его просто вышибут отсюда коленом под зад, забыв о заслугах... - Остынь. А я сейчас вернусь.

Фальк потерянно смотрел ей вслед.

-Держите тут сумасшедших!.. - доносилось от начальственного аэроплана. - Инвалидов и каких-то шлюх! Я доложу!..

-Ах, значит, шлюх... - негромко, но очень отчетливо произнесла Литта, и Фальк невольно вздрогнул, вспомнив разговор на берегу озера. - Н-на!

От ее оплеухи полковник отлетел на несколько шагов назад и ударился затылком о стойку шасси, по которой и сполз наземь. На его упитанной щеке отпечаталась пятерня Литты. На этот раз курсанты не сдержались и разразились воплями и свистом.

-Пониже бы тебе врезать, чтоб поменьше о шлюхах думал, да ведь покалечу, - презрительно произнесла Литта. - Дрянь. Прав Фальк, гнида штабная, а туда же... Забери эту мерзость с нашего аэродрома, - велела она адъютанту, забившемуся под аэроплан. - И проваливайте отсюда поживее! А если надумаешь жаловаться... - тут девушка улыбнулась, и полковник постарался потерять сознание. - Узнай на досуге, чья я дочь. Передумаешь.

Она вернулась к Фальку, села рядом наземь и обняла его за плечи.

-Эх ты, чудак-человек, - сказала она, вытирая ему мокрый лоб. - Ну что тебя так разобрало? Ну сказал этот тип гадость, подумаешь... Ты же знаешь, что это неправда. Хотя, помнится, кое-кто недавно...

-Прекрати, - сдавленно попросил он. - Я только сейчас понял, что именно тогда сказал.

-Ты ведь уже извинился, - удивилась Литта.

-Да. Но до конца все равно не осозначал. Как погано-то...

-От чего?

-От всего, - Фальк опустил голову ей на плечо. - Я... да что я, переживу. Я привык, что все пялятся и... неважно. Но ты...

-Так я тем более переживу, - фыркнула она. - У меня с чувством собственного достоинства проблем нет. И словом меня обидеть, конечно, можно, но я ведь отвечу. И не факт, что тоже словом.

-Да, я видел. Красиво вышло, - невольно усмехнулся он. - Ты очень сильная.

-В отца, наверно, пошла. Он здоровенный. Хочешь, познакомлю?

-Ты же обещала не приставать.

-А причем тут это? Он адвокат, кстати. Так что засудит эту полковничью рожу за оскорбление моей чести и достоинства, у нас свидетелей вон человек тридцать. А если за меня, так отец его посадит, как пить дать, неважно, какая это шишка... - Литта потерлась щекой о его макушку. - Ну ты как? Очухался?

-Вроде бы... Никогда со мной такого не приключалось. Разве что в бою, но чтоб вот так... - Фальк помолчал. - Меня, наверно, все же выставят. И неба мне тогда уже не видать...

-Пусть попробуют, - холодно ответила Литта. - Я же сказала, кто мой отец. Мы им еще оскорбление героя войны припомним, вот тогда попляшут!

-Одалживаться не хочу. А заплатить нечем.

-Нет, ты все-таки потрясающий идиот, - покачала она головой. - Сказал тоже... Тс-с-с, начальник идет!

Тот подошел и остановился в паре шагов.

-Вы что устроили, сволочи? - тихо спросил он. - Мало мне ваших выходок, ваших скандалов, вы еще и старшего по званию чуть не убили!

-Так за дело, - без тени раскаянья сказала Литта. - И мне без разницы, я же гражданская. А Фальк до него и не дотронулся, вон свидетелей сколько!

-Одного не пойму, как ты удержала этого психического, - начальник плюнул и сел рядом прямо наземь. - Я не смог.

-Уметь надо, - усмехнулась Литта и почему-то посмотрела в небо. - Прабабушка научила. Удерживать надо уметь... Пойдем, Фальк. Ты весь мокрый, аж капает.

-А кто меня облил?

-А кто чуть полковника не убил?

-А кто ему по морде врезал?

Начальник посмотрел им вслед, покачал головой и закурил. Хоть помирились, и на том спасибо. Конечно, нервы они ему еще помотают, но если он верно расслышал, папа у Литты непрост, так что, может, школу и не расформируют, а инструкторов не отдадут под суд...

Однако время шло, но ничего не происходило.

-Да ему стыдно просто было признаться, как его девушка вырубила одним ударом, - высказал общее мнение один из курсантов. - Причем за дело. Нечего гадости говорить о госпоже Литте.

-Угу, - добавил второй и тяжело вздохнул. - Она только на одного смотрит. А он никак. Был бы я на его месте, так не тянул бы!

-Ты почем знаешь, что б ты делал? - мрачно ответил третий. - Но неважно. Главное, этот тип наверняка навел справки, чья она дочь, а похоже, папа там непростой, у госпожи Литты ведь и аэроплан свой, это ж недешево!..

-Так им всем и надо, - заключили они хором.

-А ну хватит сплетничать! - гаркнула на них повариха Джен и погрозила половником. - Хуже старых бабок... Марш за стол! Ужин стынет!

*

Однако, как выяснилось, они рано обрадовались. Начальник вызвал Фалька, и по его лицу тот сразу понял, что дело неладно.

-Что? - спросил он.

-Ты присядь, - кивнул тот на стул. Сегодня Фальк хромал сильнее обычного, это было заметно. - А то от таких новостей рухнешь.

-Все-таки приказано меня уволить? - усмехнулся тот, но сел с явным облегчением.

-Нет, - ответил начальник и прошелся, заложив руки за спину. - Напрямую они почему-то не могут, видимо, действители навели справки о том, кто такой отец Литты, а она навеняка замолвила за тебя словечко, у нее не заржавеет. Кстати, кто он?

-Какой-то адвокат, - пожал плечами Фальк, хотя его покоробило. - Наверно, известный, раз она о нем так говорила. Так что случилось?

-У нас будет повторная инспекция. С проверкой квалификации пилотов-инструкторов. На, ознакомься, чего они от нас хотят.

Фальк взял несколько листов бумаги, развернул и начал читать.

-Ну это -- для первогодков, это тоже, тут чуть сложнее... - Он поднял глаза на начальника. - А на такое мой старик не способен. Мотор не вытянет.

-Именно, - мрачно ответил тот. - Попробуй на учебном, что ли?

Фальк покачал головой.

-На них такие трюки выполнять -- верное самоубийство. Свой я хоть до последнего винтика знаю и могу сказать, на что он способен, а на что нет, а те у нас непредсказуемые. Так вот откажет что-нибудь -- и все. Хотя, может, это и выход...

-Я тебе дам! - прикрикнул начальник. - Иди. У тебя еще три дня, чтобы этот самый выход придумать. Я б мог сказать, что ты заболел, но инспектор непременно хочет тебя видеть и не отстанет, чтоб