в мою сторону стали еще более заинтересованными.

Шарик Линары я перед боем по подсказке Элтара опустила во вторую урну, а из первой теперь вытягивал противника себе Альвир. Им оказался один из трех незнакомых мне магов.

— Доктор Алан, а вы тоже в боях участвуете? — подсела я к своему знакомому.

— Нет, что ты, мне нельзя. Просто подстраховываю.

— Почему нельзя? — удивилась я.

— Старая травма, — грустно пояснил доктор. — При резких движениях меня может парализовать. Обычно ненадолго.

Я была настолько шокирована, что не находила слов.

— Таль, не переживай. Это боевые маги на сражениях помешаны, а я хоть и военным медиком был, в первую очередь все же медик. Мне в академии скучать не приходится.

— Вы на службе травмировались? — Я осеклась. — Простите, если не хотите не отвечайте. Вам должно быть неприятно это вспоминать.

— Неприятно, — подтвердил Алан. — Перелом позвоночника в рейде и не к месту примененная одним из магов регенерация. Когда попал в больницу он уже неправильно сросся и меня списали. Но если соблюдать определенные меры предосторожности, можно жить вполне нормально.

Я молча кивнула. Не стоит бередить эту рану. Наверное, вообще не стоило расспрашивать, но сделанного уже не воротишь. Тем временем на арене дело явно шло к победе Альвира, и я испытала даже некоторую гордость за нашего преподавателя.

Кайден и Элтар одержали безоговорочные победы, а вот Андеру со своим противником пришлось повозиться. Смотреть было интересно, хотя знаний все же не хватало. Я попробовала пристать к Кайдену, но он перепоручил меня Альвиру, сказав, что тому это тоже полезно будет.

— Таль, ты как? — поинтересовался у меня завуч после того, как все магические шары перекочевали во вторую урну.

Я молча соединила кончики пальцев, демонстрируя, что резерв снова полный, и улыбнулась.

— Ну иди, — разрешил завуч. — Посмотрим кому повезет на этот раз.

Я на миг задумалась над тем в каком смысле повезти должно моему противнику, но решила не заморачиваться и вынула из урны один шар. В нем оказался магистр Андер, который, задорно подмигнув мне, первым отправился на арену.

Сопротивление противнику мне оказать удалось, но ненадолго. Он с самого начала боя перехватил инициативу и постепенно усиливал напор, вынуждая меня постоянно отбиваться. В атаку получилось перейти только один раз и примерно через пять минут я оказалась на песке.

— Хорошо дерешься, — похвалил он, помогая подняться.

— Не так как вы.

— Сравнила! — добродушно усмехнулся маг. — У меня многолетний боевой опыт за плечами. Я на архимага защищаться в этом году собираюсь, а ты еще учишься и даже не на старших курсах.

— Ого! — впечатлилась я. — А уровень у вас какой?

— Семнадцатый.

— Больше, чем у Элтара!

— Одинаковый. Он после турнира тоже семнадцатый взял.

— А мне не сказал, — расстроилась я.

— Так тебя же вроде не было, — задумался Андер. — Контролка во время каникул была.

— Кстати, как там Тод? Передадите ему привет?

— Нормально. Трудится на благо гарнизона, по-прежнему рвется погулять по окрестностям. Я опасался, что после того приключения он и во двор-то выходить бояться будет, но парень крепкий оказался. Если нормально доучится потом, персоналку на него пришлю, мне такой телепортист жизненно необходим. А привет передам, конечно.

Пока мы разговаривали Линара получила в противники Элтара и успела ему проиграть. Альвир свой бой опять выиграл, но на этот раз мне до последнего было непонятно кто станет победителем.

Мы с ним постепенно приноровились разбирать бой прямо по ходу. По незнакомым заклинаниям он говорил название уровень и предполагаемый результат применения, не вдаваясь в дальнейшие подробности. Я решила, что на следующие бои обязательно нужно будет взять бумагу и стилус, чтобы записывать приглянувшиеся мне заклинания доступного уровня, а потом находить их в библиотеке. Правда восьмого и ниже уровней таких заклинаний было мало, но ведь можно попробовать выпросить у Кайдена разрешения и на сборники более высоких уровней, чтобы конкретные заклинания найти.

После окончания второго круга боев все распрощались, а Кайден неожиданно напросился к нам на обед.

— Как тебе наши бои? — поинтересовался он, располагаясь за кухонным столом.

— Здорово! А можно я и дальше туда ходить буду?

— Можно, если хочешь. Думаю, это будет полезно и тебе и Альвиру.

— Только смотреть? — расстроилась я, хотя такие бои, конечно, и посмотреть было интересно.

— Не только, — усмехнулся завуч. — С защитой у тебя действительно неплохо, остальные спокойно отнеслись, так что будешь вносить дополнительное разнообразие. Кстати, я с тем заклинанием, которое ты привезла, поковырялся немного.

— Когда ты успеваешь? — удивился Элтар.

— Ну как успеваю... — неопределенно пошевелил пальцами левой кури Кайден, правой ловко накалывая на вилку кусочек мяса. — Говорю же, немного поковырялся. А заклинание хорошее, если удастся все же модифицировать, как Таль хотела, вообще неоценимо будет. Сможем в ежегодный контроль параметров тогда еще и уровень защиты добавить, а для академии это просто находка.