— Сильные чувства?.. — переспросила я и получила в ответ такой взгляд, что в одно мгновение мне показалось, что я сгорю от смущения. Но взять себя в руки получилось. — Тогда что будем делать?

— Тебя развлекать, — улыбнулся Геспер, отстранился, сел, потянул меня в свои объятия и жестом предложил выбрать из расставленных закусок.

— И как долго?.. А то я ночную рубашку симпатичную купила…

Я почувствовала, как Геспер окаменел — напряглись мышцы рук и груди — и рвано выдохнул.

— Прозрачную?

— Знаешь, наверное, да, — я на мгновение задумалась, потому что как-то упустила этот момент. А ведь ткань и правда была даже слишком тонкой. Но Эльпи очень настаивала, что это именно то, что нужно, и цвет изящных кружев мне идет. — Тебе показать?

— Покажешь. Обязательно. Скоро, — с каждым словом мне доставался щекотный поцелуй, и, судя по частому дыханию, еще немного — и контроль снова падет.

— Вот и договорились, — я медленно выдохнула и чуть отстранилась, подставила под ласковые губы ладони. Ничего, все успеется. — А пока можно помолчать или поговорить… И недаром же все это богатство ты сюда принес!

Геспер пришел в себя достаточно быстро, улыбнулся и взял с низкого столика один из деревянных подносов — на этом лежали маленькие прозрачные конвертики с какой-то начинкой.

— Попробуй. Отгадай, что внутри.

И сам же первый взял конвертик и положил его в рот. Выглядел он при этом взъерошенным, до сих пор слегка сбитым с толка, но настолько родным, что я не смогла сдержать улыбки. А потом последовала примеру и принялась за еду.

На следующий день я проснулась от легкого прохладного сквозняка, скользнувшего по лицу, как будто кто-то открыл дверь. Но стоило мне дернуться, как пошевелилось и тело за моей спиной. Тяжелая рука притянула меня к себе, глубокий выдох взъерошил волосы на макушке. И это было так уютно, что я чуть было не заснула снова. Вот только кто-то, стараясь не шуметь, пробрался в комнату, зазвенел убираемыми тарелками. Тут я не выдержала, все-таки раскрыла глаза и обернулась на звук.

Эльпи балансировала на цыпочках, стараясь и посуду всю забрать, и ничего не уронить. Вид у нее при том был очень сосредоточенный, а еще она делала все медленно и аккуратно. Может, пыталась нас не разбудить?

Мы с Геспером болтали до поздней ночи, или даже это уже утро почти наступило. Кажется, в какой-то момент я прикрыла на секундочку глаза — и вот уже утро. Мы так и остались лежать на одеялах в той комнате с камином, только огонь уже погас. Геспер грел меня со спины, так что холодно не было, вот только выползать из этого тепла не хотелось.

— Утро, — прошептала я, когда увидела, что Эльпи уже не грозит уронить посуду.

— Ты спи, спи, я — за тарелками, а то нашему ворюжке нечего мыть, — хихикнула она и плавной походкой вышла за дверь.

Я и правда немного полежала, более внимательно разглядела комнату, полюбовалась на цветочки, но даже сонное дыхание Геспера меня не убаюкало в итоге. Все-таки пора было вставать и заниматься делом, как бы холодно ни было выползать из-под одеяла. Пальцы Геспера сжались, пытаясь меня удержать, но только на секундочку, будто это было неосознанное движение. Я тихо посмеялась, глядя на безмятежное лицо спящего и напоследок все-таки не удержалась — поцеловала в нос. Геспер что-то заворчал и зарылся в одеяло с головой.

Время летело вперед — только что было утро, а тут вдруг и почти вечер наступал. Я провозилась немало, но вычистила линзы — более тонкие, чем те, что были у меня, но если приглядеться, то насечек и слоев было гораздо больше, чем в моих тау-окулярах. Мои достались мне от деда — очень качественные и дорогие, такие один мастер мог делать чуть ли не год… Но с найденными им не сравниться.

Оправу пришлось делать на скорую руку, так же как и заряженные камни подбирать из того, что было. Но результат! Результат стоил всех сложностей!

— А что ты делаешь? Ужин уже, — это меня Эльпи нашла, а я все это время сидела на полу и смотрела направо-налево. Вокруг меня валялись мелкие щупы и пустые темные камни, некоторые из них можно было зарядить, а некоторые — уже нет.

— Даже и не знаю, что, — расстроенно ответила я.

Грустить было от чего. Нет, с одной стороны, это был прорыв, я чувствовала, что приблизилась к тайне механикосов прошлого. Ведь могло такое быть, что у тех механикосов, которые были до меня, очков нужных не было или наруча более древнего, или еще как-то звезды не сошлись. Старинные линзы показывали весьма странную картинку: даже на стене моей комнаты были несколько золотистых рисунков и тонкие энергетические линии — в тех местах я отковыряла металлические узкие витые провода и даже пластинки. Но для чего это все было, понять я так и не поняла.

К тому же очки быстро разряжались, такими темпами я уже потратила столько камней, сколько хватило бы на полгода, а то и больше для жарочной поверхности. Как минимум нужно было еще раз побывать в той тайной комнате и хорошенько еще раз все осмотреть. Авось и ответ найдется.

— Ладно, ладно, не мешаю, — хмыкнула Эльпи, но я только качнула головой. Сидеть на месте было бесполезно. Нужно было отдохнуть, сменить обстановку.

— Нет, пойдем, я проголодалась. Что нового?..

На кухне было даже тесновато — немало места занимали Геспер со Сфено, а теперь еще и Наум был. Не отгонять же его от стола. Я краем уха прислушивалась к беседе за столом — в основном болтала, конечно, Эльпи — и наслаждалась покоем. Геспер взял меня за руку и теперь монотонно поглаживал большим пальцем мою ладонь. Плотная еда, тепло и напряженная кропотливая работа на целый день — и еще толком не опустилась ночь, а я уже начала клевать носом.

— Пойдем, — потянул меня за руку Геспер. — Спать.

— Ты-то выспался, — хмыкнула Эльпи. Кажется, после того, как я ушла, Геспер еще долго пролежал, чуть ли не после полудня встал.

— Значит, просто почитаю, — улыбнулся он, и мы под руку вышли из кухни.

Как-то естественно было рассказать про свои находки и проблемы перед сном, зевая, на пальцах объяснять, что именно не так. Изредка Геспер то кивал, то с сомнением тянул свое «мг-м», но когда я уже почти что заснула, он произнес:

— Может, ты еще что-то нашла кроме линз? Рядом с ними? Драгоценные камни не разрушаются долго.

— Нет, драгоценных там не было… — отмахнулась я и вдруг замерла. Ведь кто сказал, что гениальные механикосы прошлого, которые создали быстрые пути и стражей, а еще странные легкие и прочные материалы, должны были пользоваться именно драгоценными камнями или вообще какими-либо камнями природного происхождения?! Я тут же села на кровати и стала выбираться из-под одеяла.

— Куда? Холодно, — поймал меня на выходе из комнаты Геспер. Но увидев мое нетерпение, а мне некогда было одеваться, накинул мне на плечи свою домашнюю накидку на запахе, в нее меня можно было завернуть несколько раз, но я была не против, тем более она сохранила тепло мужа и его запах.