некоторых атак Шпиона, но это знание не помогло сейчас.

Рэнга толкнуло рукой из дерева, чтобы маг потерял равновесие. Затем его схватила за ногу вторая рука. Через несколько секунд старик уже лежал на земле, а его за все конечности и даже за шею удерживали растущие прямо из земли руки. Он ещё мог успеть освободиться — достаточно разорвать путы Волей, но Шпион тут же прыгнул к поверженному врагу и сел на его грудь, придавив к земле ещё сильнее.

— Жаль убивать тебя просто так, — на губах существа снова появилась кривая ухмылочка. — Интересно, каким ты будешь прислужником. Захлебнись Тьмой!!!

Внезапно Князь Тьмы распахнул рот, растянув его так, что внутрь могла уместиться рука, но обозначенная рука чёрного цвета вылезла, напротив, из него, повиснув над лицом пытающегося изо всех сил вырваться Рэнга. В самом центре чёрной ладони раскрылась зубастая пасть, уже начавшая исторгать черный туман.

Мала направила руку в сторону ещё одного лескана. Камень, сформировавшийся в каменный кулак, сорвался с её ладони и попал в демона, разбивая ему голову. Воительница настолько устала, что даже не озвучивала названия приёмов, как любила это частенько делать. Вообще, Мала читала книги об искателях приключений не меньше Ринэи. Там она и заметила, что выдуманные герои часто кричат названия своих заклинаний перед применением. Глупо, конечно, но иногда звучит круто. А в реальной жизни не до этого. Какие там крики, когда едва успеваешь отбиваться от сыплющихся со всех сторон ударов?!

Одно дела покрасоваться в дуэли, и совсем другое — драться с толпой озверевших демонов. Хорошо хоть, судя по пронзительному предсмертному крику Крылатого Посланника, Хика справилась с этим сложным противником.

Демонов за холмом оказалось очень много. Десятка три точно. Причём, эти действовали очень грамотно, атаковали тройками со всех сторон, прикрывали друг друга. В отличие от толп на поле боя, которые просто старались задавить массой, идя на людей «стенка на стенку». Видимо, толковых командиров у Шпиона было не так уж много. Хотя уж такой гениальный тёмный мог постараться набрать хорошую команду. Неужели он не хочет победы?

Винченцо и Мала сражались уже спина к спине, пытаясь сдержать демонов. Внезапно враги стали отступать обратно к порталу.

— Что происходит, синьорина?! — крикнул немного оглохший от шума на поле боя Винченцо.

— Портал! Он открывается! — поняла мабирийка.

В самом деле, багровое сияние стало пульсировать и разрастаться, а чёрные руки, удерживающие портал, зашевелились ещё заметней, чем раньше. Демоны окружали врата плотным кольцом, чтобы не допустить никого к нему.

— Как бы ни так! — Мала прищурилась, меря расстояние до начавшегося открываться портала. — Винченцо, охраняй меня!

— От кого? Все же отступили! — не понял плут.

— Какое-то время я буду не в состоянии драться!

Тело Малы стремительно покрывалось слоем камней. Она воздела молоты к небесам, а её Воля быстро разрасталась, чтобы снова сжаться вокруг оружия.

— ХА-А-А!!!

Воительница с размаху обрушила молоты на землю. Послышался страшный грохот, будто земля и небеса готовятся поменяться местами. От места ударов к порталу направилась волна разрушений столь огромная, какая не получалась у Малы никогда раньше. Демоны, оказавшиеся на её пути, частью были похоронены под землёй, а частью разбросаны во все стороны.

— Получай!!! — Мала резко выпрямилась, вскидывая руки вверх. На шее девушки вздулись жилы, а по лицу градом катился пот.

В следующую секунду из-под земли выросли два каменных клыка, которые начали разрушать портал с двух сторон. Черные руки рассыпались, а сегменты из неизвестного материала ломались. Багровое свечение яростно запульсировало, но быстро начало гаснуть, вбирая в себя останки портала.

— Получилось!!! У нас получилось, Мала!!! — ликовал Винченцо.

Тут вендецианец перевёл взгляд на подругу и едва успел подхватить её падающее тело. Перенапрягшаяся мабирийка находилась в глубоком обмороке. Хорошо, что демоны были ошеломлены и пока не торопились нападать. Но нужно было затаиться и оттащить её в безопасное место.

— Тащи их сюда!

— А ну пусти меня! Храбрые да?! Храбрые?! Посмотрим, как долго вы сможете продержаться! Только пустите, я вам задам!

— Командир, может, нам ей рот чем-нибудь заткнуть? — почти умоляюще спросил один из лесканов, которым не посчастливилось удерживать принцессу.

— Мысль хорошая, — мрачно ответил лескан-командир. — Только не помешало бы их сперва допросить. Эти не похожи на солдат Пареенда, хотя с ними есть жрец.

Демон показал пальцем на находящегося в беспамятстве жреца. Его белая шляпа съехала вперёд, держась только на ремешке.

— Этого точно нужно отдать Шпиону. Пареендская крыса из младших экзорцистов. Вон ту странную девочку…

— Я тебе не девочка! Закрой свою пасть! — рассвирепел Монсэльм, но получил кулаком по затылку и тоже замолчал, как и Нирн.

— О! Может и её тоже? — предложил один из лекеров, но Ринэя уже замолчала. Пока принцесса надеялась вырваться, а для этого нужно быть в сознании.

— Подожди, — отмахнулся командир. — Странного партанентийца тоже лучше отправить к Шпиону. Впервые в жизни вижу воина из Партанента именно мужского пола. А вот с девчонкой что делать? — он подошёл к Ринэе и пристально посмотрел в её лицо.

— Вроде бы ничего такого необычного, только боевая больно, — прогудел ближайший лескан. — Может, Шпиону и этих двоих хватит, а эта не нужна? Глядишь, нам бы больше сгодилась, — демон плотоядно облизнулся.

— Вы чего удумали? — главный очнулся от размышлений. — Себе её оставить? Ни в коем случае!

«Ого! Неужели у них такая хорошая дисциплина?» — приятно удивилась принцесса.

— Во-первых, ещё неизвестно, какую роль она исполняла в отряде! Может, одну из самых важных! Нет, только всех троих прямиком к Шпиону.

— А во-вторых? — заинтересовалась девушка.

— Ах да, сказал «раз», говори и «два», — с пониманием кивнул командир, на мгновение обернувшись к ней, а затем вновь обратил внимание на подчинённых. — А во-вторых, нашли, кого оставлять, лоботрясы! Была бы ладная красивая женщина, а тут без слёз не взглянешь!

— Ми… минуточку, — бровь Ринэи нервно дёрнулась.

— Не потерплю извращенцев в своём отряде! Вы бы ещё доску гладильную себе оставили, идиоты! Идите и снимите любую дверь с петель, если вас это так волнует! Да даже иная дверь рельефней будет!

— Т-ты пе-перешёл ч-черту, — принцесса в бешенстве скрипела зубами, приходя в ещё большую ярость с каждым словом. А эмоциональный командир распалялся всё сильнее.

— Да она вообще на мальчика больше похожа! Вы точно по части женщин или я чего-то про вас не знаю?! Всё знаю?! То-то же! Так что нет! Всех к Шпиону. И партанентийского мальчика-девочку, и жреца этого, и девку эту страшную!

— Командир, что-то не так! — крякнул один из лесканов, чувствуя, что удерживать Ринэю становится всё сложнее.

— РА-А-А-А-А-А-А!