или нет. Пятое отделение, до чьих докладов всё не доходили руки, не вышло на связь в положенное время. Посланная проверить газетные слухи группа бойцов действительно обнаружила две разорённые деревни и беженцев, рассказывающих о злых людях в чёрной одежде. После этого сообщения отряд пропал. Или был полностью захвачен или, что вероятнее, дезертировал. Туз продолжал отжигать, появление хозяина Низины охладило его пыл, а предложение поставок продовольствия по местным ценам повергло в шок. Но наглости верховному главнокомандующему было не занимать, ему срочно понадобился речной транспорт(от которого легкомысленно отказался при дележе Виндланда) и цепочка гарнизонов вдоль реки для безопасности транспортировок(воевать с несогласными почему- то не желал). На логичное предложение " присягай как вассал и всё будет" Туз затянул речь о независимости и свободе. Некоторые его подчинённые имели противоположное мнение и как-то не торопились уходить: Нокаут постоянно проводил время в компании Сурдефа, тотемисты, похоже, решили присягать. То, что бывший хозяин может устроить из- за этого войну с будущим их нисколько не волновало. Сводный отряд встретился с группой несогласных, разменяли двух бойцов на двух. На своё счастье, Лёдчик по пути сильно отклонился на север и, бросив всё лишнее, успел переместиться на земли Кирдыка до появления подкрепления противника. Сами Несогласные никаких активных действий не совершали, только обменивались оскорблениями с Девкалионом. Багиру осаждает Ригамарол, требует выполнения сделки со стороны клана. С соседями тоже всё печально. Йцукенстан на контакт не идёт. Ни напрямую, ни через виконта, ни через барона. Камерийцев Эдельвейс сам не хотел видеть после того инцидента с подкупом Нирин. Вообще, надо было конфисковать весь караван за такое, но сначала прибежал Девкалион и принялся вежливо говорить, мол, это мои гости, пусть уходят спокойно. Кланлидер бы отмахнулся от вассала, но на его сторону внезапно встал Пиринат. Он так горячо отстаивал нужность добрых отношений с соседями, что вылетел из кабинета с отпечатком эдельвейсовой подошвы. Мало того, в защиту каравана написал Сурдеф, мол, алкогольная продукция у них оригинальная, давай не будем ссориться. Будь на месте сержанта или каптёра кто-то другой, он бы вылетел из клана со свистом за подрывную работу и продвижение интересов другой страны. Аморлэнд на контакт не идёт. Ещё до захвата столицы Эдельвейс расспрашивал Нокаута и его бойцов по этому вопросу. Те подробно описывали войну со стороны простого игрока, снаряжение, боеспособность аморлэндской армии, местные пейзажи, но не более. Вопросы организации движения без карт, снабжение, достигнутые результаты оставались без ответа, даже Нокаут закончил ту войну простым слоном. Что интересно, текущему положению рассказчики выдавали противоположные оценки. Простые бойцы рассказывали о великих победах, страхе среди феминисток, полной покорности, что выражается в поставках еды, меди, работниц дома отдыха. Нокаут же говорил, что Аморлэнду просто дешевле платить, чем воевать. Туз никакого влияния внутри страны не имеет. И эта ситуация может кончиться в любой момент.

Эдельвейс сидел в прострации. Перед ним не было ни одного рабочего предмета, только вино на столе, вино в кувшинах, вино под столом и немного еды. Нирин, хоть и была предательницей, но без неё совсем стало плохо. Эта громада проблем беспощадно выдавливала любые хорошие мысли, и легко разрушала попытки отвлечься.

В комнату заглянул Мурзук, оценил интерьер и передумал заходить, остался на месте, опёршись плечом на проём.

— Видишь, какая фигня, я-то думал, возьму этот город и всё, проблема решена. А оказалось наоборот, всё только начинается, — попытался как-то оправдать собственное состояние Эдельвейс. — Если текущее, то не надо, если срочное дело, то говори.

— Фертум, говорят, взбунтовался.

— Да что ты говоришь! Будто я не в курсе! Туз уже писал, мол, недавно мы с тобой пили за вечную дружбу, я тебе всех своих беспредельщиков сдал, а ты, оказывается, бунт у меня за спиной готовишь. Затем заявляется это чудо в перьях, ну ты понял, о ком я, и начинает толсто намекать на исполнение договорённостей. Мы тебе послужили, теперь ты исполняй свою часть. Служили они, ага, сидели тихо, когда наши сгорали.

— Так Фертум сегодня учудил!

Эдельвейс стукнул по столу и налил вина. Только эта красная жидкость даёт немного облегчения, когда весь мир решил тебя задолбать.

— Будешь? Просто для настроения.

— Нет, командир, работы много.

Кланлидер одним махом выпил кружку вина.

— Ой, а то я не вижу твою сморщенную репу. Думаешь, всё, венок завял, начальник спился? Совсем головой поехал, проблемы не решает. Это тебе ещё повезло, что моя шлюшка успела выдрессировать меня, как это, не вымещать плохое настроение на окружающих. Такая она, резвая и горячая, выдумщица, жаль, из окна выкинул, чтобы… выдрессир… — кружка полетела в стену.

Эдельвейс нашёл в углу кувшин с водой и вылил себе на голову.

— Твоя рожа говорит вместо тысячи слов! Ты прав, клянусь Антером, нет, он тоже меня кинул, эээ, неважно, — эта маленькая заминка погасила вспышку и настроила на рабочий лад, — давай, говори про Фертума.

— Пока Туз отмечает победу, кланом управляет какой-то дембель, они там все на одно лицо обмотанные верёвками бычары. Фертум получил долю как не воевавший.

— Так по договору…

— Да, добыча по заслугам, выделяет свой клан. Так вот, о заслугах. Папы осаждали замок виндландцев, точнее сидели под стенами, пока Девкалион не приказал капитулировать. Фертум прямо спросил, почему ничего не делавшие две недели люди получили замок, а он, участвовавший в двух битвах, остался ни с чем. Вопрос оказался слишком сложным для дембеля, реакция была бурной, слово за слово, Фертум достал меч, кто говорит, руку, кто говорит, полголовы, отрезал и убежал. Казалось, какое дело нам до их внутренних разборок? Этот горе-начальник припёрся ко мне, начал бочку катить, сначала за то, что героя толком не наградили, затем за то, что этому герою меч подарили. Если у него в голове такой беспорядок, то боюсь представить, что он расскажет Тузу.

— Кстати, о Тузе. Мне сегодня Сурдеф отписался, он опять развлекается в лесу, говорит, Нокаут со всей компанией к нам в клан просится.

— Так в чём проблема? У Нокаута лучшие бойцы клана, крашеные пусть не бойцы, но выживальщики неплохие, принимаем всех. Туз останется с питекантропами, не вякнет.

— Ну да. — Кланлидер принялся загибать пальцы. — Раз. Нокауту я не доверяю. Каждый из первокатегорийников получил добычи больше, чем наш урядник, зачем им проситься туда, где они будут обычными с меньшей платой. Так что их просьба о приёме, скорее всего, согласована с Тузом. Два. Не ты ли докладывал мне, шеф, усё пропало, всё сгорело, мечи иззубрились, доспехи только в металлолом? Три. И ботоложцы пока