– Ты? – громко смеется он.

– Ага! Почему нет? – притворно возмущаюсь я.

Прямо сейчас идея сделать татуировку кажется мне неплохой. Не представляю, какой это был бы рисунок, но звучит забавно. Забавно и смело.

– Кажется, ты слишком много выпила, – дразнит меня он, снова заклеивая тату повязкой с пластырем.

– Думаешь, не смогу? – спорю я.

– Нет, дело не в этом. Просто… не знаю. Не могу представить тебя с татуировкой. Да и что ты захочешь набить? – спрашивает он, стараясь сдержать смех.

– Ну… солнышко? Или смайлик?

– Смайлик? В тебе явно говорит водка.

– Возможно, – хихикаю я. Затем уже серьезным тоном говорю: – Я думала, ты злишься на меня.

Он тоже перестает смеяться.

– Почему ты так думала? – спокойно спрашивает он.

– Потому что ты меня избегал, пока Тристан не заставил тебя сыграть в пив-понг.

Он вздыхает.

– Я не избегал тебя, Тесса. Просто я не хочу создавать тебе проблемы.

– С кем? С Хардином? – уточняю я, хотя уже знаю ответ.

– Да. Он ясно дал понять, что я должен держаться от тебя подальше, и я не хочу снова нарваться на драку. Я не хочу, чтобы у тебя или у нас были неприятности. Я просто… ладно, неважно.

– Сейчас он становится другим, старается контролировать свой гнев, – смущенно говорю я.

Не знаю, действительно ли это так, но то, что Хардин не убил Тревора, уже о чем-то говорит.

Он недоверчиво смотрит на меня.

– Правда?

– Да, правда. Думаю…

– А где он, кстати? Я удивился, что он выпустил тебя из виду.

– Не имею ни малейшего представления, – говорю я и осматриваюсь, как будто это может помочь. – Он пошел поговорить с Логаном, и с того момента я его не видела.

Он кивает и снова чешет живот.

– Странно.

– Стеф была тебе очень рада, – замечает Зед и достает сигарету.

Он быстро щелкает зажигалкой, и вскоре я чувствую запах дыма.

– Я заметила. И я тоже скучала по ней, но случившееся меня все еще расстраивает.

Говорить об этом уже не так трудно, как раньше. Я здорово провожу время, пусть даже Хардина нет рядом. Я смеялась и шутила со Стеф, и впервые за все это время я чувствую, что могу забыть обо всем плохом и восстановить нашу дружбу.

– Это было смело с твоей стороны – прийти сюда, – с улыбкой замечает он.

– Глупо и смело – это разные вещи, – шучу я.

– Я серьезно. После всего, что было… ты не испугалась. Я бы, наверное, спрятался куда-нибудь подальше.

– Я пряталась, но он нашел меня.

– Я всегда тебя нахожу.

Услышав голос Хардина, я вздрагиваю и хватаюсь за куртку Зеда, чтобы не упасть с каменной стены.

Хардин

Это правда. Я действительно всегда нахожу ее. И когда это случается, я обычно застаю ее с тем, кто меня чертовски бесит, – например, с этим чертовым Тревором или Зедом.

Я просто не могу, блин, в это поверить: я обнаружил Тессу с Зедом, и они сидят вместе и обсуждают то, как она от меня прячется. Просто абсурд. Она хватается за Зеда, чтобы не упасть, а я подхожу к ней, ступая по замерзшему газону.

– Хардин, – едва слышно говорит Тесса, явно удивленная моим появлением.

– Да, Хардин, – отвечаю я.

Зед отступает в сторону. Я стараюсь сохранять спокойствие. Какого черта она делает наедине с ним? Я ведь ясно сказал ей оставаться внутри, на кухне. Когда я спросил Стеф, куда подевалась Тесса, в ответ она сказала всего одно слово – «Зед». Обыскав за пять минут все гребаное общежитие – в основном комнаты, – я наконец вышел наружу. И вот они здесь. Вместе.

– Ты должна была оставаться на кухне, – говорю я. Затем, чтобы смягчить резкий тон, добавляю: – Детка.

– Ты должен был тут же вернуться… малыш.

Я вздыхаю и делаю глубокий вдох, прежде чем сказать что-то еще. Я всегда реагирую на любой порыв к действию, но теперь стараюсь этого не делать. Однако с ней это чертовски трудно.

– Пойдем внутрь, – говорю я и протягиваю руку.

Мне надо увести ее от Зеда и, честно говоря, самому уйти от него подальше. Однажды я уже избил его, и что-то мне подсказывает, что не откажусь от повторения.

– Я собираюсь сделать себе татуировку, Хардин, – заявляет Тесса, пока я помогаю ей слезть со стены.

– Чего? – Она что, напилась?

– Да… Тебе надо увидеть новую татуировку Зеда, Хардин. Такая классная. – Она улыбается. – Покажи ему, Зед.

Какого хрена Тесса разглядывала его татуировки и что я вообще пропустил? Чем они тут занимались? Что еще он ей успел показать? Он запал на нее с самой первой встречи, как и я. Разница в том, что я хотел переспать с ней, а ему она действительно понравилась. Но я победил: она выбрала меня.

– Я не… – неловко начинает Зед.

– Нет-нет. Давай, покажи мне, – с сарказмом говорю я.

Зед выпускает облачко дыма и, подтверждая мои опасения и дико меня раздражая, задирает футболку. Он приоткрывает повязку, и я вижу, что его тату действительно классная, но мне все равно не понять, какого черта он показывал ее Тессе.

Тесса радостно восклицает:

– Правда, здорово? Я тоже хочу. Думаю, выберу смайлик!

Она же не всерьез! Я зажимаю губное кольцо зубами, чтобы не рассмеяться. Я перевожу взгляд на Зеда – он лишь качает головой и пожимает плечами. Мой гнев слегка утихает, когда я слышу о ее смехотворной идее сделать татуировку.

– Ты напилась? – спрашиваю я.

– Возможно, – хихикает она.

Просто отлично!

– Сколько ты выпила? – Я прикончил пару стаканов, но она – явно больше.

– Не знаю… а сколько выпил ты? – дразнится она и задирает мою футболку. Холодными ладонями она касается моей горячей кожи, заставляя меня вздрогнуть, а затем утыкается лицом мне в грудь.

Видишь, Зед, она моя. Не твоя, не чья-нибудь еще – только моя.

Глядя на него, я спрашиваю:

– Сколько она выпила?

– Не знаю, пила ли она до этого, но мы только что выиграли два раунда пив-понга… только с коктейлем из водки и вишневого сока.

– Погоди… «Мы»? Вы двое играли в пив-понг? – говорю я, стиснув зубы.

– Нет. Это был вишне-водка-понг! – со смехом поправляет меня она. – Мы выиграли – дважды! Стеф и Тристан тоже классно играли, но мы их победили! Дважды!

Она поднимает руку, чтобы Зед дал ей пять, и он неохотно повторяет ее движение, не касаясь ее ладони.