– Что ты? Как ты? – нервно спрашивала она мужа на русском языке. – Цел? Не ранен? Здесь весьма вредная радиация, задерживаться долго нельзя! – Но тут же успела сообразить о самом главном, засовывая ему в кулак небольшую трубочку. – Держи! Это противодействие против ментального воздействия, любого!

– Лучше не придумаешь! Теперь я понял, почему здешнее чудо-юдо вас не раздело и не избавило от оружия. – Он заметил и Курта, который приземлился чуть поодаль, грамотно взяв на прицел своего оружия стоящего осторонь Крафу. Тот ничего не понимал, но прислушивался к каждому слову. – Радиация не так и страшна. Тем более что достаточно отыскать и отключить пять рубильников. Вопрос только в том, стоит ли это делать?

– Позже подумаем!

– Согласен.

– Сюртук! Мы его нашли! Как твой персональный пояс и пояс йо-йо. Надевай немедленно! – Шура уже затребовала от вспомогательных устройств найденную одежду и тут же обе части вместе с поясами оказались в руках у графа. – Кажется, что здесь где-то и твои ускорители. Так, по крайней мере, Ситиньялло обещал. Говорил, что сбросил все сюда.

– Значит, они в озере. Если не разбились при падении. Высоко?

– Четыре километра.

– У-ух! Ну и колодец! – Продолжая разговор, граф попытался спешно промыть в озере свой сюртук, потому что не мыслил его на себя напялить вместе с противной слизью, набившейся внутрь. – Что за гадость?

– Странные сети перекрывали шахту над нами в двух местах. Так что ускорители могут остаться целы, надо только их найти. Что это вы несли? И кто это?

Супруги пытались скороговоркой выяснить все сразу и выбрать самое важное в предстоящих действиях:

– Это Крафа собственной персоной. Несли мы «Советника», устройство для воспитания, оставленное родителями Ситиньялло. А где Елена? Что с баюнгом?

– Прорываются наверху к верхним пещерам. Вроде должны вырваться. Но поведение «друга» стало совсем непредсказуемым.

Словно подслушав, что заговорили именно о нем, Подрикарчер подал свой лишенный эмоций голос:

– Почему вы не несете «Советника» к месту зарядки?

Будете сейчас наказаны.

На мгновение люди замерли, пытаясь сообразить, как отыскать наилучший выход и поступить наилучшим образом.

Без всяких сомнений, огромное тело Подрикарчера не столько управлялось с окружающим пространством своими мышцами, сколько силой своего разума. Пусть этот разум и оставался в неразвитом состоянии, соответствуя уровню маленького ребенка, но по человеческим понятиям не шел ни в какое сравнение с возможностями магических сил человеческих.

Вот и сейчас Хозяину гор удалось свести воедино сразу несколько картинок восприятия и скомбинировать для себя пространственное изображение огромной пещеры, в которую вела самая громадная и широкая штольня. Но вся проблема заключалась в том, что действующее стазис-поле вызывало не просто неприятные ощущения в доставленных вниз частях тела, но мешало правильно управлять этими частями. А некоторые так сразу и быстро вышли из строя вообще. Особенно в случае опускающихся в громадный колодец людей: когда мужчина вошел в горизонтальный тоннель, два несомые ими участка практически сразу стали терять свои функциональные качества. А потом и вовсе перестали передавать информацию. Опасное излучение в местах возможной опухоли оказалось многократно выше, чем в самом низу штольни.

Те участки тела, что несла женщина, несущая в себе плод от Умника, остались живы, но тоже четкость изображения и восприятия звуков упала втрое. Нормально держалась та паутинка, которую Хозяин заставил водрузить прямо на корпус «Советника», да те несколько более мелких, которые сопровождали Птицу и Умника своим ходом, прямо по стенам и сводам пещеры. Но вот как раз для них, а также для некоторого ослепления носильщиков и пришлось заставить пленников создать и транспортировать над собой магически созданный источник света. Умник называл ее Проясной и все время жаловался, что у него нет личных сил для ее поддержки. Пришлось и тут направлять на него силы пространственной энергии, которыми человек и пользовался для освещения.

Ну и сам момент встречи всех и вся внизу несколько разрушил предварительные намерения. Подрикарчер не особото подгадывал это действо, все совпало практически случайно, но почти и так соответствовало генеральной задумке. Людей все равно следовало бы держать вместе под единым контролем. Правда, на верхних уровнях великан, пегас и сильно обидевшаяся за «плохую дружбу» женщина всеми силами пытались обойти оползневые заслоны и вырваться на поверхность. Пока это им не удавалось, так что положение стабильным назвать было нельзя.

Хозяину очень хотелось быстрее получить остальные инструкции и указания от «Советника», потому что тот однозначно знал, как и чем прояснить сознание до желаемого уровня, но не успел это сделать.

То, что при встрече Умника с его самкой все дело застопорилось, Ситиньялло понял не сразу. Ну, бросилась пара людей общаться друг с другом, ну не донесли «Советника» до разъемов с энергией сотню метров, так вроде ничего страшного. Пара мгновений роли не решает. Тем более что носильщики и раньше делали вынужденные остановки для короткого отдыха. Но вот когда Умник стал спешно обряжаться в отысканную для него одежду, обстановка Подрикарчеру перестала нравиться. Ведь одежда из техногенного мира защитит человека от неприятного покалывания, и тогда он уже не так будет спешить с поиском и отключением каких-то рубильников и снятием стазис-поля. А ведь участки тела, через которые внизу велось наблюдение за людьми, могут очень быстро выйти из строя. Было несколько странно, что остающийся голым Птица тоже не выказывает поспешности, но тут удалось заметить странную вещь: обнаженный мужчина окутался защитным голубоватым сиянием, которое, скорее всего, прикрыло его от опасных излучений.

Тогда Водоморф решил применить свою ментальную силу, которая уже не раз помогала и раздеть, и обезоружить двоих мужчин, и усыпить их по своему желанию. Но мало того что из-за неприятных уколов эффективность принуждения стала несколько ниже, она вообще на Первого и Второго не подействовала! И виной всему стала та же все нивелирующая простенькая мелодия, которая теперь имелась и в руках у Умника. А так как Птица находился буквально в трех метрах от своего коллеги по плену, то и на него невидимая защита не оказала эффективного воздействия.

Но хуже всего, что находящиеся внизу части тела громадного и бессмертного Хозяина вот-вот могли отмереть окончательно. Пришлось опять имитировать человеческий голос и воздействовать с его помощью. Раздался вопрос о причине задержки и конкретная угроза о наказании. И только после этого Ситиньялло с некоторой растерянностью осознал, что ситуация, пусть и только конкретно в самой нижней пещере, выходит у него из-под контроля. Ментально воздействовать на людей он не мог, заставить их оживить оставленного родителями наставника тоже вряд ли получится простыми угрозами. Конечно, никуда гости из недр не денутся, но все равно меры следовало принимать самые экстренные, не считаясь при этом с возможными потерями дорогостоящих участков тела. Ведь находиться долго внизу смертельно и для любого человека. Вряд ли им надолго помогут одежды и личные умения. Значит, они могут погибнуть. Значит, ни подарков от них не получится дождаться, ни их самих использовать в процессе размножения человеческого потомства.