— Ты не задумывался, почему я попросила тебя построить дом именно в изначальном мире?

— Нет, — пожал плечами Рэйв. — Мне хорошо везде, где находишься ты. И если ты захотела поселиться здесь, значит, пусть так и будет.

Я мысленно вздохнула. Вот же мужчины…

— Рэйв, мы поселились именно здесь, потому что твоя матушка по секрету сказала, что в изначальном мире намного легче рожать и воспитывать ребенка.

— Что? — на мгновение замер альтер, и я едва не расхохоталась, когда у него забавно вытянулось лицо. — Инга!

Он молниеносно подскочил, перекатился и, нависнув надо мной сверху, с надеждой заглянул в глаза.

— Инга… ты что, решилась?!

— Что значит, решилась? — притворно возмутилась я. — Оно само получилось! И, между прочим, ты имеешь к этому самое прямое отно…

Рэйв издал ликующий вопль и с чувством меня поцеловал, обрывая нарочито сердитую тираду на полуслове. Я знаю, альтеры медленно размножаются. За долгую жизнь у пары чаще всего рождается лишь один, максимум два ребенка. Увы, очередное ограничение, которое не позволяло им заполонить все доступные миры своими одаренными отпрысками. По этой же причине рождение каждого ребенка в семье было большим событием. Его с нетерпением ждали и ему искренне радовались. Правда, у него тоже имелись последствия.

Когда альтер успокоился, я ласково погладила его щеку.

— Твой отец сказал, что появление ребенка еще больше привязывает вас к вашим избранницам. Но избыточное количество органов чувств приносит не только пользу. Ты чувствуешь, как изменился мой запах, голос, даже вкус, и это рождает в тебе гормональную бурю. Так твой организм готовится к появлению малыша. У людей не так. Мы не такие чувствительные. Но твоя мама сказала, что со временем острота восприятия притупится. Ты привыкнешь. И все войдет в свою колею.

— Мр-м-м-р… Инга, а кого мы ждем? — кажется, даже не услышал меня Рэйв. Его сияющие глаза неотрывно смотрели на мое лицо. Он был возбужден. Взбудоражен до предела. И, пока я думала над ответом, альтер успел дважды поменять форму, тщательно меня обнюхать, лизнуть в шею, живот и даже в грудь. А затем снова нетерпеливо уставиться и повторить: — Так кого? Мальчика? Скажи, мальчика, да?

— О боже… девочку! — из вредности ответила я. Срок был мизерный, какие уж тут догадки? Пятьдесят на пятьдесят. По крайней мере, на ближайшие пару месяцев.

— Значит, все-таки мальчика, — совершенно нелогично заключил Рэйв и благодарно чмокнул меня в нос.

Я поморщилась и упрямо повторила:

— Девочку!

— Ладно. Тогда пусть будет две.

— Щас. А три не хочешь?

— Хочу, — охотно согласился альтер и снова меня поцеловал. После чего окончательно успокоился, лег рядом и удовлетворенно вздохнул. — Давай лучше у Дирршасса спросим, сколько раз ты планируешь меня осчастливить?

Я чуть не поперхнулась.

Вообще-то за эти месяцы мы успели много куда съездить и очень много на что посмотреть. Вернулись на Аттае, повидаться с Нейлали и ее феями. Навестили господина Эйрэна, извинившись за бардак после прошлого визита и сполна возместив все убытки. Побывали в водных мирах, в воздушных, пустынных… Я увидела настоящие дирижабли! Магов, русалок и даже, как это ни странно, эльфов! Так себе, между прочим, оказались гуманоиды. Смазливые мужики, манерные тетки… мне не понравилось. А вот гномы — да, компанейские ребята. Думаю, они надолго запомнили наш визит и ту изувеченную наковальню, которую Рэйв на спор пробил кулаком.

Кстати, с Таль наши отношения все-таки наладились, и мы даже всплакнули, когда впервые покинули промежуточный мир, и сабля вновь приняла человеческий облик. С Кином проблем и так не возникало — я успела полюбить его как родного. А вот Таль… честное слово, за нее я искренне переживала. И почувствовала безмерное облегчением, когда она первой меня обняла и смущенно пробормотала, что очень за нас рада.

Потом мы все вместе мы побывали и на Земле — уладили проблемы с квартирой, выплатили ипотеку, перевели имущество в собственность, а затем я сдала жилье в аренду. Продавать не захотела, хотя это уже чисто мои заморочки. Но Рэйв не возражал. Все деньги от сдачи квартиры должны были переводиться на карту моим родителям, потому что никакую иную помощь они бы просто так не приняли. А если и приняли, то им пришлось бы многое объяснять, чего, естественно, делать не хотелось. Тем не менее их мы тоже навестили, Рэйв представился гражданином иностранного государства, без деталей, и моим женихом. И, несмотря на некоторую настороженность родителей в отношении подобных браков, все же сумел очаровать мою строгую маму, а также произвести благоприятное впечатление на отца. Одобрямс на женитьбу мы все-таки получили. Там же, на Земле, сыграли скромную свадьбу. И только после этого отправились в долгое путешествие по другим мирам, которое стало для нас и полноценным медовым месяцем.

Старого дракона мы, разумеется, тоже повидали и поблагодарили за мудрые советы. Дирршасс, кстати, оказался не прочь поболтать и даже посмеялся, покопавшись в наших сумбурных мыслях. Гостей он в принципе не любил, но для нас почему-то расщедрился на приглашение. Похоже, скучно ему было в своем одиноком мире. А мы его вроде как забавляли. Приносили с собой свежие новости, немного оживляли унылый пейзаж его родного мира. Лишь ради этого дракон был готов терпеть наше недолгое присутствие. Но использовать его в качестве оракула и будить в неурочное время… это было бы уже неприлично.

К счастью, Рэйв оказался так поглощен своими мыслями, что больше о Дирршассе не вспоминал. А через какое-то время вовсе уснул, бережно прижимая меня к груди. Его лицо вскоре расслабилось, а на губах заиграла мечтательная улыбка. И глядя на него, я тоже почувствовала себя счастливой.

Ведь нам, женщинам, в сущности, немного надо — надежное мужское плечо, капельку внимания, понимания и заботы. И вот он, рецепт простого женского счастья. Но всего несколько месяцев назад я даже не подозревала, что это самое счастье сумеет мне подарить чуткий, верный, понимающий, неистово любящий и горячо любимый мужчина, на которого, как показала практика, можно было полностью положиться.