‒ Понятия не имею. Это важно?

‒ Важно, мой малообразованный друг. Там — аргон. Применяется для сварочных работ, например. Но еще — это инертный газ, который тяжелее воздуха, и он в состоянии вытеснить атмосферу из того места, куда будет направлен. Так вот, слушайте мой план…

Идея дока была в следующем: рампа, которая открывала вход в корабль, была опущена вручную — он это знал из документов об обнаружении «Буревестника», его не стали резать, а отжали сервоприводы. Если при этом запитать их обратно, то рампу получится спокойно поднять, то есть закрыть трюм.

И таким макаром тварюка окажется заперта.

После этого мы сначала установим системы непосредственной обороны на случай массового прорыва монстров. Если же их будет очень много, то так мы их хотя бы задержим.

А потом выпустим все содержимое баллонов в танк корабля, запустим в вентиляцию.

Более тяжелый газ вытеснит воздух, тварь вынужденно начнет искать выход.

И вот тогда опустим ей рампу, пусть бежит, прямо на наши охранные комплексы. А дальше — или она получает несколько очередей и дохнет, или реализуем мой план с термобарической гранатой, как и планировалось.

Ну, в теории, это должно сработать, и куда безопаснее, чем рваться к ней в трюм самому.

Первая часть изложенного Риком плана проблем не вызвала — мы легко подвели питание с аккумов лежащего на боку погрузчика к дверному механизму, после чего тут же подняли рампу.

В последний момент засевшая в трюме тварь попыталась сунуться к нам поближе, но тут же убралась назад, как только док «пыхнул» из огнемета.

— Сидеть! — приказал он.

Монтаж двух орудийных комплексов прошел быстро, а проблему с системой прицеливания мы решили, просто запараллелив их между собой.

Теперь пришло время для баллонов с газом. Док в этом случае был нам не помощник — когтистое устройство ступней «Китовраса» не позволило бы ему ползать по обшивке корабля без серьезного ущерба для этой самой обшивки. А выгонять его из «Китовраса» я не стал — вдруг мелкая тварь недобитая сунется, и все — отчалит вредный старикашка в мир иной, и плакали наши денежки.

Так что мы с Элен вновь выступили в роли технического персонала, пока Рик прикрывал вход от возможного прорыва орды и приглядывал за рампой — вряд ли она смогла бы удержать того, кто пробил противовзрывную дверь на корабле, вздумай он сейчас выползти к нам в ангар.

Что касается операции с баллонами — она была рутинной до безобразия: возьми баллон, отключи магниты и подпрыгни, пролетев вдоль корпуса. В нужном месте коротким импульсом движков приблизься, включи подошвы и прошагай до танка. Вставь в приемник баллон, аккуратно отверни вентиль и держи, чтобы он не улетел на реактивной тяге к потолку. Понятное дело, что непривычные к невесомости, не ожидавшие, что столь примитивного «предохранителя» на танке корабля банально нет, мы первый баллон бездарно упустили, но дальше дело пошло.

‒ Эй, ребят! У нас проблемы! ‒ голос дока был сильно встревоженным.

‒ Что случилось?

‒ Погляди наверх…

Я задрал голову и обомлел.

Помните тех монстров, которых взрывами и выстрелами подкинуло вверх, к потолку? Так вот, они далеко не все погибли, и сейчас дергались, извивались, пытаясь добраться до стен или потолка.

Твою мать! Этого только не хватало! Они ж будут прыгать нам на голову, когда вздумается, и «Гекатонхейры» их не достанут — твари вне зоны поражения.

И чего не прыгают на нас, кстати, до сих пор? Может, крик их «королевы» заставляет удерживаться, может, она собирает силы? Хрен его знает…

Тут до меня дошла одна простая мысль:

— Док! Так это ж тир: лупи ‒ не хочу!

‒ Ага. Вот только угадай, что проходит по потолку отсека? Правильно: все энерговоды корабля. Ты как собираешься реактор реанимировать, гений?

‒ Хм…

‒ Парни, а вы все-таки иногда редкостные тормоза! — голос агентессы прямо-таки сочился сарказмом. — Я на хрена столько времени проторчала возле установки искусственной гравитации? Мы ж ее так и не включили! Может, все же используем ее? Все равно «королеву» мы уже этим не зашибем.

Я хлопнул себя по лбу.

Рик, кажется, тоже в первый раз за время нашего знакомства ощутил себя идиотом. Во всяком случае, он начал мямлить, что совершенно для него не свойственно.

‒ Эм-м…в общем-то…ну…а хорошая идея! Падение с полусотни метров да при двух G если и не убьет, то покалечит. А я тут с ними быстро разберусь…. Так что Элен, будьте любезны — включите систему по моей команде.

‒ Так, стоп-стоп! Дай я хоть с обшивки спущусь! — возмутился я. — При двух G я весить стану, как твой робот, док. Не хочу проверять, не провалюсь ли я внутрь этой древней посудины, прямо к своей «подружке».

‒ Давай, только быстрее! Мне очень не нравится, что они собираются в кучу прямо надо мной.

Я, не говоря ни слова, просто отключил подошвы, и, оттолкнувшись от корпуса корабля, плавно полетел вниз. Добравшись до палубы, я тут же примагнитился к полу, и для верности встав еще и на одно колено, скомандовал:

‒ А вот теперь врубай!

‒ Три, два, один…гравитация!

Глава 29

Ощущение такое, будто что-то огромное и тяжелое навалилось на тебя, причем умудрилось к тому же упасть не только на плечи, а равномерно распределиться по всему твоему телу. Будто бы какой-то гигант, играючи, прижимает тебя к палубе. Он не прилагает особых усилий, но тебе не справиться и с тем, что есть.

Именно такие ассоциации проскочили, когда сила тяжести с нулевой внезапно стала двукратной.

Скафандр почти моментально компенсировал это, но все же не сразу. И как раз таки в этот промежуток времени я и испытал целую палитру не особо приятных чувств.

Но это все не идет ни в какое сравнение с тем, что произошло с засевшими на потолке отсека тварями. Их конечности были очень и очень цепкими, что, собственно, позволяло им легко бегать по тем самым стенам, даже по потолкам. Но при нормальной силе тяжести.

А резкое изменение компенсировать они, как мой костюм, увы, не смогли, так что сверху на нас посыпался настоящий дождь из чудищ.

Помнится, была песня про «мужицкий дождь», а у нас вот монстрячий пошел! Ха!

Когда они, будучи не в состоянии удержаться на потолке, начали лететь вниз, то принялись орать самым мерзким образом, при этом махали своими конечностями, пытаясь все