понимаешь, вкладываем, — повернулся завуч к Тавриму, — а ей королевского архимага подавай.

— Хотите восстановлением защиты в Луговищах заняться? — с нарочитым удивлением поинтересовалась я. — Думаю, никто не против.

— С чего бы это? — нахмурился Кайден.

— Да погоди ты, пусть по порядку расскажет, — поднял руку Лисандр.

Я и рассказала. Мужчины хмурились, королевский не выдержал и после того, как я закончила ушел за списками распределения, пробормотав:

— До окончания отчетного периода, конечно, еще декада, но если таже еще не появлялся никто…

Вернулся он еще более удрученным и положил на стол довольно пухлую папку.

— Что там? — первым не выдержал Кайден.

— Четыре деревни, целых четыре, да еще и у Острого хребта… — пробормотал королевский архимаг. — Если бы не Таль…

— Э, нет, — перебила я его. — Это все староста, я тут ни при чем Он в Луговищах жуть какой настырный, даже Элтара прошлый работой загрузил. Но как же так получилось, что целых четыре деревни не охватили и куда их граф смотрит?

— Они герцогские, но он тут ни при чем. Не хватало еще чтобы дворяне за магами следили, не их это дело.

— А чье?

— В данном случае службы контроля за исполнением обязательных магических работ. Вот только информация о гибели мага к ним не поступала, и никого взамен на маршрут не назначили.

— Гибели? А что случилось? — понизив голос спросила я.

— Неудачная зачистка. Девушка молодая была, из артефакторов, а не из боевых, хотя все равно странно, что не справилась. Незрелые заглоты не слишком опасны.

— Это если только незрелые, — задумалась я. — А если там уже стволовой был, который обсеменился недавно, поэтому и поросли много?

— У нее совсем мозгов думаешь не было? — пробурчал Кайден. — Отказалась бы и сказала, чтобы боевую группу вызывали.

— Ну да, — хмыкнула я. — Так они и скажут про ствол, чтобы маг отказаться смог. Нам вон тоже обещали пятерых харнов и уговаривали магистра на них в одиночку идти.

— А в результате? — поинтересовался Элтар.

— А в результате восемь взрослых и десяток мелких чуть от нас двоих по лесу не разбежались. И предвидеть что среди адептов найдется боевой маг с пусть небольшим, но опытом и отличной боевой экипировкой староста не мог.

— Вот уж вылезло, откуда не ждали, — пробурчал Таврим. — Раньше наоборот преувеличить всегда пытались, чтобы магов посильнее да побольше прислали. Что делать будем, Пришедшие?

— За гибель мага в случае доказательства занижения уровня опасности со старосты как за предумышленное убийство спрашивать, — предложил Кайден.

— А с графа или герцога? — поинтересовалась я. — Тот староста, который нам харнов подсунул, к своему обращался, но для того деньги ценнее жизней крестьянских оказались.

— Штраф в двадцатикратном размере от стоимости вызова группы, — предложил Элтар.

Вот так. Маг и староста теряют жизни, а дворяне только деньги. Хотя с точки зрения того, чтобы не пытались экономить на вызовах, эта мера, возможно, и разумна. Я не стала дальше лезть в государственные дела, еще раз попросив Лисандра все-таки организовать возобновление защиты в поселениях, до которых не дошла погибшая магичка, и отправилась спать. Пока моя главная забота — закончить академию, а законы менять и без меня найдется кому.

Глава 40

Встреча с однокурсниками в первый учебный день прошла на удивление оживленно. Почти все они успели за это время побывать дома и теперь делились впечатлениями и новостями, радуясь, что благодаря мастеру Глайду вернулись с практики пораньше. Я не стала напоминать кто именно с самого начала уговаривал всех ускориться, вместо это поделившись историей воинственной эльфийки, победившей вампира при помощи кухонной утвари. Рассказанная мной версия отличалась от реально произошедшего настолько, что, если через некоторое время дойдет до очевидцев событий, они даже не заподозрят о своем в ней участии. Зато получилось очень весело.

Да и вообще прошедшая практика заметно сблизила меня с остальной группой. Я училась с ребятами уже полгода, но так и не стала для них своей, как и они для меня. А ведь мне с ними еще полтора года предстоит сидеть партами, а с кем-то и на боевой специализации продолжать. Хотя, если подумать, математики и телепортации за шестой курс у меня уже не будет, прибавить к ним физподготовку, девять вариативных уроков и получится почти половина учебных часов в каждой декаде. А если еще поднапрячься и сдать что-нибудь экстерном в конце этого полугодия, ту же начальную алхимию, например, можно попробовать сразу на седьмой перейти. Тем более там боевая магия с Альвиром каждый день будет и можно поговорить с Кайденом, чтобы мне в счет нее вечерние занятия с мастерами засчитывали. Я помнила, как непросто дался мне прошлый год, но в этом все было вполне размеренно, да и на турнир я больше собираюсь.

Через несколько дней после начала занятий меня неожиданно в обед прямо из столовой вызвали в кабинет ректора. Я удивилась и не на шутку забеспокоилась, недоумевая, что могло произойти, а придя туда, увидела сидящего в гостевом кресле лорда Идлера. Пожелав послу благосклонности света творения и получив традиционный ответ, я попыталась выяснить что случилось.

— Будущая владычица не считает необходимым продолжать изучение нашего языка? — предельно вежливо поинтересовался эльф, но в его словах явственно слышалось: «Думаешь, что уже достаточно хороша, девочка?».

— А вас это беспокоит? — максимально равнодушно поинтересовалась я, опускаясь во второе гостевое кресло.

Прошли те времена, когда я смущалась своего титула и пропускала подтекст мимо ушей.

— Конечно беспокоит. Судя по всему, Владыка Солиентэль не намерен менять решения сделать вас своей супругой.

— Вас беспокоит это? — я позволила себе едва заметную усмешку, заставив посла напрячься, чуть сжав губы.

— Думаю, будет лучше, если я вас оставлю, — встав, поклонился ректор и ушел к себе в жилые комнаты.

Какое-то время мы с послом смотрели друг на друга. Не знаю, о чем размышлял он, а я думала, что не понимаю этого эльфа. Его нельзя было отнести к сторонникам нашего брака, но и ярым противников его он не являлся, однако мои отношения с ним систематически ухудшались.

— Я ни в коей мере не оспариваю решение Владыки, — аккуратно подбирая слова заговорил посол, но вам необходимо соответствовать этому высокому статусу.

— А в чем именно я ему не соответствую? — действительно заинтересовалась я, даже перестав сожалеть о недоеденном обеде. — Помимо не слишком уверенного знания языка.

— По-вашему этого мало?

— Недостаточно, чтобы вас это беспокоило настолько сильно, чтобы вы позволили себе лишить обеда не только меня, но и уважаемого ректора, — слегка преувеличила я. Лорд Идлертиниэль, чем я вам так сильно не