Дочь Фростфилдов вытащила неглубоко проникнувший шип и замахнулась снова. На её лице злость смешалась с безумием.

– Не отдам! Я победила! Я честно его победила! Он мой! Мой! – закричала она, нанося удары.

Человек неуклюже отбивался, зарабатывая порезы один за другим.

Мелони настолько погрузилась в процесс, что мир перестал для неё существовать. Была лишь её цель и этот человек, который стоял между ними.

– Эй, – прозвучал голос.

Женщина, все еще находясь во власти эмоций озлобленно подняла голову на звук. Шип в её руке застыл, а глаза расширились от удивления.

– Это… – произнесла она.

Дезмонд приставил указательный палец к её лбу.

– … невозможно, – закончила фразу Мелони.

– Дезмонд Фаери, приятно познакомиться.

Тонкая, чуть толще иглы, пурпурно-бордовая линия вышла из её затылка, устремившись куда-то в другой конец улицы, тотчас украсившийся красным маревом взрыва. Дочь Фростфилдов не шелохнулась, так и замерев на месте.

Дезмонд отнял от её лба палец, и Мелони Фростфилд упала замертво рядом с тлеющим на полушубке семейным гербом.

Гвардеец облегченно вздохнул и помог незнакомцу подняться. Тот был довольно серьезно ранен.

– Совсем забыл, что так слаб, – покачал головой человек.

Дезмонд внимательно смотрел на него.

– Мы знакомы?

Мужчина кивнул.

– Да, это я, Амун-Ра.

Гвардеец с недоверием сощурился.

– Да, я человек. Да, это странно. Нет, я не знаю как-так вышло, – Ра сразу ответил на все возможные вопросы.

– Вот дела… – протянул Дезмонд.

* * *

Дженнет рысью бежала по улицам, ориентируясь на стихающие звуки дуэли двух Одаренных и сопутствующие этому разрушения. Отнести в безопасное место Стивена и Элейн оказалось несколько сложнее, чем она рассчитывала. И если лучницу они с Мирианной транспортировали в медблок без проблем, то тяжеленного Стива переносили намного дольше.

Звуки борьбы окончательно стихли, и Дженнет, опасаясь, что не успела, ускорилась.

Но тут из-за угла, поддерживая друг друга, вышли двое: обессиленный Дезмонд и какой-то мужчина.

Валкери в момент подбежала к ним, извлекая клинок.

– Дезмонд?

– Все в порядке, – махнул рукой гвардеец.

Дженнет перевела взгляд на мужчину рядом.

– Здравствуй, Дженнет Валкери, – сказал он, встретив её алый взгляд.

– Это наш Амун-Ра, – сказал огненный Скайл прежде, чем лицо Дженнет выразило недоумение по поводу информированности этого человека.

– Ра? – удивленно произнесла экс-Командующая.

– К вашим услугам, – кивнул Амун-Ра.

Дженнет тряхнула головой.

– Ладно, потом расскажешь что к чему. Что с врагом? – сказала она.

– Ликвидирован, – ответил Дезмонд.

– Ясно… А где Чарли?

Гвардеец приподнял бровь.

– Чарли? Разве не с вами?

– Нет, после того как справились здесь, он отправился за тобой. С тех пор прошло около получаса, – нахмурилась Дженнет.

– Но если он не с нами и не с вами, то где же он? – логично протянул Ра.

Их разговор прервал оглушающий раскат грома. Небо затянуло черными грозовыми тучами.

Глава 27. Зазеркалье

– Помогите! Кто-нибудь! На помощь! – раздался чей-то истошный вопль.

Мирианна от неожиданности вздрогнула, но тут же приняла боевую стойку. Браслет на её руке, покрывшись символами, вспыхнул красным, и девушка вооружилась копьем и щитом. Она с напряжением вгляделась в лестничный проем, откуда слышались крики и сбивчивый топот. Все её мышцы напряглись, готовые, если что, метнуть смертоносное копье или прикрыть хозяйку щитом. Рядом на несгибающихся ногах с трудом встал Дезмонд, покачиваясь из стороны в сторону как маятник. Сил у него осталось очень мало, но отправится в медблок к Стивену и Элейн он отказался. Слишком уж ему не понравился беспокойно бегающий из стороны в сторону медик, хлопотавший за раненных.

Крик повторился, сбивчивый топот нарастал.

Мирианна нервно сглотнула.

«Кто на этот раз?»

Она не была ранена, но все тело ныло от напряжения, а в голове одна за другой сменяли друг друга жуткие картины из пережитой ночи. За несколько часов, прошедших с тех пор как ей на голову свалилась Дженнет Валкери – человек, которым она искренне восхищалась, и с которым, по недоразумению у них произошла стычка, случилось так много всего, что вся её прежняя жизнь казалась какой-то серой и невзрачной, по сравнению с этим днем. С самого начала, её охватило очень странное, немного пугающее, но в тоже время будоражащее чувство. Чувство, что она, наконец, делает что-то важное, значимое, а не отсиживается в воздушном замке, который ей выстроил отец. Однако обуявший её восторг и боевой настрой со временем стали проседать под тяжестью реальности. Все, что Мира сегодня делала, было так тесно переплетено со смертью, что она до сих пор с трудом верила, что осталась в живых. К ней наконец-то стало приходить понимание, почему отец пытался оградить её от всего этого. И от этого лишь сильнее свербил в голове вопрос: "А зачем я на это пошла?". Мирианна старательно пыталась подставить как можно более благородный и честный ответ, но обмануть себя гораздо сложнее, чем кого-то другого. Месть. То самое неприятное чувство, зудевшее в груди каждый раз, когда он вспоминала отца. И вот теперь, когда человек, обрекший его на смерть, передав ему проклятый клинок, мертв, Мира с ужасом осознала, что легче ей совсем не стало.

На лестнице показался человек. Он на секунду замер, едва не сорвавшись со ступенек, но потом протянул руку к Мирианне и заплетающимися ногами направился к ней.

Анна едва не сделала шаг назад, вовремя остановив рефлекс.

Его одежда, лицо, даже волосы были испачканы кровью и перемолотыми человеческими останками, которые склизкими комочками шлепали на разбитый мраморный пол в такт его ходьбе. Мужчина был прямиком из пучин преисподней.

– Помо… п-помоги, – нечленораздельно проревел он, глядя безумным взглядом на Мирианну.

– А ну стоять! – рявкнул на него Дезмонд.

Кисти гвардейца окутало тусклое подрагивающее пламя.

Человек отшатнулся от выкрика гвардейца, словно от пощечины, а затем вновь протянул руку к Мире и дернулся, переходя на бег.

Мирианна испугалась и, чуть подныривая, шагнула вперед и ударила незнакомца щитом снизу вверх, прямо в подбородок.

Мужчина безвольно повалился на пол. Затем он, не предпринимая никакой попытки встать, затрясся, быстро вдыхая воздух, словно у него начался припадок.

– П-помогите! Там… Я… Кровь…Марли, Я… Кажется, я убил! Но… Т-там столько к-крови… Прошу! Помогите! – бессвязно залепетал он, быстро вращая головой, словно пытаясь уследить сразу за тем, что происходит слева и справа.

– Кажется, у него шок, – обратилась к гвардейцу Мира, продолжая, тем не менее, прикрываться щитом.

– Либо это ловушка… – процедил в ответ Дезмонд.

С огненного Скайл ручьем лился пот, под глазами набухли синяки. Он был на грани, но все же на ногах держался.

– Они били его, я бил… и кровь, боже, сколько