его в общем-то понимал. Когда на тебя из темноты прыгает голый возбужденный мужик с всклокоченными волосами, расширенными зрачками, перекошенным лицом и… тем самым «и», не успевшим вернуться в спокойное состояние!.. Он бы на месте бедного гелда тоже о занесенном для удара мече вспомнил в последнюю очередь! Еще бы, когда в глаза бросается иное, шокируя своим внезапным появлением перед лицом. Он сам в такой ситуации, наверное, сконфузился бы.

Мимо него в освободившийся проход скользнула Айликонэ. Вот ей до его внешнего вида сейчас не было никакого дела. Как и до своего. Взмахом правой руки она буквально вспорола грудную клетку третьему гелду, не успевшему сообразить, что происходит. Призрачные клинки, как раскаленный нож сквозь масло, прошли сквозь тело врага, разрезая на лоскуты сердце и легкие – расположение внутренних органов у иномирцев не сильно отличалось от человеческого.

В следующий момент из-за соседней двери послышался дикий грохот и достаточно громкое, хоть и не до конца разборчивое восклицание знакомого голоса. Но Даниил все же понял сказанное:

– Я же говорил, крокодил ты недоделанный: человечинка тебе дорого обойдется! Нет у тебя средств на счету для такого деликатеса!

После чего стало ясно, что Константин, скорее всего, обрушил на врага остатки уцелевшей кровати. И, кажется, впечатал того в единственный оставшийся предмет мебели – небольшой шкаф для одежды. Слишком уж много доносилось звуков ломающегося дерева.

В коридор стали выглядывать испуганные постояльцы, пытающиеся сообразить, из-за чего такой переполох среди ночи. Вместе с прочими выскочил и Легрин с мечом на изготовку. Какая-то дама, обозревая происходящее, наткнулась взглядом на Даниила и коротко, но громко взвизгнув, рухнула в обморок. Это запустило среди женской части жильцов цепную реакцию. Полные панического ужаса крики стали слышаться все чаще.

У одного достаточно молодого мужчины, выглядывавшего в коридор, началась икота. Но тут причина была немного другой. Когда видишь перед собой красивую обнаженную девушку, это вызывает вполне однозначную реакцию. Но очень неоднозначными становятся впечатления, когда видишь в паре шагов от себя забрызганную кровью фурию с вертикальными зрачками и призрачными клинками, выходящими из пальцев. Отсутствие одежды в такой ситуации лишь добавляет ужаса.

Айликонэ, не обращая внимания на реакцию окружающих, скользила к пытавшимся прорваться к наемнице и принцессе трем монстрам, потерявшим свои человеческие личины и представшим в своем истинном облике, как и их уже мертвые напарники. Эллиана вновь задействовала кристалл с защитным куполом, и это помогало сдерживать нападавших, не позволяя тем пока испортить интерьер девичьей комнаты. Правда, сами девушки ничего действенного придумать не могли. Без посторонней помощи они были способны только оттянуть неизбежную расправу.

В следующий миг из своей комнаты буквально вылетел Константин, группируясь в прыжке и перекатом уходя в сторону. Последнее действие спасло ему жизнь. Полсекунды спустя на той же высоте пролетел энергетический сгусток, оставив в оказавшейся на его пути стене приличных размеров дыру. Отборная ругань, донесшаяся через образовавшееся слуховое отверстие, подсказала – в комнате все остались живы, но не очень довольны архитектурным новшеством.

– А они не слишком сговорчивы, – бросил новоявленный летчик, с некоторым удивлением глядя на друга. Сам он был обнажен только до пояса.

В дверном проеме показались два обозленных гелда. Как и остальные, в своем истинном облике. Видимо, тесное, можно сказать, ударное знакомство с мебелью не способствовало поднятию настроения и удержанию морока. У одного из них светился над ладонью еще один светло-желтый энергетический снаряд. А вот второй формировал в воздухе нечто ядовито-зеленого цвета, по виду напоминавшее паутину.

Даниил понял: эта пакость тоже из разряда метательных, и не менее смертоносна. Кажется, накрывать собой она будет значительно большую площадь. Но если себя он защитить мог, то Константин и любопытные постояльцы против такой атаки были беззащитны. Действовать требовалось немедленно. Но что его толкнуло на последовавший далее эксперимент, он так и не понял. Как непонятным осталось то знание, которое твердо засело в голове, – это сработает. Материализовав в левой руке кинжал, мгновенно трансформировавшийся в длинную плеть, Дан провел быструю атаку с на удивление точным попаданием нового для себя оружия, нейтрализуя энергоснаряд первого. А затем, дав мысленную команду, разжал левую руку. Плеть, трансформировавшись в веревку, подобно змее, напала на обезоруженного врага и в мгновение ока опутала его, в тот же миг вытянув всю магическую энергию. Из горла гелда вырвался яростный рык.

А вот второй гелд свою атаку все же провел. Смертоносная паутина, будто ловчая сеть, отправилась в полет. Но она была не столь быстра, как круглый снаряд напарника. Даниил именно потому и оставил этого противника напоследок, чувствовал – так и надо поступить. Круговым движением меча буквально намотал на лезвие заклинание, свернувшееся вдоль клинка коконом. А пару секунд спустя ядовито-зеленая пакость с шипением испарилась.

– Зайка моя, ты обиделся? – издевательски ласково пропел черный охотник, глядя в глаза разъяренной жертвы.

Именно в этот момент Даниил полностью осознал: он – охотник, гелды – дичь! И ударил сам. Окружающее пространство уже привычно замедлилось, и обнаженный воин, не давая врагу шанса, быстрым сильным ударом нанизал того на меч. Правда, в этот раз собственное ускорение было не совсем обычным. Мир вокруг не только притормозил, он был виден словно сквозь тонкую затемненную пленку. Будто солнцезащитные очки надел. Но Даниил решил – показалось. Возможно, от переизбытка адреналина в глазах потемнело.

Обернулся к связанному противнику. Но сделать ничего не успел. Голос подал Константин:

– Нил, а можно я кое-что попробую?

И, не дожидаясь ответа, приложил руки к черным путам, из которых, собрав остатки сил, пытался вырваться иномирный воин. Словно туманом подернулось оружие охотника, и дикий вой пролетел по коридору, с последним звуком унося жизнь проигравшего схватку. Константин с Даниилом переглянулись. Выводы о способностях первого только что подтвердились. Многократно усиленная магия охотника за доли секунды вытянула всю жизненную энергию из своего пленника, убив того почти мгновенно.

Айликонэ настигла гелдов, увлекшихся атакой защитного купола Эллианы, в тот момент, когда Даниил убил первого из напавших на Константина. Она почувствовала скачок его силы и на миг влезла в голову Легрина, перед которым открывался отличный вид на схватку. Ее избранник, бросаясь в атаку, на короткое мгновение подернулся темной дымкой. Что же, его сила продолжает расти, но сам охотник, похоже, не понял, что произошло. Не понял, что в тот момент мог голыми руками, не прилагая усилий, уничтожить врага. На доли секунды он сам стал своей силой.

Она знала, рано или поздно у него произойдет выброс энергии. Только не предполагала, что в таком проявлении.