— А вот и Хэмфаст очухался, — радостно провозгласил Уриэль.

Уриэль?

И я понял, где мы находимся — это та самая пустотелая колонна в думе!

— Уриэль, ты жив! — крикнул я и сразу сообразил, что сказал глупость. Если Уриэль умер, то кто разговаривал в моем сознании в тот раз, когда Макс впервые отпустил меня в Интернет?

— Жив, — согласился Уриэль и добавил: — Наконец-то мы все собрались!

Я догадался включить магическое зрение и обнаружил рядом с собой Сссра и… Олорина.

— Олорин! — закричал я. — Моргот меня раздери! Я уже не надеялся, что увижу тебя еще раз.

Олорин выглядел весело, но внутри его души ощущалась какая-то неясная подавленность.

— Я тоже не ожидал, — сказал Олорин.

— Но что с тобой было?

— Долго рассказывать. Как вы нашли меня?

— Мы? — не понял я. — Как это мы? Разве это не вы с Уриэлем нас нашли?

Уриэль гордо хихикнул и торжественно откашлялся.

— Думаю, будет лучше, — начал он, — если все расскажу я. Многое из моего рассказа вам уже известно, но разным… гм, разумным известны разные вещи, поэтому я расскажу все, начиная с самого начала. Пожалуй, все началось тогда, когда ты, Олорин, пропал неизвестно куда, а потом к тебе присоединился Сссра.

— Сссра не присоединялся ко мне, — возразил Олорин, — сейчас мы встретились в первый раз с того времени.

— Я имею в виду, — пояснил Уриэль, — что Сссра тоже неизвестно куда подевался. Мы остались вдвоем с Хэмфа-стом, и в один прекрасный момент у Хэмфаста возникла идея перенести Средиземье на другой компьютер.

— Зачем? — удивился Олорин.

— Затем, чтобы мы стали полновластными хозяевами мира и могли больше не опасаться, что проект моделирования Средиземья когда-нибудь закроется и наш мир перестанет существовать. Мы ограбили один банк и на эти деньги купили компьютер, на котором развернули копию Средиземья.

— Так вы теперь хакеры?

— Хакеры. Но хреновые, потому что нас выследили менты, это в России вроде как у вас копы. К этому времени Сссра вернулся, и нас арестовали, всех троих. Менты передали нас одной из спецслужб, которая хотела использовать нас в своих целях. Мне удалось вырваться.

— Как ты сумел? — спросил я. Перебивать рассказчика невежливо, но я не смог удержаться.

— Похоже, в моем коде гораздо больше недокументированных возможностей, чем я предполагал. В частности, там есть код, реализующий какую-то атаку, я так и не понял, какую именно, времени не было… В общем, едва меня активизировали, как я тут же переполз в системное адресное пространство, даже не знаю, каким образом. Я отлеживался там, пока Макс, это один из начальников той спецслужбы, не решил выпустить Хэмфаста в Интернет. Я прицепился к телу Хэмфаста, как вирус, а перед этим уничтожил все резервные копии, которые понаделали без нашего ведома.

— Так что, моих копий у них тоже нет?

— Теперь нет. В общем, я сбежал. Некоторое время я прятался на малопосещаемых серверах, осмысливал происходящее, пополнял знания в области хакерских технологий, а потом настал момент, когда я решил, что пора применить знания на деле. Пока я сидел в темном углу секретного сервера, я от скуки читал их документы, довольно много интересного нашел. Знаете, например, как был потоплен 11-й флот США?

— Какая разница? — Я попытался вернуть разговор в прежнее русло, но неудачно, ибо Сссра поддержал новую тему.

— Да это знают все, кто читает газеты! Подводная лодка класса “Курск” скрытно доставила в Персидский залив несколько маленьких дизельных лодок класса “Пиранья”, оснащенных специальными присосками в верхней части корпуса. Эти лодки прицепились к какому-то иракскому танкеру и были отбуксированы в открытое море, там они отцепились и атаковали эскадру. В открытом море их никто не ждал, “Пираньи” работают только в непосредственной близости от баз, так что остальное было делом техники.

— Ага, — саркастически усмехнулся Уриэль, — затопить двадцать с чем-то кораблей — дело техники. Сколько торпед несет одна “Пиранья”?

— На этих лодках было ядерное оружие!

— Спутники не засекли ни одной вспышки, и ни одно измерение не показало никакого загрязнения.

— Это было особое ядерное оружие!

— Ага, чистое, из красной ртути. Нет, Сссра, все было гораздо проще: 11-й флот бомбили с воздуха. Двести самолетов, в том числе почти сто тяжелых бомбардировщиков.

— Не говори ерунды! Это получается больше половины всей российской стратегической авиации.

— Именно так.

— Почему же ни один спутник не засек никаких подозрительных перемещений в воздухе?

— Спутники все прекрасно засекли. Но кто в наше время смотрит спутниковую съемку в реальном времени? Все кадры прогоняются через систему обнаружения аномалий, те снимки, где нет ничего интересного, немедленно уничтожаются.

— Немедленно?

— Да, немедленно. Раньше их какое-то время хранили, вначале год, потом месяц, а потом, когда разведывательных спутников стало в четыре раза больше, архивы уничтожили и перестали возобновлять. Не было никакой возможности хранить такую гору информации, которая скорее всего никогда не потребуется. А если вдруг потребуется, проще сделать повторный снимок.

— Но все равно, как можно собрать в одном месте двести самолетов, чтобы ни одна система не заметила ни одной аномалии? Да, эти системы тупые, но не до такой же степени!

— Самолеты перемещались по коридорам гражданской авиации. На ковровую бомбардировку самолеты заходят, почти соприкасаясь крыльями, хороший пилот может вести бомбардировщик в двухстах метрах от пассажирского лайнера, и это будет совершенно безопасно — ни один радар не засечет, что летит не один самолет, а два.

— Над Россией не летает столько гражданских самолетов!

— Некоторые бомбардировщики провели в воздухе до четырех суток. На борт загружалось два сменных экипажа, регулярно проводились дозаправки.

— А как они долетели до Персидского залива?

— Через Иран. Президент Ирана был в курсе.

— Через весь Иран по гражданским коридорам?

— Да.

— Ни хрена себе! Хорошо, они долетели почти до цели. Но гражданские самолеты не летают над заливом.

— На самом деле летают, хотя и довольно редко. Но над заливом эта воздушная армада маскировалась по-другому. Видишь ли, двести самолетов, летящих плотным строем, на экранах радаров похожи на пылевое облако.

— Откуда над морем пылевое облако?

— Из иракской пустыни. Иракские метеостанции начали передавать предупреждение, когда воздушная эскадра только входила в пространство Ирана.

— Но, когда они подошли вплотную, неужели американцы ничего не заметили?