и приподнял, чтобы они встретились взглядами.

– Так что, играем? – мерзко ухмыльнулся человек.

Чарли что-то нечленораздельно промычал.

– А, что это такое? Что вдавило тебя в землю как букашку? – произнес незнакомец, словно смог разобрать, – Ладно, так и быть, один ответ вне очереди!

Выражение лица незнакомца приобрело маниакальный оттенок.

– Это, Чарли, воля. Чистый волевой порыв, который я просто вылил на тебя как ведро воды на маленького котенка, – зловеще захохотал человек, продолжая поддерживать Скаута за подбородок.

Незнакомец резко приблизился к Чарли, что они едва не столкнулись лбами.

– Нравится?! Скажи, тебе по нраву такая сила?! Вот бы она была у тебя тогда, ты бы все смог предотвратить, да?! – с безумием прокричал он.

«Неужели я… Этот взгляд… Как может быть у человека такой взгляд?» – подумал Чарли.

Скаут ужаснулся от увиденного. Как? Как такое возможно?

– Кгхм, – прочистил горло незнакомец, слегка унявшись.

Человек отпустил Чарли и отошел.

Невидимка ощутил, что снова может шевелиться и что кровь из носа больше не идет. В голове все еще звенело.

«Воля. Чистая воля. Невероятно»

Скаут аккуратно приподнялся на руках, принимая вертикальное положение. Его ненависть словно испарилась, когда он увидел то, что бушевало в глазах этого человека.

– Ну, какой там у тебя был вопрос? – спокойно поинтересовался незнакомец.

Складывалось ощущение, что не он только что кричал о силе и вообще ничего ровным счетом не произошло.

– Зачем ты это делаешь? – сипло спросил Чарли.

– Хм… Ну, это просто. Мне скучно, – прозвучал голос неизвестного.

– Что? – переспросил Скаут, подумав, что не расслышал.

Человек вздохнул.

– Скучно мне, Чарли, скучно. Да-да, но как же так, бла-бла-бла, я думал, есть какая-то великая цель, и так далее, – не дождавшись реакции невидимки, шутливо высказался человек.

– Ублюдок, – прошипел невидимка.

– Так, теперь мой вопрос, Чарли! – человек потер руки в предвкушении, – И так! Внимание, вопрос! Кгхм, Чарли Стейн, где вы родились?

– Издеваешься? – недоверчиво спросил Скаут.

– Ну что ты, ни в коем случае! Так что же ответ?

Чарли открыл рот, чтобы ответить на такой, казалось, элементарный вопрос, и вдруг понял, что не может ничего сказать.

«Что это со мной? Я же родился в… Я…» – мысленно вел монолог невидимка, «Черт, да что такое?!»

Чарли провел ладонью по лицу, успокаивая нервы. Этот человек настолько вывел его из равновесия, что он даже не мог ответить на такой простой вопрос.

«Ну же, Чарли, это же просто. Как вообще такое можно забыть?»

Скаут занервничал, понимая, что не может вспомнить. И тут Чарли задумался.

«А что я вообще помню о своем детстве? Что со мной было до того, как я вступил в Легион? Где мои родители?»

Невидимка с ужасом осознал, что ничего этого не помнит. Где он вырос? Кто его воспитал? Как можно не помнить лицо собственной матери?

Чарли зажмурился и схватился за голову.

– Что-то не так, Чарли? – с усмешкой спросил незнакомец, глядя на мучения Скаута.

Сердце отбивало быстрый ритм.

«Откуда я? Кто я?»

Ответом на эти вопросы служила пустота. Он никак не мог вспомнить свое детство. Но почему? Как он до этого жил и его это не тревожило?

– Ладно-ладно, вопрос снимается! – миролюбиво махнул рукой человек, – Вот тебе другой вопрос. Почему изо дня в день тебе снится один и тот же кошмар?

Чарли резко перевел взгляд на незнакомца.

– Откуда ты знаешь?! – сбитый с толку спросил он.

– Не-не, – погрозил человек пальцем, – Ты еще не ответил на мой вопрос.

У Чарли перед глазами снова возник полуразрушенный дом и дрожащая под ударами дверь.

– Ну ладно, так и быть, я сегодня такой добрый, – снова зажестикулировал руками человек, – Другой вопрос.

Незнакомец жутко улыбнулся.

– Скажи-ка, Чарли, а что раньше было на той выжженной земле, которую вы с Дезмондом прошли в лесу?

Чарли стоял на коленях и держался за голову.

Скаут сделал громкий вдох, глаза его широко распахнулись, зрачки расширились, почти не оставив радужки. В голове Чарли с треском вспыхнули окрашенные в черно-белый цвет воспоминания.

" – Мам, я пойду еще немножко погуляю? – громко спросил вихрастый мальчуган, уже обуваясь в коридоре.

– Только недолго, Чарли! Ужин почти готов! – выглянула из-за угла красивая темноволосая женщина в фартуке.

В руках у неё была миска, в которой она усердно размешивала свежий сметанный соус к салату.

– Конечно, мам! – хитро улыбнулся мальчик.

– Чарли, слушайся маму! – раздался мужской голос из другой комнаты.

Мальчик заметно приубавил свой пыл прогулять ужин.

– Ладно, па.

– Умничка! – улыбнулась женщина и вернулась на кухню, – И не забудь, тебе еще сегодня полы надо помыть в своей комнате!

Голубоглазый мальчишка скривился, досадно глянув на паркет.

– Вечно Чарли должен все делать – недовольно пробурчал он в пол голоса.

– Что? – послышался мужской голос.

– Ничего, пап, все сделаю! Ну, все, я пошел! – вмиг исправился мальчик.

Распахнув обшитую кожей дверь, мальчуган выскочил на улицу. Золотистое солнце уже начало свой путь за горизонт, чтобы уступить серебряной луне пьедестал. Мальчик потянулся и вприпрыжку направился к одному из небольших сараев, тянувшихся вдоль двора. Найдя свой излюбленный, он ловко взобрался по растущему рядом могучему орешнику на крышу и улегся, греясь в лучах заходящего солнца. Однако, продолжалось это, вопреки его собственным прогнозам, очень недолго. Спустя каких-то двадцать минут солнце исчезло, заслоненное выплывшими не пойми откуда тучами.

– Тьфу ты, погода испортилась. Видать гроза приближается, – огорченно констатировал мальчик, – Вроде же чисто на горизонте было?

В подтверждение его словам сверкнула серебристая молния, а за ней по небу раскатился гром.

– Ого… – протянул мальчишка, ни разу не видавший такого оттенка у молнии.

– Чарли, домой! – послышался родной голос со стороны дома.

– Иду! – крикнул в ответ мальчик.

Спустившись с крыши, он трусцой направился к дому. Когда до двери оставалось всего ничего, его кто-то окликнул.

– Чарли! – послышался голос.

Мальчишка остановился и повернулся на голос. Небо так потемнело от обилия грозовых туч, что казалось, будто наступила ночь. В конце двора маленький Чарли увидел чей-то силуэт.

Включился уличный фонарь, выхватив Чарли из темноты. В конце двора включился такой же. Вихрастый мальчишка увидел стоящего там человека. Голубые глаза, темные, чуть взлохмаченные волосы, в руке кожаная куртка с опаленным светлым мехом. Выглядел он вроде нормально, но обычным его тяжело было почему-то назвать. Было в нем что-то… Пугающее.

– Вот я и нашел тебя, Чарли, – улыбнулся человек и не спеша направился к мальчику.

Маленький Чарли вздрогнул. Мальчик быстро добежал до двери и, заскочив внутрь, захлопнул её за собой. В дверь тут же постучали.

– Чарли! Открывай! – растягивая слова, пропел человек.

– Мам! Пап! – заволновался мальчишка и обернулся.

Ответа на его