В отличие от сюжетов «Звездного пути» здесь, на нашем настоящем звездолете-планете, мы не научились бороться со многими болезнями. Люди у нас голодают. Не могут молиться тем богам, каким хотят. На нашей планете по-прежнему бушуют войны, и никто не свободен от страха. Мы пока не научились применять свои научные способности честно и в полной мере. Мы еще очень и очень далеки от плоской Земли всеобщего равенства, о которой я говорил в конце предыдущей главы. За последние двадцать лет уровень бедности на планете упал более чем вдвое, однако почти 11 процентов населения (примерно 770 миллионов человек), согласно последним исследованиям Всемирного банка, по-прежнему живет в крайней нищете. А уровень нищеты в Черной Африке, похоже, вообще не изменился за это время. Между прочим, крайняя нищета — это вовсе не фигура речи. Так называется жизнь на эквивалент одного доллара девяноста центов в день. Даже если учесть огромный разброс покупательной способности в разных странах, это все равно очень и очень убогое существование.

Нам надо улучшить положение. И мы можем улучшить положение, если научимся мыслить масштабно. Поднять уровень жизни всех жителей Земли — всех и сразу — значит сделать мир лучше и безопаснее для каждого из нас. Если человек может работать и зарабатывать себе на жизнь, он и работает на благо общества, а не разочаровывается в нем и предпочитает бороться. Люди, выбравшиеся из нищеты, больше способствуют экономическому росту и расширению границ человеческого знания. Прогресс порождает прогресс, а это выгодно всем нам.

На свете очень много организаций и правительственных учреждений, которые потихоньку решают проблему нищеты — умно, по-ботански, на основании надежных данных. Я уже давно состою в Союзе обеспокоенных ученых, который провозгласил своей целью «безопасный здоровый мир». Например, в Союзе есть инженеры, которые анализируют выхлопы автомобильного транспорта и связанные с этим расходы. А затем на основе такого инженерного анализа составляют рекомендации конгрессу США, какие можно принимать стандарты КПД топлива. Еще в Союзе есть специалисты по сельскому хозяйству и диетологии, составляющие рекомендации по повышению урожайности. Союз обеспокоенных ученых был создан из-за реакции общества на создание, размещение и обслуживание ядерных вооружений и радиоактивных материалов — все это вызывало и вызывает сильную тревогу. Все проекты Союза — разумные, практичные способы делать мир безопаснее и здоровее благодаря применению ботанского мышления. И хотя деятельность Союза в основном ограничена Соединенными Штатами, он сыграл заметную роль в защите тропических лесов и при этом поддерживал устойчивое развитие во всем мире, чтобы сохранение лесов не подрывало местную экономику.

Большое уважение вызывает и организация Global Citizen (в прошлом Global Poverty Project), цель которой — искоренение крайней нищеты во всем мире к 2030 году. Я горжусь тем, что сотрудничаю с ней. Сотрудники Global Citizen поставили перед собой трудную цель, однако идут к ней разумно и продуманно. Global Citizen собирает деньги организацией высококлассных концертов и фестивалей, а также интернет-компаний с тщательно отобранной целевой аудиторией. Собранные средства тщательно перераспределяются и идут в основном на улучшение санитарных условий, образование, здравоохранение и финансирование небольших инноваций. Программы Global Citizen отнюдь не ограничиваются раздачей продуктовых наборов, за которой ничего не следует. Ученые давно показали, что подобные разовые акции не приводят ни к чему хорошему. Они решают проблему на день, а назавтра все становится по-прежнему — ярчайший пример краткосрочных действий без долгосрочной поддержки. Напротив, штатные сотрудники Global Citizen работают с местными партнерами и разрабатывают долгосрочные стратегии, рассчитанные на далекую перспективу.

Организации вроде Союза обеспокоенных ученых и Global Citizen так хорошо работают, поскольку у них есть отчетливое представление о своей миссии, охватывающее последовательно все ступени перевернутой пирамиды проекта. Начнем с идеи, что вы хотите сделать мир здоровее. Как этого добиться? Надо, чтобы люди дышали чистым воздухом и пили чистую воду. А этого как добиться? Можно действовать сверху вниз, а можно снизу вверх. Союз обеспокоенных ученых смотрит на все и сразу и отфильтровывает ту информацию, которая позволит действовать результативнее. Он прибегает к подходу сверху вниз — то есть продвигает законы, которые заставляют людей меньше загрязнять окружающую среду. Однако он применяет и подход снизу вверх — посещает жителей регионов, где воздух особенно загрязнен или случаются катастрофические наводнения. Global Citizen агитирует знаменитостей, корпорации, фонды и просто людей делать благотворительные взносы. Собранные средства идут на конкретные цели — искоренение полиомиелита в Индии, устойчивое сельское хозяйство в Африке: перед нами снова разумное сочетание подходов сверху вниз и снизу вверх.

Я искренне убежден, что для обеспечения благосостояния всех жителей нашей планеты до единого нужны всего три вещи: электричество из надежных возобновляемых источников, чистая вода и доступ в Интернет. Главное — электричество, поскольку оно обеспечивает и работу водоочистных сооружений, и передачу цифровой информации. Среди моих любимых организаций, лидирующих в области обеспечения возобновляемых источников энергии, — Solutions Project. Это группа инженеров, которые провели честные исследования и показали, что источники возобновляемой энергии — ветер, солнечный свет, приливы, геотермальная энергия — к 2050 году способны покрыть общемировую потребность в электричестве. Один из основателей Solutions Project — Марк Джейкобсон, инженер-строитель из Стэнфордского университета. Solutions Project собирает средства на проведение необходимых тщательных исследований и на оплату труда сотрудников, которые агитируют на местных и общенациональных выборах за тех, кто готов проводить в жизнь практические проекты на основании собранных данных. Из общего ряда Solutions Project выделяется тем, что его предложения не основаны на нереалистичных интуитивных догадках и не предполагают применения еще не разработанных технических средств. Скажем, инженеры Solutions Project предлагают сделать весь наземный транспорт электрическим — все автомобили, грузовики и поезда должны ездить на электрических батареях или по линиям электропередач. Для этого уже есть вся технологическая инфраструктура. Вот я, например, уже езжу на электромобиле «Шевроле Болт» американского производства. Если бы у нас были миллионы электромобилей и грузовиков, оборудованных батареями, мы могли бы запасать энергию для всех и каждого в любом уголке Земли и в любое время. Я постоянно езжу из Нью-Йорка в Вашингтон и обратно на электропоезде «Асела». Если бы мы производили электричество из возобновляемых источников, поезда не вредили бы окружающей среде. Тех, кто сомневается, что это осуществимо, прошу подумать еще раз. Сотрудники Solutions Project так и поступили. Все их планы методически продуманы, краткосрочные и долгосрочные цели уравновешены, и все это основано на прилежном изучении возобновляемых источников энергии, доступных поблизости от тех мест, где нужно электричество. До настоящего времени никто не проводил такого последовательного анализа возобновляемых источников энергии, поскольку углеводородное топливо так прочно и повсеместно укоренилось в энергетической инфраструктуре, что никому не приходило в голову рассмотреть другие варианты. А сегодня появились новая информация и новые алгоритмы, позволяющие усовершенствовать эту инфраструктуру, поэтому двигаться вперед будет гораздо проще.