проема, как распрямляющаяся пружина, вылетела тварь, и немедленно кинулась на робота дока. Я успел окатить ее из огнемета, но все это, как казалось, только разозлило ее еще больше.

Шквал ударов обрушился на меха, и тут стало понятно, насколько же я проигрываю ей в скорости.

Пылающая по всей шкуре твари огнеметная смесь только раззадоривала монстра, и она в считанные секунды сорвала с робота аннигилятор одним ударом, переключилась на меня, принялась кружить, так как пламя, изрыгаемое моим огнеметом, не давало ей шанса приблизиться. До поры до времени…

Элен и док не стояли, открыв рты, они осыпали тварь из всего, что у них было.

Более того, Элен, подобравшись ближе, обдала тварь еще и мощным потоком пламени из своего огнемета, целясь в смятую моим единственным результативным попаданием пластину брони.

Увы, но чудовище даже на секунду не отвлеклось на это, зная, что ей все эти «комариные укусы» неспособны навредить.

Я в свою очередь тоже взялся за огнемет, при этом целясь в фасеточные глаза. В конце концов, чудовище полыхало уже целиком, став напоминать какого-то фэнтезийного огненного демона. И наконец-то его проняло — похоже, что толстый хитиновый панцирь очень медленно прогревался, но все же температура поднималась, и сейчас она дошла до определенной точки.

Монстр издал очередной визг-рев, ударивший по барабанным перепонкам, а затем тварь резко бросилась на меня.

А меня посетило очередной озарение.

‒ Док! Из робота, на хрен!

— Что? Зачем?

— Бегом!

Я лечу на всех парах к роботу дока, надеясь, что последний не стал телиться, и уже вылез наружу.

Вылез-таки!

Я с горем пополам влезаю в кабину «Китовраса», и тут же меня сбивает с ног страшный удар.

Все, что мне остается — это схватить одну из жвал манипулятором. Тварь брыкается, пытается выбраться, но даже ее силы не хватает, чтобы совладать с мощными пневмомышцами боевой машины.

Зафиксировав в этом положении кисть робота, я разворачиваю его, запускаю боевую машину на бег. По идее «Китоврас» сейчас попрет прочь, утаскивая за собой подальше от корабля и тварюку.

А еще беснующееся чудище умудрилось повредить на роботе топливопровод — вон, на экране высвечиваются данные о падении давления в системе подачи топлива к огнемету. Интересно, сколько времени понадобится пламени, чтобы добраться до баков?

Как оказалось, немного. Я успел отшагать на буквально десяток шагов, когда датчики температуры разом зашкалило.

Ох, е-мое…

Я заставил машину толкнуться от пола посильнее, параллельно отключая магнитные «подошвы», тем самым посылая «Китовраса» в полет вдоль пола. А сам, отстегнув привязные ремни и оттолкнувшись от спинки кресла, выпал из остатков кабины наружу.

Приземлившись на пол, немедленно рванул в противоположную сторону от той, куда направил «Китовраса», уже начавшего превращаться в пылающий шар, который еще и тащил за собой гигантского монстра.

Еще немного, и все это вспыхнет ярким цветком взрыва.

Признаюсь честно, я надеялся, что на этом противостояние с гигантской тварью наконец-то закончится в пользу нас, людей.

Но, как всегда, надежда — глупое чувство. Я не успел сделать и пары десятков шагов в сторону корабля, как от улетающего и полыхающего все сильнее робота отделилась горящая кошмарная фигура, и, вполне себе успешно закрепившись лапами на полу, рванула ко мне.

Тут же взорвался робот, однако взрыв никак не навредил твари.

Че-е-ерт! Вырвалась-таки!

Соревноваться в скорости с маткой было абсолютно бессмысленно, и я приготовился защищать свою жизнь.

Вначале я выпустил в нее весь барабан револьвера. В конце концов, почему бы и нет? В прошлый раз я сумел отстрелить ей одно жвало, может, и сейчас удастся ее пронять, хоть немного отвлечь и замедлить.

Пули ударили в приближающегося, пылающего монстра, и таки здорово замедлили его — ну да, мы ж в невесомости. Может, попадания мои и не нанесли вреда, но твари, чтобы тут же не улететь назад, приходится цепляться, за что ни попадя, лишь бы на месте остаться.

Но на этом все успехи закончились.

Даже если пули и пробили панцирь, урона они не нанесли. Ладно, значит, остается только одно…

Выпускаю на правой руке лезвие циркулярной пилы.

Все, я готов, иди сюда, зараза!

Хотя...зачем мне облегчать ей жизнь? Сейчас…

Когда она уже была на расстоянии своего коронного броска и, наверное, уже готова была праздновать победу над быстро бегающим и больно кусающимся человечком, однако все же добегавшимся, он (то есть я) преподнес очередной сюрприз.

Магнитные подошвы отлепляются от пола, а из спины ударяют две реактивные струи, поднимая человека вверх, туда, где эта скотина меня достать не сможет.

Тварь же, пламя на которой успело погаснуть, уже «выстрелившая» в меня, остановиться не может, как и сменить траекторию полета, и просто пролетает подо мной мимо.

А я, моментально поменяв вектор тяги, падаю ей на спину, тут же начинаю вскрывать своей «циркуляркой» ее броню.

Блин! Какой же горячий хитин! Но все-таки огонь — лучший друг человека в борьбе с любыми кошмарами и тварями.

Пламя не смогло прогрызть броню матки, но очень сильно повредило верхний слой, и позволило мне довольно быстро прорезать хитин.

От боли тварь выгнуло дугой, а я почувствовал, как хрустят приводы железной руки, зажимаемые панцирем. Что-то в этой наскоро слепленной конструкции смещалось и крошилось, не выдерживая давления.

Вот бы сейчас мне пушку побольше, или хотя бы гранату...

Пожалуй, можно было бы закончить этот бой моментально.

Чудовище явно было недовольно происходящим, и тут я воочию увидел, чем же опасна эта тварь по сравнению с другими.

Если первые две убитые нами «матки», или кто они там, от боли переставали соображать, то эта, несмотря ни на что, продолжала действовать грамотно, оценивала происходящее адекватно, если можно это так назвать.

Во всяком случае, план противодействия мне она выработала очень быстро.

Не имея возможности достать до своей спины конечностями, она применила то, о чем в горячке боя забыл я — хвост.

Первый удар я проигнорировал, посчитав его случайностью и положившись на прочность брони.

А зря.

Второй удар сбил меня с чудища, отправил в полет вверх, к потолку.

Но в планы Дэворара не входило мое счастливое парение вверху, и она попыталась меня схватить своими удлиненными передними конечностями, которыми в свое время успешно пробила броню космодесантника, одетую на Элен.

Но то ли удары пришлись вскользь, то ли тварь ослабла, но я ощутил два очень сильных толчка. Броня выдержала, зато ее конечности смогли меня схватить и сейчас тянули прямо в пасть огромного монстра.

Нет, это в мои планы не