меньше чем за секунду выбил из рук противника клинок, а затем отправил его в отключку. И мы вместе с ним полетели вниз.

Его маг-напарник тут же отреагировал и стал с помощью магии воздуха страховать соратника от падения. И этим отвлёкся от меня.

А я достиг земли и на полной скорости рванул на первый этаж здания. Туда, где оставил сейф — в непримечательной комнатушке, сбоку от входа.

Но меня обнаружили…

— Здесь! Ублюдок здесь! — рявкнул капитан гвардейцев. В зале, где он находился со своими людьми, началась суматоха. Кто-то рванул в коридор, чтобы перехватить меня.

Там появился высокий и крепкий здоровяк, с парящими над сжатым кулаком кристаллами. Они со свистом полетели на меня. Но я легко увернулся и на ходу сшиб этого парня, впечатав его в стену. И побежал следом, за своим сейфом.

Разбираться с остальными гвардейцами, которые собирались ловить меня, я не собирался. Тем более, что и не нужно. Они были гораздо медленнее.

Я быстро забежал в зал с сейфом. Гвардейцы, кстати, даже его не заметили. Он стоял в углу и был в самом «лёгком» энергетическом режиме. Который даже не отсвечивал магическими печатями.

Взвалив его на плечо, я выпрыгнул в окно первого этажа и на всех ногах побежал в лес, растущий буквально через улицу, на юге здания.

Разумеется, гвардейцы из оцепления здания, которые были на пути, открыли по огонь. Так что пришлось прыгать.

Оттолкнувшись ногами от земли, я подпрыгнул в воздух метров на шесть и перескочил через оцепление. Пули свистели где-то рядом. Но попасть в меня гвардейцы так и не смогли. Только одна пуля со звоном отрикошетила от сейфа.

Приземлившись в лес, я понёсся прочь. Вслед слышались автоматные очереди. Но они быстро затихли. Потому что гвардейцы осознали бессмысленность своей стрельбы.

А через пару километров я начал заворачивать. Чтобы добраться до Волхвов и Атамана, по большой дуге. Чтобы точно не пересечься с гвардейцами.

Через несколько минут я был на месте.

— Как ты это всё проворачиваешь? — изумлённо посмотрел на меня Атаман.

— Наш общий «друг» и так рассказал тебе про меня больше, чем тебе стоит знать, — ответил я.

Он цыкнул и покачал головой.

Волхвы и его телохранители лежали на бетоне, в рядок. Но судя по состоянию их энергетики, уже скоро должны были прийти в себя. Я дополнительно подошёл к каждому Волхву и чуть ускорил их пробуждение.

— Я убираюсь отсюда. Подожду, пока принц Андрей успокоится и потом уже сам ему всё объясню, — произнёс Атаман. — На этом наше сотрудничество можно считать завершённым. А если я останусь в Петрограде, когда Андрей очнётся, он снова доберётся до меня. На этот раз наверняка сдерёт шкуру. Так что бывай, лютый.

— Наше сотрудничество завершится тогда, когда в Петрограде не останется ни одного торговца тем, чем не надо, — твёрдым голосом сказал я ему.

Он отвернулся и, с видимой неохотой, произнёс:

— Разберусь. Мои люди всё ещё остаются на местах. Хотя после сегодняшнего, мой авторитет пошатнулся. А после того, как я ограничу деятельность своих торговцев…

— Не ограничишь, а завершишь. Целиком и полностью.

— Тогда они просто найдут других покровителей! В городе начнётся подпольная война!

— И ты её выиграешь.

— А что, о жизнях людей ты совсем не думаешь, идеалист-добрячок наш?

Я поднялся, отойдя от одного из Волхвов. И пошёл на Атамана, смотря ему прямо в глаза.

— Жизнях тех, кто травит людей? Думаю. И не против, если они закончатся пораньше. Прежде чем отравят хоть ещё кого-то.

— Ты что, совсем не понимаешь? Любые наши потребители — это люди, и так находящиеся на грани. Если не вещества, то они найдут другой способ сбросить свою боль! Далеко не обязательно, что этот способ будет безопасен для них и других людей. Об этом не думал? — он оскалился. — Убийства, грабёж, драки. Этого станет только боль…

Я схватил его за горло.

— Ты в полной мере исполнишь условия нашего договора. Или хочешь отправиться к гвардейцам прямо сейчас? Легко. Они тут, недалеко. Если присмотришься, можешь даже отблески их фонарей через пару домов увидеть.

— Понял я… понял… — сдавленно произнёс он, с трудом вдыхая и выдыхая воздух под давлением моих пальцев. — Всё сделаю!

Я отпустил его. Он потёр горло. Той самой рукой, на которой не было пальцев. Они уже начали отрастать. Вампирская регенерация была очень сильна, если сам вампир сыт и полон крови.

На том наш разговор завершился. Пару раз грозно сверкнув глазами, я проводил Атамана взглядом и дал ему уйти. Своих людей он не взял, отговорившись тем, что они его сами найдут.

А вскоре пришли в себя и мои Волхвы.

Они и рассказали мне, что произошло, во всех подробностях.

Когда они пришли на место, то стали просто ждать. Потом они услышали какой-то звенящий звук, после чего один за другим вырубились, в течении нескольких секунд.

Чувствовали себя нормально. По их энергетике я ощущал примерно то же самое.

Так что я дал им пару минут прийти в себя, а потом мы поспешим в Петроград. В городе будет гораздо проще затеряться. Тем более, что гвардейцы эти наверняка обыщут всё и вся в округе.

Чтобы не подставляться лишний раз, я решил разбудить и людей Атамана, но…

Они не дышали.

Оба. Были мертвы. Примерно те самые несколько минут, с тех пор, как ушёл Атаман.

Я бегло осмотрел их. Шею каждого. Там были глубокие укусы. Оставленные, по всей видимости, пока я забирал свой сейф.

Вампирский яд. Отсроченного действия. Запускает механизм умерщвления цели, когда проходит определённое время.

Либо командного действия. Убивает тогда, когда вампир-отравитель подаёт энергетический сигнал.

Атаман…

Вот ты… ублюдок.

Рациональный. Прагматичный. С точки зрения безопасности, он сделал абсолютно правильный поступок, что убил своих телохранителей. Но нравственно — ублюдок. Убивать своих — это мерзость, за которую нужно наказывать.

В следующую встречу у нас с ним не будет никаких сделок.

Мы с Волхвами быстро покинули недостроенное здание. Я выводил их, заранее изучая пространство впереди на наличие гвардейцев. Пару раз мы чуть не наткнулись на патруль. Но я вовремя уводил свою группу в сторону.

Так мы добрались до Петрограда. И там перед нами встала задача, как добраться до Новосибирска с сейфом без лишних проблем.

Потому что весь Петроград стоял на ушах. Об убийстве принца Луки говорили все и везде. Пассажиры на остановках, из радио, просто прохожие. Достаточно было чуть усилить слух, сконцентрироваться и я улавливал слова: «смерть», «принц Лука», «убийство», «гнев Императора», «у нас в городе».