По плану Solutions Project мы в течение 30 лет перейдем с централизованной выработки энергии на местную. Это большая работа, но ведь мир очень маленький (взгляните на фото «Восход Земли» — и вы ощутите, насколько верно и то и другое). Вспомните, что технологии создания воспроизводимых источников энергии уже существуют. Можно поделиться ими и приспособить под местные нужды в любом уголке Земли. Сотрудники Solutions Project уверены, что все это нам по силам, надо лишь взяться за работу, всего лишь расшевелить общество. Вот почему, помимо технической работы, Solutions Project занимается еще и пропагандой возобновляемых источников энергии не только на уровне правительства США и сотни других стран, но и на местном и региональном уровне. Распространение экологически чистой электроэнергии стремительно повысит благосостояние и резко снизит неравенство, трибализм, конфликты и страх. Это оптимистическое представление о будущем, где правит наука. Прямо как будто «Звездный путь» снизошел на Землю.

Здесь я рассказал о тех организациях, с которыми близко знаком и непосредственно сотрудничал. Я уверен, что они сильно способствуют уплощению нашей планеты… либо делают ее сферичнее. Однако на свете много и других достойных объединений, работающих в этом направлении. Данные по благотворительности нужно фильтровать не менее тщательно, чем все прочие. Ищите организации, у которых относительно невысоки накладные расходы (то есть они не очень много тратят на собственную деятельность как таковую) и доказанный послужной список, а также хорошо продуманная декларация о намерениях и четкие цели. Быстро проверить, что к чему, позволят организации-наблюдатели, например BBB Wise Giving Alliance и CharityWatch. Их легко найти в Интернете.

Вероятно, вы помните, что в 2016 году в Мексике, в Гвадалахаре, проходил Международный конгресс астронавтики, и да, я там побывал. Это был настоящий фестиваль безудержного ботанства, где под одной крышей конгресс-центра продавали и огромные коммерческие ракеты, и маленькие космические зонды, созданные в рамках студенческих проектов. А еще это был интереснейший пример того, как мир начинает объединяться (пока что с трудом). Организаторы конгресса выбрали Гвадалахару, поскольку этот город понемногу становится ведущим инкубатором новых технологий в Мексике. Здешние предприятия смотрят на прогресс с космической точки зрения. Гвадалахара — красивый, развитый современный город. Экономика здесь, похоже, крепкая, и есть все возможности провести крупную международную конференцию. Но я вижу, что здесь еще есть простор для деятельности. Иностранцев вроде меня предупреждали, что воду из-под крана пить нельзя, поскольку в нашем пищеварительном тракте нет антител, которые выработались у местных жителей против всяческих неприятных микробов, кишащих в мексиканской водопроводной воде. То есть научно-технический прогресс еще не просочился на уровень водопроводных кранов и питьевых фонтанчиков. А это иллюстрация на масштабе города более крупной проблемы: с бедностью надо бороться на всех масштабах — на всех и сразу. Когда целишь в звезды, все равно надо думать о канализации. Буквально! Журналисты время от времени спрашивают у меня, что я считаю величайшим изобретением человечества. Наверное, думают, что я отвечу «айфон» или «электрическая лампочка». А я всегда говорю: «Сточные канавы». Если бы в деревнях не было средств для отвода отходов человеческой жизнедеятельности, а с ними и всех болезнетворных микробов, они стали бы благодатной почвой для роста всевозможных жутких паразитов. Если вода, которую пьют все жители деревни, загрязнена, даже чуть-чуть, люди часто болеют. А больные люди не в состоянии работать, к тому же кто-то должен за ними ухаживать, особенно за детьми. Во всем мире около 800 миллионам человек не хватает чистой питьевой воды, а у 2,5 миллиарда нет доступа к современной санитарии и гигиене. Поэтому, если хочешь обеспечить развивающиеся страны чистой водой, а следовательно, подтолкнуть их к тому, чтобы выбраться из нищеты, первым делом надо оборудовать сточные канавы.

В экономически развитых странах инженеры-строители и муниципалитеты уже решили проблему отходов и инфекционных болезней. Они обеспечивают жителей чистой водой при помощи хитроумных систем — баков-отстойников, установок для насыщения воды кислородом, хлопьеобразующих веществ, контроля кислотности и фантастически продуманного водопровода и канализации. В Канаде, Великобритании, Дании, Японии, США и прочих странах западной культуры это настолько привычно, что большинство из вас, читателей, наверное, особенно и не задумывается об этом. С другой стороны, если вы выросли в местах, где нет фантастически продуманного водопровода, вы об этом тоже не задумываетесь, поскольку никогда не видели его своими глазами. Мы, жители развитых стран, можем это исправить. Я заявляю, что в наших же интересах оборудовать повсюду сточные канавы и современные водоочистные сооружения. Воплотить это на уровне отдельных стран и всего мира помогут различные организации, о которых я только что рассказывал.

Вода и электричество неразрывно связаны. Чистая вода обеспечивает здоровье населения, и тогда можно внедрять современные методы ведения сельского хозяйства и строить новую энергетическую инфраструктуру. Энергия обеспечивает санитарию и очистные технологии, необходимые, чтобы вода была чистой. В совокупности они способствуют решению глобального вопроса свободы и избавления от страха во всем мире, а также равенству, и все это в наших же интересах. Чистая энергия, чистая вода — и мы укрепим здоровье населения. Дадим возможность пользоваться мобильными телефонами и Интернетом. Расширим доступ к образованию и экономические перспективы. И тогда продуктивность повысится у целых стран — а значит, станет больше трудоспособных людей, с которыми можно вести дела. В конечном итоге у нас будет больше стран, которые не прозябают, не ждут помощи со стороны, а укрепляют мировую экономику.

Как часто бывает с инвестициями, сначала кажется, будто современные очистные сооружения и возобновляемые источники энергии на всей планете — это очень дорого, но это пока не задумаешься, сколько придется заплатить, если этого не делать. Только представьте себе, сколько мы теряем с точки зрения производительности труда, экономического роста, науки и техники, когда убираем из уравнения огромную долю населения Земли. Все мы можем постараться это исправить. И вы можете. Жертвуйте деньги организациям, о которых я писал, работайте волонтером — или сами создайте организацию, которая ускорит этот процесс. Каждая некоммерческая организация, меняющая мир к лучшему, началась с героя-одиночки. Следующим можете стать вы. Прогрессивные цели, о которых говорили отцы-основатели, четыре свободы, которые перечислил Франклин Рузвельт, и по сей день остаются залогом глобального прогресса и процветания. Когда меня слегка заносит, вот как сейчас, мне представляется, что если мы откажемся от этих принципов, это будет совсем не по-американски. И уж точно не по-ботански.

За последние сорок лет «Звездный путь», как, впрочем, и другая идеалистическая научная фантастика, помогли создать картину будущего, где все величайшие мировые проблемы решены при помощи науки. Чтобы эта мечта стала реальностью, надо идти по пути всего и сразу. Кроме того, «Звездный путь» помог осознать, что смелые долгосрочные проекты вроде космической программы — вовсе не непозволительная роскошь даже для развивающихся стран (по моему скромному мнению, это чистая правда). Развивающиеся страны получат от освоения космоса такую же пользу, о которой я здесь говорил (то есть писал), и даже, пожалуй, больше. Космическая программа ставит возвышенные цели, способствующие развитию образования, изобретательства и критического мышления, а это выгодно всей стране сверху донизу: вспомним, как полезны оказались Соединенным Штатам исследовательские программы НАСА.