Вздохнув, Виктория подошла к столу и села в кресло мужа.

Ей в глаза бросились три фотографии: она в роскошном свадебном платье целует Александра в щеку; Сторожев держит на плечах маленькую Любашу; Виктория в церкви подносит к чану со святой водой Егора. Это было так трогательно! Застывшие мгновения их счастья. Раньше Виктория как-то даже не обращала на эти снимки внимания. Стоят себе и стоят! А ведь это Александр фотографии выбрал. Именно он поставил их перед собой. Смахнув слезинки, Виктория задумчиво насупила брови и сосредоточилась. С чего же начать поиски? Наверное, вот с чего. Достав из верхнего ящика стола ключи, она решительно повернулась на сто восемьдесят градусов и открыла дверь тумбы, в которой стоял сейф. Уверенными движениями женщина набрала код. Он не изменился; это по-прежнему были шесть цифр: день, месяц и год их знакомства с Александром. Подождав несколько минут, Вика повернула ручку по часовой стрелке и замерла. В следующее мгновение, щелкнув, тяжелая металлическая дверь открылась.

Наклонившись, Виктория посмотрела внутрь. Аккуратной стопкой, как и раньше, в сейфе лежали папки с самыми важными документами. Здесь были учредительные акты их предприятия, права на собственность и банковские выписки. Внизу в коробке хранились деньги. Все как всегда. Неожиданно Виктория обратила внимание на маленький конверт, лежавший на папке с документами их компании. Словно от какого-то предчувствия, сердце женщины томительно сжалось. Протянув руку, она достала простой почтовый конверт, на котором до боли знакомым почерком мужа было написано одно слово: «Виктории». Дрожащими от волнения руками Вика извлекла письмо. Затаив дыхание и прикусив губу, молодая женщина вчитывалась в слова, написанные размашистым наклонным почерком:

«Дорогая моя Виктория, если ты читаешь это письмо, значит, сбылись мои самые страшные предположения. Значит, меня уже нет. Родная моя девочка, пожалуйста, прости, что я оставил тебя одну, прости, что так и не съездил с тобой в Париж. Прости, что сознательно пожертвовал собой ради борьбы, которую начал. Но это был мой выбор. И ты всегда меня в этом поддерживала. Спасибо тебе!

Еще вчера я мог бы отступить и снять свою кандидатуру. Тогда бы ты не узнала об этом письме. Но я никогда, ты хорошо это знаешь, никогда не отступаю от того, за что берусь. Я шел на выборы, чтобы сделать что-нибудь толковое. А то, что я на это способен, многие уже видели. Наверное, именно это не понравилось моим конкурентам. Не скрывая, мне в лицо говорили о том, что я и власть – понятия несовместимые, что мне не дадут подняться. Таких, как я, убивают на взлете. А я так надеялся, так хотел, чтобы мной гордились мои дети и ты, моя дорогая девочка.

Но все это философия. Теперь по существу.

Буквально через неделю после того, как я зарегистрировал свою кандидатуру, мне на почту начали приходить сообщения от анонимного адресата под ником Арес (помнишь, в древнегреческой мифологии это имя носил бог войны), отправленные с одноразового «почтовика». Ты найдешь эти сообщения в корзине. Сначала мне предлагали снять свою кандидатуру взамен на банковский счет в миллион евро, открытый на мое имя в CIM банке Швейцарии. Я отказался. В следующем письме сверху накинули еще миллион. Я послал этого Ареса. На две недели он пропал. Затем мне прислали поддельные аудиофайлы с моими беседами: я якобы обсуждал распил навара с вывоза леса через таможню Чопа и благодарил за приобретенный на мое имя особняк в Конча-Заспе. Это было как раз в тот день, когда мы сажали в парке деревья. Тем же вечером я связался со своим нотариусом и узнал, что я действительно стал владельцем элитного дома в селе Козин, подаренного мне неким господином Акименко Владимиром Петровичем. Кстати, приобрел он мне его за один миллион двести тысяч долларов. Знаешь, тут я немного заколебался. Я понял: если меня не смогли купить, то захотят очернить. Затем, скорее всего, убрать. В подтверждение своих предположений я почувствовал слежку. Три дня меня пасут какие-то парни в темных очках на старом, убитом зеленом «Део Ланосе». Номерной знак СС 1493 ЕВ. Впрочем, я понимаю, что он поддельный. Сегодня я очень занят, а завтра попробую «пробить» его через Гончаренко.

Но если ты читаешь это письмо, значит, я не успел этого сделать. Прости. Не плачь, моя белочка, не убивайся по мне. Ты сильная, ты все выдержишь. Береги наших детей. Пожалуйста, всегда на ночь целуй их два раза – за себя и за меня. Скажи, что я их очень люблю и всегда буду охранять! Только, пожалуйста, не держи на меня зла, не ругай. Ты же всегда говорила, что я безбашенный! Видишь, наше расставание стало таким же неожиданным, как и знакомство.

Викочка, девочка моя, спасибо, что все эти годы ты была рядом со мной. Ты согревала меня в холодных тюремных стенах, развивала мой бизнес, сделала из меня политика, подарила мне дочку и сына. Ты, ты и никто другой! Ты была моим ангелом на земле! Я люблю тебя больше жизни! Я тебя никогда не забуду! Прощай и прости».

Задрожав, лист выпал из рук Виктории и опустился на стол. Медленно, словно перед грозой, на столешницу упали крупные, тяжелые капли.

– Я отомщу за тебя, Сторож, не сомневайся, я смету эту мразь с лица земли! – зло сказала женщина и сжала губы. – Я тебя никогда не забуду, любимый!

Слегка подпрыгнув, Виктория уселась на краю широкого четырехместного подъемника. Сдвинув на шапку горнолыжную маску с зеркальными стеклами, женщина прищурила огромные изумрудные глаза и задумчиво глянула вдаль. Искрясь белоснежным снегом, перед ней раскинулись скалистые вершины Пиренейских гор. Весело покачивая лыжами, возле нее сидела красивая молодая пара – испанцы. Импульсивно размахивая руками, они с восторгом обсуждали захватывающие пейзажи Андорры. Но на лице Виктории радости почему-то не было.

Прошло почти три года с тех пор, как погиб Сторожев. Это было для Вики самое тяжелое время. Первое, что почувствовала женщина, была боль. Она не проходила ни ночью, ни днем. Виктория ощущала ее постоянно, даже во сне. Вырвавшись из глубины сердца, боль окутывала ее тело и обжигала душу. Затем пришла пустота. Тяжелая, невидимая, гнетущая. В какой-то момент молодая женщина даже хотела уйти в монастырь. Слишком во многих бедах, происшедших за последнее время, она винила себя. Да и смысла в мирской жизни без единственного, самого любимого на земле человека Вика не видела. В какой-то момент окружающим показалось, что она сломалась. Но Виктория нашла в себе силы, чтобы подняться. Ради детей, ради дела, которое начал Саша. И еще у нее была цель – во что бы то ни стало найти убийцу мужа и наказать его. И ей это удалось.

Почти полгода Виктория вместе с Гончаренко разматывала запутанный клубок, который вывел их на след заказчика убийства. Используя факты, изложенные в последнем письме Сторожева, Николай узнал о том, что господин Акименко, подаривший Александру роскошный особняк в Конча-Заспе, был уже восемь лет как на небесах. Вместе с тем киевский нотариус, оформлявший сделку, любезно предоставил Гончаренко и Виктории видеосъемку оформления договора дарения этого дома. Оказалось, что в день смерти Сторожева договор дарения был расторгнут. Правда, у другого нотариуса, который спешно прекратил свою деятельность. Благодаря видео стало понятно, что Акименко Владимир Петрович и человек, запечатленный на фотографии поддельного паспорта, – одна и та же персона. Задействовав все свои связи, не один день покопавшись в архивах и картотеках, Николай вышел на этого гражданина. Им оказался дважды судимый за грабежи и разбой житель Ужгорода – Островский Марьян Дмитриевич. Интересен был и тот факт, что освободился он из колонии за месяц до убийства Сторожева.