— А сяик?

Астрид уставилась на стеклянный, переливающийся всеми цветами радуги шарик.

— Ну ладно, можно, — смилостивилась она. — И жука.

— С днем язденья.

— Это что, мой подарок?! Спасибо!

Астрид решила простить сестру. Она маленькая и глупая. К тому же благодаря ей на день рождения пришла Мамико. И хотя лучше бы она изгнала так мэтресс классную наставницу, но… еще не вечер. Веронику нужно обучать. Нужно объяснять ей, как правильно использовать свой дар.

Кто еще это сделает, если не мудрая старшая сестра?

— Давай разберемся с тем, что ты умеешь, — сказала Астрид, придя назавтра из школы. — Только не призывай снова Фурундарока или сальванского дедана. Лучше призови гору золота.

— Гоюзоита?.. — не поняла Вероника.

Астрид взяла сестру за руку, подняла ее повыше, растопырила ей пальцы и потрясла в воздухе.

— Призываю гору золота! — выкрикнула Астрид погромче.

Вероника растерянно смотрела. Ничего не произошло. В качестве волшебной палочки Веронику использовать не получается, а жаль.

— Повторяй за мной: призываю гору золота, — терпеливо сказала Астрид, отпустив сестру.

— Пьизываю гою… — пробормотала Вероника. — Гоюзоита… Пьизываю гоюзоита!..

В воздухе хлопнуло. Вспыхнуло. Ветки колыхнуло ветром, и в укромном закутке сада, где притаились девочки, объявился какой-то уродец. Ростом чуть выше Астрид, с четырьмя кривыми ножками и длинными щупальцами вместо рук.

— А?.. — завертел головой он.

— Мир вам, — насторожилась Астрид. — А вы чо тут делаете?

— Меня призвали… кажется, — утер фиолетовый пот… демон. Точно демон. — Я великий Гоюзоит, и меня призвали… о, смертное дитя!..

Вероника взвизгнула и задрожала. От Гоюзоита изошел холодный пар, вокруг стало как-то зябко и промозгло, а сестру Астрид как будто потянуло к нему, но она при этом осталась на месте…

Астрид долго не раздумывала. Тоже ужасно перепугавшись, она вскинула руку и завопила:

— Умри!!!

Зайчики полыхнули так, что Гоюзоита располовинило. Четыре ноги все еще стояли, а остальное упало на траву и задымилось. Отовсюду текла фиолетовая жижа, все дымилось, а Астрид прислушивалась — не бежит ли сюда со всех ног мама?

Вроде нет. Кажется. Астрид специально увела Веронику подальше, чтоб не мешали экспериментировать. Даже фамиллиаров поблизости не было — Токсин и Матти спят, Снежок и Тифон ушли по важным делам, Ихалайнен стряпает, Сервелат в конюшне. Прямо сейчас их никто не палит, а такие моменты не так часто удается улучить.

А какие мощные у нее зайчики! Этот Гоюзоит же был великим демоном, он сам так сказал! Значит, Астрид убила великого демона… перкеле, он еще дышит.

Астрид выстрелила еще раз. Все, теперь не оживет. Конец ему окончательный.

— Ладно, научим тебя сначала внятно говорить, а уж потом наколдуем гору золота, — сделала вывод она, успокаивая напуганную Веронику. — И не дрожи, с тобой Астрид Непревзойденная. Я кого хошь заборю.

— А мозя иссе пьизвать? — застенчиво спросила Вероника, ковыряя кончиком посоха останки Гоюзоита.

— А давай, — кивнула Астрид. — Только говори четко: го-ра-зо-ло-та.

— Пьизываю гоязоэта! — выкрикнула Вероника.

Бумкнуло. В воздухе повисло… нечто. Жуткий пузырь с намалеванной на нем рожей и вертящимися вокруг кольцами. Он издал гудящий звук, медленно поворачиваясь к Астрид… к Веронике…

— Это не то, — сказала Астрид. — У тебя мозг не с фасолину, у тебя мозг с чечевичину.

В отличие от Гоюзоита, Гоязоэт не напал на девочек. Он покачался из стороны в стороны, посмотрел на разложившийся труп предшественника и снова что-то прогудел.

— Я не понимаю, — взмахнула руками Астрид. — Скажи ему уйти.

— Ухади, — велела Вероника.

Гоязоэт со свистом исчез. Втянулся в какую-то воронку и испарился.

Астрид презрительно фыркнула. Подумаешь, демоны, подумаешь, призывы. И чего волшебники из-за них так переживают? Астрид кого хочешь Лучом Солары сожжет. Или Вероника просто обратно прогонит. Вот этого прогнала, он и пискнуть не успел.

Нечего и бояться.

— А, тля, вдруг у него гора золота была! — спохватилась Астрид.

— Позна, — вздохнула Вероника.

— Давай еще раз. Го-ра-зо-ло-та. ГО-РА-ЗО-ЛО-ТА.

— Го… я… зо… лта… пьизываю!

— Нет, не надо… а-а-а!..

Гоязолт оказался огромным. Размером почти со слона, с серой шершавой кожей и мощными ручищами. Опершись на них, он приподнялся и раскатисто произнес женским басом:

— Я Гоязолта. Кто вы, демонятки?

— Я Астрид, а это Вероника, — печально сказала Астрид, целясь в Гоязолту. — Я прошу ее призвать гору золота, но она не может выговорить.

— Ничем не могу помочь, малышки, я не логопед. Горы золота у меня тоже нет. Есть гора черепов.

— Кудесно! — обрадовалась Астрид. — Целая гора?!

— Да. Это мои враги. И враги моих друзей.

— А можно стать твоим другом?! У некоторых моих врагов есть черепа!

— Какие у тебя враги, малышка? — пренебрежительно спросила Гоязолта. — Я не охочусь… на школоту.

— У меня есть и сильные враги! И у мамы!

Гоязолта немного повертелась, оглядывая сад. Снова уставилась на оживившуюся Астрид и ковыряющую в носу Веронику. Демоница-великанша вздохнула и спросила:

— Дети, кто меня призвал?

Астрид указала на Веронику с ее посошком.

— Не полутяется, — вздохнула та. — Я нихатю больсе звать золото.

— Вот! — завопила Астрид. — Получилось же! Золото! Просто скажи снова!

— Не может быть, — прищурилась Гоязолта. — Так… ты что, можешь призвать кого хочешь?.. Призови Амахреда. Я… давно хочу поговорить с ним по душам.

Слоноподобная демоница достала из воздуха огромный искрящийся молот. Астрид посмотрела на него и поняла, что если тут начнут драться такие вот дылды, от сада мало что останется. Возможно, и от дома.

А значит, мама будет пороть ее долго.

— Нельзя, — торопливо заслонила она Веронику. — Нам запрещено, мама будет ругаться.

— Но меня же вы призвали.

— Случайно! — высунулась Вероника.

— Ну тогда призовите случайно еще и Амахреда. Тогда я вас не убью и не уничтожу все, что вам дорого.

— А можно не сюда? — спросила Астрид. — Можно, мы у деда Инкадатти его призовем?

— Можно, — смилостивилась Гоязолта.

Астрид закусила губу. Деда Инкадатти не так жалко. Но… он маме нажалуется. И она все равно напорет их обеих.

Астрид посмотрела на свою ладошку. Эта Гоязолта здоровенная. Луч Солары ее не сожжет, наверное. Она просто разозлится и расплющит Астрид.

А мама ее может и не победить. Астрид верила в маму, но со здоровым скептицизмом.

И даже если мама победит, половину сада все равно разломают, так что Астрид все равно конец.

— Вероника, прогони ее, — велела она.

— Ухади, — вытянула ручку Вероника.

Огромная Гоязолта вздрогнула, немного поплыла, почти совсем исчезла… а потом не исчезла. Снова стала четкой, да еще и вскинула над головой молот, продолжая второй рукой опираться на землю.

— Не уйду!.. — выдохнула она. — А еще раз попытаетесь меня изгнать — раздавлю, как букашек!

Мысли Астрид заметались. Совнара же Вероника легко изгнала! Это что