– Вообще-то я тоже размышлял на эту тему, – сказал Шапиро, – и пришёл к выводу, что ни магелланцы, ни галактоиды из Кольца цивилизаций в ядре Млечного Пути не в состоянии остановить Знающих. Вся надежда на нас, как бы смешно это ни звучало.

– Однако я до сих пор не вижу инструмента, который помог бы нам сделать это.

– Зато я знаю! – ухмыльнулся Шапиро торжествующе.

– Суперструнник? – скептически прищурился Грымов. – Ты собирался с его помощью погасить пожар в Омеге.

– А теперь уверен, что мы с его помощью способны если не заткнуть «дыры» в Метагалактике – в Парусах и в Стене, то хотя бы разнести к чертям собачьим антенные системы!

– К чертям собачьим – это круто! – улыбнулся Ивонин, с удовольствием разглядывая взволнованное лицо физика. – Но ведь если мы сделаем один выстрел – по одной из «дыр», второй нам сделать не позволят.

– Нам и нужно будет выстрелить всего один раз, – возразил Шапиро. – Но в двух направлениях сразу. Как это было при первом запуске. Суперструнник до сих пор ориентирован на Омегу Кентавра и – другим концом – на Аттрактор Крестовского. Его просто надо будет лишь слегка подвернуть, на пару градусов, направить точно на «дыру» в Парусах-Кентавре.

– Но Суперструнник имеет лишь одну нацеливающую систему.

– Антенны и фокусирующий комплекс остались на Суперструннике, – сказал Грымов. – Их никто не ликвидировал, только разобрали и сложили в хозблоке. Теперь мне понятно, зачем Знающие подготовили Суперструнник к уничтожению, заложив несколько взрывных устройств. Вы думаете, мы успеем смонтировать второй прицел?

– А у нас нет другого выбора, – виновато развёл руками Шапиро. – Я всё сказал. Можно сесть?

– Садись, – тяжело выговорил Воеводин. – Разворачиваем ВВУ по полной программе, вплоть до объявления режима ГО[28]. Директор ФСБ нас поддержит, он на нашей стороне, насколько я могу судить. Он также вхож к президенту СОН.

– Разве это не он отдал приказ мешать нам? – флегматически заметил Ивонин.

– По моим убеждениям, он сделал это, чтобы к нему не было претензий со стороны Комбеза. Полковник, задача понятна?

Грымов кивнул.

– Надо поймать момент, когда Вирус начнёт атаку, и взять всех его резидентов.

– В первую очередь надо тихо подготовить и смонтировать второй контур наведения, чтобы ни одна живая душа не пронюхала! Во-вторых, взять под контроль Комбез и Комиссию по контактам.

– Практически мы их уже контролируем.

– Но удар по «дырам» – не решение проблемы, – деликатно кашлянул начальник базы. – «Дыры» мы вряд ли заткнём, и останется ещё многомерная «опухоль», растущая в скоплении Омега Кентавра. С ней как?

Грымов выжидательно посмотрел на генерала.

– Знаю, Илья, человечество пока не в состоянии решать такие масштабные задачи, – сказал Степан Фомич. – Ты прав, «дыры», наверно, останутся, да и «опухоль» в Омеге тоже. Но есть хорошая пословица в тему: делай, что должен…

– И будь, что будет! – закончил Грымов.

Дракон был безжалостен.

– Вы опять допустили ошибку! – прошипел он так, что Бодха невольно встал из-за стола. – Руслан Горюнов жив! Ярослава Тихонова тоже! Какое человеческое говно вы используете для акций нейтрализации?! Почему допускаете такие провалы?!

Слово «говно» он произнёс по-русски.

– Использую то, что вы дали, – осмелился огрызнуться советник. – Ваш хвалёный профессионал по мокрым делам оказался полным идиотом, и его взяли контрразведчики. Хорошо, что у него сработала программа самоликвидации. Что касается командора Погранслужбы…

– Её нельзя было трогать так грубо! За ней кто-то стоит, иначе директор ФСБ не стал бы её выручать. Даю вам сутки на разработку плана нейтрализации обоих!

– Слушаюсь!

– Мы поставили перед вами всего две задачи: заблокировать землянам доступ к информации о подготовке к Большому Перебросу и запустить ложную программу о доставке Бомбы Хаоса в Солнечную систему. Ни одна из них не выполнена!

– Ложный посыл работает, Погранслужба ищет пути доставки БОХ через открытое пространство. Мало того, мы подготовили ещё один отвлекающий маневр – пустили слух о возможности использования метро для доставки Бомбы. Контрразведка проглотила наживку!

– Мы усилим впечатление, послав сюрприз в Систему, а заодно проверим реакцию Погранслужбы и Службы безопасности, но вы должны удвоить усилия по дезориентации противника! Контрразведка наступает нам на пятки! Спейсер «Ра» до сих пор не уничтожен и прыгает где-то по космосу, добывая сведения о строительстве генератора Большого Переброса.

– У меня нет… никаких данных… по спейсеру…

– Они есть у нас. Найдите базу контрразведки, где он прячется, направьте брандер с террористом-смертником. Транспортник мы вам предоставим.

– Слушаюсь! Разрешите вопрос?

– Говорите.

– Каким образом БОХ будет доставлена в Систему?

– Это не ваша забота.

– Я мог бы помочь…

– Делайте то, что поручено, о доставке мы предупредим.

Дракон рыкнул, его рык перешёл в старческий кашель, и он исчез.

Бодха вытер дрожащей рукой вспотевший лоб, с ненавистью посмотрел на своё отражение в прозрачной столешнице, бледно усмехнулся.

– С каким бы удовольствием я тебя пристрелил!

После этого он подсел к инку, включил режим «один на один» и стал готовить план нейтрализации всех выявленных персон, мешающих решить поставленные координатором задачи.

* * *

Ещё двести лет назад все структуры бизнеса и государственного управления перешли на виртуальное обслуживание и объёмную видеосвязь с криптозащитой, что позволило им не вкладывать средства в строительство офисных центров и операционных терминалов. Большинство работников социальной сферы перестало тратить время на дороги – в те времена летающий транспорт только начинал развиваться, и «пробочное стояние» наземного транспорта практически во всех городах мира достало землян – и забивать машинами паркинги и свободное пространство. Казалось, вся деятельность социально-управленческих структур уйдёт в компьютерные сети, и мир изменится, предоставив больше свободы всем работающим.

Мир изменился. А офисные центры, к великому удивлению социологов, остались! Каждая бизнес-система, каждый государственный орган считали престижным иметь такие центры, где регулярно собирались совещания, шли заседания подразделений, решались общие задачи и выдавались новые задания. Несмотря на всеобщее развитие интернет-офисов и виртуальных кабинетов.

По-видимому, как решили психологи, человек, будучи существом общественным, не мог эффективно работать один (за редким исключением), ему требовалось присутствие коллег, причём прямое, не через машину и видеосвязь, и поделать с этим ничего было нельзя. Развивающаяся глобальная разумная структура – Человечество – требовала объединения умов и эмоциональных сфер, а не разъединения. Хотя Интернет, призванный как раз выполнять эту задачу, людей разъединял всё больше и больше.