– Что вы собираетесь делать? – спросил он Настю.

– Добираться домой.

Голос ее был ровным и спокойным, но Павел уловил в немлегкое напряжение.

– Не боитесь?

– Боюсь, но что от этого меняется? Я же не могу сидеть здесьвечно. Все равно я так или иначе должна ехать домой, а завтра идти на работу.

– Я отвезу вас.

– Да уж, сделайте одолжение. Я вообще не представляю, где мыи как отсюда выбираться.

– Вы живете одна?

– Сейчас – одна.

– Значит, дома вас никто не ждет?

– Нет. Вы хотите спросить, сможет ли мне кто-нибудь помочь вслучае осложнений?

– Ну… Примерно.

– Нет. Муж приедет только через несколько дней. Он сейчас уродителей.

– Давайте я отвезу вас в другое место. К вашим друзьям,например.

– У меня нет друзей, к которым можно приехать на ночь.

– Тогда к родителям. У вас есть родители?

– Есть, но я не хочу их волновать. Они сразу поймут, что уменя что-то случилось.

– Хотите, я отвезу вас к себе? На ту квартиру, о которойникто не знает.

– А завтра утром вы повезете меня на работу? Павел, выпредлагаете мне совершенно невозможные вещи.

– Почему невозможные?

– Потому что я предпочитаю спать в собственной постели,отвечать на телефонные звонки и не объясняться с мужем по поводу сомнительныхночевок у неизвестных мужчин.

– У вас что, муж ревнивый?

– Муж у меня нормальный, но даже нормальный характер имеетсвои границы, и нарушать их я не собираюсь. Если я скажу ему правду и объясню,почему ночую не дома, он с ума сойдет от волнения и тревоги.

– Тогда у вас только один выход, – сказал Павел. –Я отвезу вас к вам домой и останусь с вами. Полагаю, вас не должно это смущать,мы с вами уже ночевали вместе.

Анастасия повернулась и внимательно посмотрела на него.

– Вы серьезно?

– Более чем. Вы же разумный человек, вы должны понять, чтоэто единственный выход. Вам нельзя оставаться одной.

Она снова замолчала, закурила вторую сигарету.

– Знаете, в чем разница между нами? – внезапно спросилаона. – Кроме того, разумеется, что вы мужчина, а я женщина.

– В чем же?

– Вы – практик с тактическим мышлением, а я – стратег ианалитик. Зачем вы убегали с Ленинского проспекта? Это было глупо инеосторожно. И теперь в итоге мы с вами сидим здесь и пытаемся придумать, каквыкрутиться. Перед вами стояла задача скрыться от наблюдения, и на данныймомент вы ее блестяще выполнили. Но у меня-то совсем другие задачи.

– Какие же?

– Я не стала бы убегать. Побег в этой ситуации неизбежновлечет за собой массу сложностей. Ну убежали мы с вами. А дальше? Дальше-точто? Вы обрекаете меня на то, чтобы постоянно прятаться, опасаться, убегать. Увас нет конструктивного мышления. Вы не ставите стратегические задачи.

– А вы, стало быть, ставите, – усмехнулся он.

– Конечно. Если бы вы просто сказали мне, что видите нашихзнакомых, я бы придумала, как их обмануть. Я бы вывела на них своих коллег,этих двоих задержали бы и душу из них вынули. Я спровоцировала бы их на такиедействия, после которых их встреча с милицией оказалась бы неизбежной. Нопредварительно мы бы проследили за ними и выяснили, на кого они работают. А чтотеперь? Мы с вами здесь, они – неизвестно где. Страху я натерпелась, а ниодного ответа на свои вопросы не получила. Сплошные потери, и ни одного очка вплюсе.

– Извините, – сухо сказал он. – Я больше думал овашей безопасности, чем о ваших стратегических задачах. И все-таки я настаиваюна том, чтобы вы не оставались одна по крайней мере сегодня.

Она ничего не ответила, и он принял ее молчание как знаксогласия.

– Где вы живете?

– На Щелковском шоссе.

Он довез ее довольно быстро, на Кольцевой дороге заторов небыло. До самого ее дома они не произнесли ни слова.

* * *

– Проходите, – устало сказала Настя, распахивая передПавлом дверь своей квартиры. – Хотя я и не уверена, что поступаюправильно. Вероятно, вам лучше уехать к себе. Вы меня доставили, спасибо вам заэто. Теперь со мной уже ничего случиться не может.

Павел, не отвечая, критически оглядел входную дверь.

– Она даже не укреплена штырями, – заметил он. – Изамочек у вас хилый. Легкомысленная вы дама, должен вам заметить.

– А у меня красть нечего.

– Ну как же, а вы сами? За свою безопасность не боитесь?

– Боюсь, но жалко деньги тратить на дверь. Бессмысленно.Меня можно и на улице взять живьем, если, конечно, кому-то понадобится.Раздевайтесь, раз пришли.

Каждая минута, проведенная наедине с Павлом, отзывалась вней почти физической болью. Как плохо, что Лешки нет в Москве! Впрочем, нет,она не права, хорошо, что он у родителей. Алексей видел ее насквозь и сразупонял бы, что она чем-то встревожена.

Павел, раздевшись, сразу же прошел в комнату и стал изучатьвид из окна, а Настя занялась ужином. Что бы такое приготовить на скорую руку?Она достала из морозильника куриные окорочка и засунула их в микроволновую печьразмораживаться. Из двух огурцов и трех помидоров получится вполне пристойныйсалат, а если в кастрюлю к окорочкам бросить крупно нарезанный картофель ипачку сметаны, то через пятнадцать минут будет готово нечто вроде жаркого.Правда, выяснилось, что в хлебнице, которая была пустой еще три дня назад,почему-то ничего не появилось. Ладно, решила она, без хлеба обойдемся.

– Эй, – позвала она громко, – вы там уснули?

– Отнюдь, – отозвался Павел. – Я любуюсь роскошнымавтомобилем марки «Ауди», который только что подъехал к вашему дому.

– Питаете слабость к иномаркам? – поддела она.

– Нет, к пассажирам.

Настя бросила резать зелень для салата и подскочила к окну вкухне. С высоты девятого этажа, да еще в темноте она ничего существенного неразглядела.

– Что вы там можете видеть? Темно же.

– А они имели неосторожность сначала остановиться подфонарем и даже вышли на минутку. Потом спохватились и переставили машину. Такчто поздравляю вас, они уже и адрес ваш знают.

– Не факт, – возразила она, но не оченьуверенно. – Они могли клюнуть на вашу машину.

Она по-прежнему стояла у окна спиной к двери и вздрогнула,когда голос Павла раздался совсем рядом. Он умел ходить совершенно бесшумно.

– Не стройте иллюзий, – усмехнулся он. – За двачаса разыскать в огромной Москве машину без помощи милиции невозможно. Да и сее помощью не всегда удается.