— Где я могу почитать об устройстве мира? Должна быть ведь какая-то книга?..

— Об устройстве мира? — брови Молли поползли вверх.

Только воспитание не позволило девушке повертеть пальцем у виска.

— Хорошо… ты мне расскажи тогда… — Рина к собственным вискам прикоснулась сама, будто пытаясь удержать мысли в голове. — Миром правят Звездные… Капитаны, так?

Молли посмотрела на Рину с жалостью.

— Хорошо, — поправилась Рина. — Светочи. Так?

Молли медленно кивнула.И что это определяет? Звездные Капитаны прилетели из другого времени в прошлое, поразили знаниями мир, постепенно прибрали его к рукам, получили власть, все устроили по своему вкусу… Психология и наука — мощнейшее оружие. Зачем же оставили суеверия? Это те же самые, что прилетели? Может, у них какой секрет бессмертия, вообще? И к чему тут компас привязать?..

— Это Светочи наврали, что рыжие — неудачники?

Молли вытаращила глаза и поспешно осмотрелась вокруг.

— Ты что?! Нельзя так даже думать о Светочах! Они приносят на землю мир и понимание!

— И скажи, — подбоченилась Рина, — были у тебя мир и понимание все детство?

Молли не нашлась, что ответить.

— А у девочек, может быть? Разве что понимание, что ты неудачник…

— Ты… ты мятежница! — воскликнула Молли. — Если заговоришь еще в таком ключе, я скажу Динаре, и тебя арестуют!

Девушка рванулась к выходу, но Рина поймала ее за руку.

— Умоляю, еще один вопрос: чем так необычен компас Звездных Капитанов?

Молли охнула и выдернула руку.

— Я иду к директрисе сейчас же! Ты опасна! — выкрикнула она, выбегая за дверь.

Рина бросилась вслед, но Молли с большим усилием захлопнула створки и… завозилась в замке ключом.

— Молли! — закричала Рина в скважину. — Ну, перестань! Я… я же просто шутила!

Но ответом были только поспешно удаляющиеся шаги отличницы.

Вот и прекрасно, Рина. Завалили вы всю миссию. Доболтались. Сказано было ведь — ничего не выясняй о Звездных Капитанах. Придет Динара и вас… отправят в такое знакомое прекрасное старое доброе место — тюрьму.

* * *

Глава 24. Поклонник

* * *

На первой же минуте Рина поняла: долбиться в дверь бесполезно. Молли уже поднялась на те самые двадцать три ступеньки и отправилась к Динаре. Что сделает Динара, если узнает о вопросах, которыми она забросала рыжую отличницу?..

Рина медленно подошла к креслу с вышитой салфеткой и села на краешек, опираясь локтями о колени, покрытые шрамами сверху донизу. Помассировала виски.

— Спокойно. Паника никому еще не помогала. Что предпримет Динара? Представим себя на ее месте… Неуважительные высказывания о… Светочах… могут значить или мятеж, или провокацию. Может, я тут, чтобы проверить девочек на патриотизм и все такое. Верно? Верно. Значит, придется постараться поддержать эту… агентскую версию и… не дать себя угробить. Рамиль и Динара поверят, учитывая их вчерашние сомнения.

Рина с трудом распрямилась и подошла к окну. Некогда расслабляться. Автомобиль?.. Динара?.. Девушка оглянулась в поисках ручки. Ага, вот. Отворила окно, и тут же холодный ветер ворвался в библиотечку, и взвил ее короткую юбку, заставляя схватиться за подол и вспотеть одновременно. И все же, ветер — это друг. Он потерся о щеки, погладил по волосам любовно, словно заверяя, что все будет в порядке, пока есть небо, пока есть ветер. Рина тряхнула головой.

Динара, тем временем, дала задний ход и выехала за ворота. Буркнул ее автомобильчик выхлопной трубой и пополз куда-то к Кошке. Куда могла отправиться директриса, а?.. За Кошкой… там Кацивели вроде бы. Куда когда-то они с папой ходили за хлебом через горы, и бедная мама их потеряла, а они с братом… ныли, что приходится лезть через обрывы по канату и пить теплую воду… Потом папа сделал им качели на вершине холма из того же самого каната, и это было высшим счастьем…

Хлопнули гулко ворота. Рамиль запер замок, потрогал пальцами розовый куст справа от себя, потом оглянулся на Академию. Встретился глазами с Риной вдруг. Она помахала рукой. И улыбнулась. Рамиль нахмурился, но притронулся рукой к старой кепке и поклонился едва заметно.

Чтобы сойти за агентку, придется поддерживать имидж.

— Господин Рамиль! — воскликнула Рина было, но заклятие сжало горло, и получилось не громче шепота. Дворник исчез из поля зрения. Рина опустилась на пол, прижимая руки к груди. Проклятое сердце! Норовит проскочить через дыхательные пути… Люди. Вокруг, везде люди, и жить среди них — нескончаемое мучение!

Рина подползла к креслу и облокотилась о спинку. В глазах темнело, кружилось. Если бы можно было исчезнуть… Или попасть в Закатные Облака… Интересно, а это тоже мятежная тема? И если ее поднять, можно загреметь в тюрьму, если не выйдет скосить под спецагента? Пробрал нервный смех, и Рина обнаружила, что забыла дышать. Испугалась и сосредоточилась. Вдох-выдох, вдох-выдох, нельзя умереть так глупо — просто потому, что забыл дышать… Она прикрыла глаза, растягиваясь на полу.