– Откуда ты знаешь?

– Пока я не ушла в сумерки целиком, у меня живы мои воспоминания. И я многое увидела… с изнаночной стороны. То, что живым не подвластно.

– Я не верю. Ты можешь быть им…

– Я никак не могу тебе доказать, что я – это я… Просто поверь. Глупо, наверное, рассказывать тебе случаи из нашего прошлого.

– Лучше не надо. Зачем ты явилась? – сказала Ольга.

– Помочь, – Вера положила свою руку – вблизи она была полупрозрачной – на ее запястье Ольга почувствовала тепло. – Я не могу себе простить, что ничего не знала про… Виталия…

– Ты не могла знать. Я сама не помнила об электричке.

– Мы валяли дурака, веселились, а в тебе росло это…

– Как ты умерла?

Вера посмотрела в окно, Ольга заметила на ее щеке слезу. Призраки плачут? Им бывает больно?

– Впереди меня ехал этот проклятый грузовик, на прицепе у него лежали трубы. Связка порвалась, когда моя малышка ехала позади. Одна труба пробила салон… Она снесла мне голову.

– Вер…

– Я не почувствовала ничего. Пока мозг жил, я знала, что голова катится по асфальту. Никакой боли. Но это только лишь констатация. Тело было далеко от меня и истекало кровью, а машина превращалась в комок железа…

– Вер…

Ольга закрыла лицо руками.

– Это быстрый переход. По крайней мере, был для меня. Но не это главное. Поначалу ребенок хотел мне помешать, а затем подстроил аварию – понял, что я не сдамся просто так. Я многое успела вспомнить до того, как посыпались трубы. То, как ты мне показала комнату в первый раз и рассказала эту историю. И про изнасилование…

Ольга кивнула.

– Нам всем досталось. Наверное, и Альбинке тоже.

– Все проходило почти по одному сценарию.

– Так чего этот выродок хочет на самом деле? Зачем он со мной это сделал? – спросила Ольга.

Вера сжала своими пальцами ее руку.

– Пошли со мной.

– Куда?

– Мы пройдем через комнату и отыщем остальных. Они там. Как раз сейчас что-то происходит. Ребенок пытается установить над ними контроль и заставить делать то, что надо ему. Пока он силен, но нельзя ему дать расти дальше.

– А что мы можем? Я пробовала его убить, погляди теперь на меня, – сказала Ольга сквозь слезы.

– Не бойся, от этого только хуже. Надо пройти этот путь до конца, иначе мы все проиграем, – ответил Вера, поднимаясь и утягивая подругу за собой.

– Он погонится за нами?..

– Нет, он занят.

– Чем?

– Борьбой с нами… Пойдем, ты все поймешь. Внутри комнаты время почти не имеет значения, но все-таки не стоит медлить.

Они переступили порог комнаты, и Ольга поняла, что теперь ей не так страшно. Вера не разжимала своей руки, и подруга послушно шагала за ней. Ольге вспомнился миф об Орфее, который спускался в Аид за своей женой. Ее же миссия состоит в том, чтобы вызволить друзей и родных. Она родила эту тварь, ей и предстоит уничтожить ее, чтобы восстановить естественный порядок вещей.

Но понимать свою задачу умом – одно дело, а быть готовым ринуться в бой, даже если это жизненно необходимо – совсем другое.

– Не обращай внимания на то, что увидишь, – сказала Вера. – Здесь могут быть жуткие вещи, но это не более чем галлюцинации, созданные привидением. Он вбирает в себя разум живого человека и питается его страхом. Он умеет перевоплощаться, но его силы небезграничны. Он – порождение скверны.

– Откуда он взялся? Я его родила, да, но ведь…

– Ты узнаешь. Тебе расскажут твои родители.

– Родители?

– Подожди, значит, ты не в курсе?

Вера остановилась перед одной из дверей.

– Да пойми ты, что это дело вашей семьи! Мы, посторонние, втянулись в него потому, что и на нас подействовала сила комнаты… Игорь выдвинул правильную гипотезу. Нас притянуло так же, как Земля притягивает Луну… Гравитация или что-то в этом роде. Даже невесту Игоря…

– Невесту? – Ольга окончательно перестала что-либо понимать.

– Лиза. Они решили пожениться…

– С ума сойти…

– Точно. И вот представь: она попадает в лапы нашего доброго друга, милого дитяти, который и ее хочет ввести в свою семью на правах любовницы и продолжательницы рода. Бедная девочка и знать-то ничего не знает. И она, и Альбина уже внутри комнаты. Меня бы ждала та же участь, если бы он не подстроил эту аварию. Понятно, что звучит ужасно глупо, но это правда. Но много ты видела логики и жизненной правды с тех пор, как вышла из торгового центра с мертвым младенцем в сумке?

Ольга мотнула головой, теперь она держалась обеими руками за Верино плечо, словно маленькая девочка за мать.

– Я тоже перестала видеть смысл во всем происходящем – с того момента, как почувствовала, что ты мне врешь по телефону…

– Извини. Ты же понимаешь…

– Да-да-да, я на тебя не обижаюсь. Я здесь и собираюсь помогать, чем сумею. Я как те призраки из историй, которые приходят на подмогу, когда герою совсем невмоготу. Не такая и плохая роль, да, красавица? Ну не плачь… Теперь-то ничего не поделаешь.

Ольга изо всех сил сдерживала плач. Горе и чувство невыносимой утраты, одиночество и страх – их груз был слишком велик для нее. Она чувствовала себя слабой, ни на что не способной. Безвольной щепкой, которую несет куда-то грязный весенний ручей.

Вера посмотрела на нее, улыбнулась и прижала к себе, давая подруге освободиться хотя бы от части груза.

Через какое-то время она сказала:

– Пора идти. Твоему отцу нужна твоя помощь. Комната уже рядом с ним. Ее видят Лиза и Альбина, а Игорь попал в беду. Все будет решаться здесь.

– Я не понимаю.

– Силы призрака рассеяны, он пытается слить вас всех воедино, считая, что так легче всего вас поработить. Но он не знает одной очевидной вещи. Если вы соберетесь вместе, вы будете представлять собой силу, с которой он не справится. Понимаешь, его могущество в вашей разобщенности. В том, что вы обманывали и себя, и друг друга. Вы еще не все вспомнили. Ваши с Игорем главные воспоминания заблокированы. Твои мать и отец дойдут до них быстрей. Дух комнаты не понимает, что именно этого ему нельзя допускать…

– Семейного совета?

Вера улыбнулась, погладила Ольгу по голове.

– Ты схватываешь на лету, красавица. Соберитесь, услышьте правду. Расскажите друг другу все. Этот выродок не так силен, как ему хочется казаться. Как всякий дегенерат, он не владеет логикой, в его голове творится черт знает что. Сыграйте на этом. Запутайте его. И помни главное – на самом деле никакой комнаты нет.