Пока я размышлял о грузе Ежи, он уже добежал до люка в трюм и, переступив порог, смачно выругался. Я выглянул из-за его спины и увидел, что трюм пуст. Абсолютно. Ну, ни пылинки!

Ежи страшно матерился минуты две. Я даже узнал несколько новых оборотов. Главным «обматеренным» оказался, естественно, Самтрак.

– Слышь, Ежи, а что за груз-то был?

Ежи прекратил материться, посмотрел на меня задумчиво и молча пошел на выход. Я пожал плечами. В принципе, мог бы и сказать. Все равно же груз сперли.

Мы отправились на мостик, который являл собой печальное зрелище: по-моему, отсюда украли все, что могли. Все приборные доски вырваны с корнем, все платы, микросхемы и переключатели выдраны, даже вместо кресла пилота в полу зияла дыра. Ежи, увидев, что сталось с его мостиком, лишь покачал головой и пошел к «мозгу „Ястреба“.

Я уже знал, что там увижу. Все тот же бардак. Поэтому я остался на мостике, вертел в руках обломки какого-то пульта и дожидался Ежи, который вскоре вышел из «мозга» с физиономией мрачнее черной дыры.

– Агнешку убили, – хмуро произнес он, проходя мимо меня.

Мне оставалось лишь покачать головой и сокрушенно-сочувственно вздохнуть. Мы вернулись в шлюзовой отсек, я залез в СИЧУП и мы, открыв внешний люк, выбрались из останков «Ястреба».

Наш спецназ по-прежнему стоял у входа, только любопытный Кральд что-то рассматривал в груде металлолома, валявшегося у амортизатора. Увидев лицо Ежи, солдаты встали по стойке «смирно» и пропустили короля, который стремительно вышел из башни. Он так спешил, что я еле за ним поспевал.

Выбежав из башни, он подскочил к пришедшему в сознание Кригнору, и дал знак всем своим солдатам собраться вокруг.

– Значит так, – жестко сказал он. – Шутки в сторону. Мне эти гады-чародеи всю жизнь, можно сказать, поломали. До Источника – сто метров. Мы обязаны его взять. Не щадить никого, особенно чародеев, черт бы их побрал! Все поняли? Ваня, сколько у тебя ракет?

– Остались две, – сожалением сообщил я, глядя на монитор боеспособности.

Ежи, нахмурившись, посмотрел на последнюю линию обороны чародеев. Скальная порода чудной горы расступалась, образуя своего рода два рукава, которые обрамляли коридор, ведущий в катакомбы. Между двумя этими рукавами зажата высокая заградительная стена с двумя мощными приземистыми башнями. Ежи указал на стену рукой.

– Вперед, мои солдаты! Все, кто любит меня, – за мной!

Из «Жанны д’Арк»? Я не помнил точно. Ежи рванул вперед, наш маленький отряд, в полном составе (даже дракенгольдцы, у которых, в общем, не было причин особо любить Ежи) помчался к стене. А дальше произошло то, чего я никак не ожидал.

Есть такой старый-старый фильм, называется «Спасение рядового Райана». Его снял мой любимый Спилберг в конце дремучего двадцатого века. Тот, кто смотрел этот фильм, меня поймет. Тот, кто не смотрел – не поймет.

Потому что не успели мы пробежать и сотни метров, как по нам открыли шквальный огонь. Из автоматического оружия. Прямо сцена высадки в Нормандии.

У меня возле ушей засвистели пули, одна из них даже ударилась о мой скафандр и, не причинив особого вреда, улетела прочь. Пули визжали повсюду, они взрывали землю фонтанчиками грязи, они попадали в солдат Ежи, те спотыкались и падали лицом в землю, так и не поняв, что произошло.

Если бы Ежи не завопил «В укрытие! Прячьтесь!», то мы потеряли бы всех солдат – ведь они не могли понять, что происходит, а потому упрямо бежали вперед, к дотам (как я мысленно окрестил приземистые башни, из бойниц которых по нам и вели огонь).

Солдаты, наконец, сообразили, что их убивают и бросились врассыпную. Все прятались, где могли. Но площадь перед горой великолепно простреливалась и была фактически полностью открытой. Солдаты пытались укрыться за бугорками, за какими-то бочками, мы с Ежи и Кригнором пристроились за перевернутой телегой, в которую тут же сухо застучали пули.

– Какого хрена?! – завопил я. – Откуда у этих гребанных примитивов автоматы?!

Ежи вздохнул, и по его лицу я тут же понял, что он-то знает, откуда у чародеев автоматическое оружие. Я поднял забрало и грозно на него зыркнул.

– Выкладывай! – рявкнул я.

– Черт побери. Ладно, так уж и быть. Тем более что секрет уже и не секрет вовсе, – Ежи опять вздохнул. – Короче, Самтрак захапал мой груз.

– Твой груз?! Ты вез на Краполл оружие?!

– Да. Помнишь, несколько лет назад в прессе появились сообщения о таинственной пропаже десятков колонистов на севере Краполла? Так вот, оказалось, что там завелись какие-то твари, обосновавшиеся прямо возле золотых жил, которые в северной горной породе Краполла выходят прямо к поверхности. Сам понимаешь, Компания не могла позволить свернуть свои операции и эвакуировать колонистов с богатейших приисков из-за каких-то там тварей. Что сделала Компания? Правильно. Она отрядила звездных десантников и зафрахтовала несколько судов для перевозки амуниции для защиты колонистов. Разумеется, все эти дела велись втихую и не афишировались. В тот злополучный рейс мне поручили доставить на планету стрелковое оружие и боеприпасы к нему. Это и был мой груз.

– Ну и фиг ли ты раньше об этом не сказал? – возмутился я.

Ежи пожал плечами.

– Да понимаешь, думал, что пронесет, и Самтрак не сможет открыть контейнеры. Ты же знаешь, как надежно они опечатываются, даже я не знал комбинацию. А Самтрак, скотина, видимо, разобрался и вскрыл. Ну, а остальное – дело техники. Всучил своим гвардейцам автоматы, попрактиковался на стрельбищах и – вуаля. Вооруженная охрана. Последняя линия обороны. Автоматы, пулеметы…

Пока мы с Ежи беседовали, огонь не прекращался, пули назойливо жужжали и бились о телегу, разнося древесину в щепки. Я понял, что если мы посидим здесь еще пару минут, от телеги вообще ничего не останется, и тогда нас точно убьют.

Поэтому со словами «А-а, пошло оно все нах!» я вскочил, навел прицел на доты и, выпустив оставшиеся ракеты по целям, нырнул обратно за телегу. Два взрыва заставили пулеметы заткнуться. Мы осторожно выглянули из-за укрытия и увидели, что от дотов остались лишь живописные, дымящиеся руины.

– Ура мессиру Ивану! – завопил кто-то слева.

Кричал Кральд, выскочив из-за бочки и принявшись отплясывать, совершая при этом непристойные жесты руками в сторону разрушенных башен. Потихоньку из своих укрытий стали выползать остатки нашего спецотряда.

Ежи посчитал потери. Оказалось, что гвардейцам удалось уложить шестерых наших воинов, среди них были три гоблина и один вампир. Ежи с сожалением покачал головой и, понимая, что время терять нельзя, отдал команду на штурм. Наш отряд двинулся вперед.

Вскоре мы добрались до развалин. Солдаты Ежи добили уцелевших после взрыва гвардейцев, и мы оказались перед входом в гору. Проходя мимо руин, я обнаружил не пострадавшую от взрывов штурмовую винтовку, которая валялась на земле.